弗兰茨一副受惊小兽模样：“取代？我倒不是没想过，只是……你知道，这些贵族世家一向是帝国的中坚力量，目前我不能找到更好的办法唤起这些人的荣誉感——至少这些贵族们的忠诚是能够保证的。”
“皇帝，你真是个好人啊。”伊丽莎白叹气，这好人卡发给弗兰茨·约瑟夫确实实至名归。“你的温柔是人民的福气，却不是帝国的福气。不说远的，就拿路易·拿破仑来说，这家伙分明是个战争贩子。他在意大利煽起民族统一的烈火，在土耳其担任欧洲警察的职务，他对俄罗斯刻意拉拢，对普鲁士暗中示好，这一切的一切，就是想将奥地利帝国完全孤立起来。他不畏惧战争，并且经过大大小小的战争，培养出了大批优秀指挥官。弗兰茨，我想你应该知道，如果万一法国与奥地利开战，奥地利几乎没有还手之力。”
“不，我并不这么看——我是指你对路易·拿破仑的看法。众所周知，他在青年时代是一名狂热的意大利民族统一分子，但是我并不认为，目前身为法兰西皇帝的他，会想要涉足意大利争端。正如你所说的，意大利是欧洲的最大毒瘤，它的爆发之日，欧洲的格局将会发生变化：一个统一的意大利将会成为欧洲不容忽视的新力量，而这个新生的国家，将会站在法兰西的身边。我何尝不知道这其中的厉害！但是我并不觉得，路易·拿破仑会冒险让奥地利成为法兰西的敌人。”弗兰茨仍然对奥地利的国力抱有天真的自信。
“他是不是一个足够聪明的君主，目前还很难看出来。”伊丽莎白总不能够现在就告诉弗兰茨，日后奥法必有一战吧，那太诡异了。“我希望弗兰茨你能做好战争的准备。”
“茜茜，为什么会这样说？”弗兰茨最不愿意听见的就是战争这个词了，“你知道一旦开战，我将要花费多少金币来维持帝国军队吗？”
伊丽莎白白他一眼：“我当然知道。两年前发行的国家债券原本就是要用于军队开支的，后来虽说没用上，但是也花的差不多了。奥地利的国库从来就没有达到过一个令人满意的标准，一旦开战，奥地利就会再次陷入经济危机。”
“是的，经济一直是奥地利的软肋。”弗兰茨唏嘘不已。
“那么……再发行国债吧。”
“……好像目前也只能这样了。”
“要不，我们可以试着联系一下罗斯柴尔德家族……”
“……”弗兰茨的眉头皱了又皱。
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伊丽莎白皇后召见亚历克斯·冯·瑞恩子爵。
“瑞恩子爵，我想听听你的意见。你是一个汉诺威人，在普鲁士军队服役，我想知道，普鲁士的军队系统有什么过人之处？”
“尊敬的皇后陛下，我想这个题目，应该可以写出一篇足够长的报告。”亚历克斯表情冷峻：“如果抛开普鲁士的全民基础教育不谈，仅仅只是普鲁士的军校，就已经能够跻身欧洲最强的军校之列。威廉四世广招德意志邦国内的优秀人才，举凡与军事有关的学科，都会在普鲁士军校设立科目，这使得大批聪明然而家境贫穷的年轻人为了学习知识而进入军校；这些年轻人大部分最后都进入军队，或者留在军校。”
“是的，这个我听说过。”伊丽莎白点头。普鲁士的军校几乎聚集了当时德意志邦国所有精英——科学家、军事理论研究者、后勤指挥官，当然，还有毛奇（如果他还活着的话）日后将其发扬光大的参谋这个科目。
“我知道皇后陛下您在奥地利选拔青年军官出国进修，这是好的计划，虽然两三年之内不能看到太大效果，但是，我想这就是帝国军队的基础。”
“我听说，你是克劳塞维茨将军的再传弟子。”
“是的，陛下。虽然我不可能有幸聆听克劳塞维茨将军的讲课。刚过世的赫尔穆特·卡尔·伯恩哈德·冯·毛奇也十分推崇克劳塞维茨将军，目前普鲁士军队的将领中，有很多人也十分重视《战争论》这本书。我想，这是克劳塞维茨将军应该得到的荣誉。”
“战争论……这书我也看过呢。”
“啊，陛下！”亚历克斯显然觉得不能理解：这种书，竟然会有女人看过，并且还是娇滴滴的皇后。
伊丽莎白娇媚的横了他一眼：“怎么？我不能看吗？”当然也不会是仔细的看，无聊的时候翻翻而已。不过既然一早就知道，毛奇十分看重这本书，《战争论》便作为必备课外读物，发放给出国进修的青年军官们。这些青年军官们，不仅仅是学习各国的指挥系统，还要去学习在后世非常重要的参谋制度。这些学员大部分集中在法国和普鲁士，都是经过严格筛选的头脑灵活的年轻人。
“跟我说说参谋制度吧。目前欧洲的参谋制度，参照奥地利军队的来看，简直不值一提。”伊丽莎白摇头：见识过现代化军队的参谋制度，19世纪的参谋本部，基本上仍然只是一个稍微专业一点的后勤军需总部，要直到毛奇担任了普鲁士陆军的总参
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