“弗里斯兰号弹药库发生爆炸，无人生还！”
鲁德里安知道自己撑不下去了，五艘重巡航舰已经有两艘沉没，另外三艘也丧失了战斗力。轻巡航舰和驱逐舰亦在几个小时的激战中损伤惨重，就连哈特曼的幽灵机组也败下阵来，有效的反战机火力已非常匮乏的情况下，他可不希望剩余的三艘主力舰遭到比“德弗林格尔”号更糟糕的结局。联盟军的顽强和韧性远超他的想象。原本以为自己压倒性的火力优势足以瞬间碾碎所有的抵抗，哪想得到对方仅凭少量战机和轻、中型舰艇，硬是坚持到了主力机群的返航。
“斯佩的三艘前导舰在哪里？”
“已经与本阵会合，三艘驱逐舰均有不同程度损伤！”
“还好……”中将多少放下心来，“能动的驱逐舰一共也只有九艘了，我还真怕这家伙一发疯把这三分之一也都给我报销了呢……”
“撤退吧……”鲁德里安望着屏幕上沉默不语的副将，功败垂成的无奈让年轻的司令官深深叹了口气。
“失去控制的舰艇一律安装上炸弹炸掉，无法靠近的话就让驱逐舰发射鱼雷予以摧毁……”
“阁下，我们为什么不再坚持一下？敌人也……”
“你是想说敌人也已经到了极限了吗？”鲁德里安没有让斯佩再说下去，“眼前的情况似乎是这样，联盟军除母舰之外几乎不存在什么可用的舰艇了。如果我们不顾舰载机的威胁而强攻的话，的确可能吃掉剩余的敌军……但联盟进攻瓦尔哈拉会只有这些兵力吗？虽然他们确实只用战机就摧毁了我们引以为傲的要塞，但在进攻前恐怕不会有人能预测到这个结果吧？”
“您的意思是说，这只是联盟军的前锋，后面还有增援的主力？”
“应该是这样吧，按照以往的情况来看……”鲁德里安当然无法肯定自己的猜测，中将努力地遏制着命令部队再次发起进攻的冲动，“即使我们成功消灭这支联盟舰队，即使我们在对方战机的反击下还没有全军覆没，剩下的舰艇也不可能在增援的联盟舰队面前跑掉了。何况，失去了瓦尔哈拉的我们根本就是孤立无援，能否在剩余的补给消耗光之前返回最近的达克拉星系都还是问题……”
“可是就这样放过偷袭瓦尔哈拉的敌人，我们无法向三殿下交代啊……”
“战败的责任由我来负！这场仗我们输得无话可说，没必要让士兵们为那些已经不存在的颜面再付出无谓的牺牲了！”
鲁德里安挥了一下代表司令官身份的黑底披风，转身走下指挥台。
“整理队型，撤出战斗！”
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“将军，已经登上敌舰的突击队员怎么办？干扰太严重，无法确认他们是否收到撤退的命令……”
“当我下令向敌舰发射鱼雷的时候，他们就已经被当做阵亡了……”斯佩苦笑着揪下军帽，让它在双手间变成奇怪的形状，“撤退已经开始了，不可能再派人去冒险确认他们的情况，我斯佩对不起这些帝国的勇士了……”
仍然留在“帕特洛克罗斯”号上的帝国突击队自然不知道自己已经被无情地抛弃了，他们一面在指挥官格里芬博格上尉的指挥下顽强地向预定方向前进，一面苦苦等待着那已经不可能到来的增援。
“队长，侧翼的第二小组和我们的联系中断了！”
“该死的！”格里芬博格自然知道第二小组已经凶多吉少，他探出头去观察了一下前方通道的情况，迎面射来的一束激光打飞了他的帽子。
“后续部队呢，那群混蛋到底在做什么！”格里芬博格怒吼着，在心里把第四舰队从上到下的军官都骂了个遍，然而援军依然无影无踪。
“前面火力太猛了，我们必须绕道！”上尉用力踹开一扇锁死的舱门，随后向正面的通道里扔了颗烟雾弹，“但愿斯佩那混帐东西还没忘了我们！”
残余的帝国突击队员鱼贯冲入侧面的通道中，断后的士兵在已经损坏的舱门上匆匆安置了一枚感应炸弹，以期阻挡一下联盟军的追击。
“队长，情况不太对劲啊……”奔跑在格里芬博格身边的中士气喘吁吁地说着，“我的热感应器上没有发现任何敌人！”
格里芬博格也注意到这不同寻常的现象，与前面几乎令他们寸步难移的阻击火力相比，这条道路实在安静得有些离谱。狭长的通道中，只有帝国军自己纷乱的脚步声，并没有任何试图阻止他们的事情发生。
“来不及调动兵力阻击吗？还是说……有其他部队分散了联盟军的注意力？”
上尉仔细地思索着可能的情况，不知不觉间才发现前面已经没有路了。
“队长，我们好象跑进仓库里了……”
格里芬博格一挥手，突击队员们四散开来，在周围形成一个环形的防线。上尉四下打量着，发现自己和部下正身处一个相当宽敞的大房间中，四周略显凌乱地堆放着一些白色的箱子和袋子。
“这是什么鬼地方……”格里芬博格嘀咕着走近其中一个箱子，箱盖上的宇宙通用文字映入眼帘。
“废弃物……”上尉喃喃地念着，突然一个激灵。
“波舍尔，立即检索一下，我们现在在这艘舰的什么位置上？”
“如果是标准型的联盟军女神级舰队母舰的话……应该是在左舷中部，位于底层的隔舱……”
“糟糕，立即按原路返回……”
格里芬博格的声音被一阵
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