“只能期待战机部队力挽狂澜了……”
如果波特清楚支援他们作战的两个攻击机中队的状况，这位优秀的驱逐舰指挥官估计想死的心都有了。454、455两个攻击机中队没有承担战斗巡逻，被警报从休息室里吓出来的菜鸟飞行员们连手脚都不知道该放哪里了，稀里糊涂地就被塞进了座舱。平时演练过无数次的协同作战早就忘得一干二净，甚至很多人起飞时连自己带的是什么弹药都没来得及检查。于是，穿甲弹、高爆弹、子母弹、燃烧弹乃至信号弹都被用在了反舰攻击上。至于准头，就更不用提了……
“是否用无人机的效果会更好一些？”
战后莱恩斯在看到第45联队攻击机的作战报告后如是说。
“我同意司令官的意见！”
查理·邦尼自称这是唯一一次与“那只混帐狐狸斯普”看法一致的时候。
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“克鲁格舰长，主炮火控雷达被敌机摧毁！”
“什么！”无意间听到报告的鲁得里安暴跳如雷，“立即抢修，主炮一分钟也不能停！”
“司令官，请您专心指挥舰队，本舰的情况下官会妥善处理。”旗舰“威斯特法兰”号的舰长瓦尔特·克鲁格上校一边不动声色地提醒着因愤怒几乎失去理智的中将，一边将应对方法吩咐下去，“更换备用部件，在这期间由副炮的火控雷达接替目标指示！”
“对不起上校……”鲁得里安顿时清醒了一些，马上醒悟到自己越权了，“我太过急躁了，多谢你的劝告。”
冷静下来的鲁得里安很快就发现了自己部署上的严重失误：被大量联盟战斗机不停纠缠的主力舰很难顺利开火，而与主力舰脱节的其他舰艇又缺乏统一指挥，基本处于各自为战的境地，火力被分散在不同方向上，反而是数量上处于劣势的联盟舰队给对手造成的伤害更有效一些。
“前阵减速，各分队重整队型，分舰队旗舰统一标定目标；舰载机和直属护卫舰只向主力舰靠拢，优先考虑反战机作战！”
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十二月五日十三时四十五分，完成了阵型重编的帝国舰队重新发起强力攻势，在驱逐舰严密护卫下的帝国主力舰得以充分发挥火力，仅用三十分钟便突破了联盟军后退中仓促构建的防线。
“伊利亚特号沉没，弗兰克上校阵亡！”
陷入重围的巡航舰分队旗舰多处受损，人员伤亡惨重，决意死战的弗兰克在大部分幸存舰员撤离后下令撞击敌舰。虽然遭到密集火力射击，伊利亚特号的残骸依然奇迹般地撞中了斯佩少将的第二分舰队旗舰“德弗林格尔”号，迫使这艘在第五次瓦尔哈拉要塞争夺战中威风八面的帝国高速战舰不得不退出作战，勇悍的斯佩少将换乘临近的“天狼星”号驱逐舰继续指挥作战。
“阁下，请和旗舰立即撤退吧，临时布设的雷区抵挡不了多久的，再不走就全都走不了了！”
满脸汗水的波特中校心急如焚，利用伊利亚特号的牺牲给帝国舰队造成的暂时混乱，他带领余下的十二艘驱逐舰紧急敷设了一道简易雷区。损失了一艘驱逐舰的帝国军缩回去做扫雷准备，然而莱恩斯的座舰“帕特洛克罗斯”号舰队母舰毫无撤退的意思，依然和他们并肩屹立在战线的最前面。
“只有一艘巡航舰了，你们的弹药也基本告罄了吧？”莱恩斯仿佛没有听见学弟的苦苦劝告，“用驱逐舰对付战舰无异于螳臂当车，不要做无谓的牺牲了……全撤下来吧，舰载机部队为你们做掩护，我不希望你步弗兰克上校的后尘……”
“阁下！”
波特的眼中泛着泪花，中校郑重地行了个军礼。
“要死就死在一起吧，要我们扔下司令官独自逃生，我们做不到！”
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“幼隼101号、201号，你们各自中队的指挥权交给副队长，立即向我靠拢！”
被迫放弃袭扰帝国主力舰的邦尼发现了更糟糕的事情，三架神出鬼没的帝国战机给他手下的菜鸟们造成了及其严重的损失。本以为没有母舰的帝国舰载机部队不会构成什么大的威胁，幽灵机的出现让少校知道自己的想法是多么的天真。
但事情还没有到不可挽回的地步，邦尼在下令其余所有战机集中干扰帝国军扫雷行动的同时，呼叫两名同样驾驶联盟最新式战机的中队长赶来和自己汇合，全力应对幽灵战机的威胁。
代号“天使”的联盟新式战机是联盟军事科研机构在分析了缴获的幽灵机残骸成分后成功研制的，有着不逊于幽灵机的机动特性和结构强度。由于联盟和帝国战机设计理念的不同，天使机有着比幽灵机更优秀的防御力，但在火力方面略逊一筹。
“安洁，我一定要守护住你的归处！”
安洁尔美丽的笑容在邦尼眼前浮现，少校用力地咬了咬嘴唇，坚定地推下操纵杆。
“宇宙虽大，我们却已经无路可退。我们的身后，就是整个第九舰队！”
铮铮的誓言声中，三架天使机排成一个锐利的锋矢，义无反顾地向着庞大的帝国舰阵扑去。
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