这使得奥地利皇帝弗兰茨约瑟夫很是惴惴不安：自克里米亚战争爆发以来，奥地利成功的避免了与普鲁士发生彻底决裂，但今后会怎样呢？不论其他，至少威廉四世的皇后艾莉泽是索菲太后和卢德薇卡夫人的姐姐，虽说欧洲人并不怎么太看重亲戚关系尤其是王室，但是有这层关系总比没有好。弗兰茨可以说比较了解威廉四世的想法，但是他对那位霰弹亲王却完全没有把握。
怀着对未来的大德意志地区局势的不确定的不安，弗兰茨向他的爱人倾诉：“茜茜，你觉得，威廉亲王这个人如何呢？”
“你是指什么方面？”伊丽莎白丢下柏林发来的公文。伊丽莎白曾在1855年春见过威廉亲王，夫妻二人都对威廉亲王印象深刻。
“随便什么方面，以你的角度来看，威廉亲王此人有什么特别之处呢？”
“……”伊丽莎白很想说：我怎么知道啊？绞尽脑汁回忆相关内容，搜索有关这位日后统一了德意志的国王的事迹。
“威廉亲王……威廉国王这次中风，是不能康复了，威廉亲王以后应该就会成为普鲁士国王。比起他的哥哥，威廉亲王要沉稳、实际的多；又加上普鲁士多年以来一直励精图治，军校招揽了大批人才，军工企业获得了国家支持，国内经济又有犹太财团的支持。我想……这应该是一个重大的转折，威廉亲王本身就是个强硬的人，我觉得，今后的普鲁士……”伊丽莎白叹了一声，“一定会是个野心勃勃锋芒外露的国家。”
“唉，”弗兰茨面色凝重：“茜茜，你的分析很有道理，我倒是一直心存侥幸，希望普鲁士能够保持对奥地利的一贯路线。”
“那也不好说啊，威廉亲王做事相当稳重，至少几年之内不会对奥地利轻举妄动。先看看吧。”伊丽莎白想到普奥之战，那是在1866年……只是如今历史悄悄的改变了，战争……还会有吗？
“奥地利是个过于庞大的国家，它有太多的民族，各种问题层出不穷。”弗兰茨神情疲惫：“茜茜，如果没有你，我真不能想象我能坚持到现在……这个国家，让我日夜操劳。没有人能够帮我分担，我也不可能将国家事务交给其他人去处理，我不放心，国家也不允许。我只有你了……”弗兰茨双手捂着脸：“茜茜，我很累……”
皇帝的软弱是惊人的，令人心疼心碎的脆弱。伊丽莎白顿时起了强烈的保护欲，想要全心保护这个男人。个体的力量虽然微不足道，但是，凭的就是对历史的了解zhan有先手，这一点，已经超越了同时代的所有人。凭这个，能够改变奥地利的命运吗？别的不说，就是迫在眉睫的意大利之战，伊丽莎白将要如何应付呢？真是很为难啊。本质上是个小白领，所有生活只围绕着薪水时装男人，要飞速进化成为扭转乾坤的人物，尚有些难度。
因着普鲁士执政者的更改，欧洲局势发生了微妙的变化。
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华伦斯塔主教再次拜访维也纳，乃是出自教廷的派遣。
“您好，主教大人。”伊丽莎白并不喜欢这位政治狂热分子。太聪明、有野心的人总是危险的，伊丽莎白并不认为自己能够驾驭这样的人。“很高兴听到您能在维也纳常住的消息。”
“我也很高兴，能够再次见到美丽的皇后陛下。”
“主教大人这次来维也纳，是为了什么呢？”
“左右不过是个巡查之类的，也不是什么实差。”华伦斯塔主教平静的道：“远离罗马，并不是什么值得欣慰的事。幸好，这是来维也纳。”
“这话什么意思呢？”
“皇后陛下聪明睿智，应该明白罗马才是教廷的权力中心，离开罗马无疑等同于流放，”华伦斯塔主教嗟叹：“不过能够到维也纳，也许并不是坏事呢。”
伊丽莎白心中一动：这位主教大人，真的是被迫前来维也纳的吗？罗马的那个宗教最高宝座，也相当闪亮呢。
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此刻，一直在斯太尔城监督枪械改造的奥尔夫·哈利·冯·文斯特男爵和亚历克斯·冯·瑞恩子爵已经返回维也纳。
对于沃恩德尔武器工厂的制造水平，奥尔夫一直赞不绝口；对于沃恩德尔武器工厂的技术，亚历克斯也是很赞不绝口的。伊丽莎白的图纸基本上都只是外型图，沃恩德尔的技术员和设计师们，硬是分解出了内部设计图，虽说都是参照目前已有的枪支进行的改造，也已经相当令人鼓舞。
二人都跃跃欲试，亚历克斯更是期盼这些改良枪支在战场上的实际运用。
而伊丽莎白则是禁不住暗想：如果现在就拿出加特林机枪的图纸，不知道会造成什么轰动效果呢……
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