叶成龙讲完故事，问叶玉鹏，“玉鹏，你知不知道为什么你穿的衣服是干净的吗？”
叶玉鹏摇着头，表示不知道。
“那是因为你有妈妈啊。你的衣服要脏了，妈妈就叫你换了，然后帮你洗了。并不是你自己能让它干净。这位小哥哥和爷爷小时候一样，都没了妈妈帮洗衣服，都只能穿脏衣服。你还嫌小哥哥吗？”
“不嫌了。我要跟小哥哥一起玩。”
晚饭时，桌上坐了三个小孩子，三个大人：叶成龙，叶天放，和媳妇姚凤琴。桌上菜不多，但按当时农村的伙食来说，已很奢侈了：一碗香喷喷的蒜苗炒腊肉，一碗猪骨头青菜汤，一碗炒青菜，一小碗和有麻油的泡青菜头。
高得强吃得很满足，很饱。菜很好吃，叶成龙叶玉玲又不停的帮他挟菜，让高得强感觉把欠的几顿都补回来了。
吃完饭，叶成龙对着儿媳妇说：“凤琴啊，你给这孩子先安排个住处，让他先住一宿吧。”
“好啊。”姚凤琴回答得很干脆。
高得强看了看姚凤琴,又看了看叶成龙，说道：“爷爷，我回去睡。”
“为什么啊？你家里不是锁着门的吗？”叶成龙很感疑惑。
“我，我。。。。。”我了半天，高得强越说越脸红，头也越来越低，低声道：“爷爷，我衣服脏。我，我身上还有跳蚤。”
话语出口，高得强如释重负，感觉轻松了许多。
“喔，好孩子，衣服脏了，洗干净就行了；有跳蚤，也没关系，烫死它们就行了。得强，这不是你的错，不用害羞。你这么小就知道体贴别人，就敢把羞人的事情勇敢的说出来，你比爷爷小时候勇敢多了。乖孩子，爷爷喜欢你。”
叶成龙接着问高得强，“得强，妈妈死了，想不想妈妈？”
“想。”
“想不想又有一个妈妈？她让你穿得干干净净的，吃得饱饱的。”
“想。”
叶成龙又转头向着儿媳妇，“凤琴，我帮你认个儿子。怎么样？”
姚凤琴的脸一下红了，“爸爸，这不好吧？得强的哥哥姐姐这么大，很不好意思的。”
“他们大有什么关系？他们大他们的好了。只要得强合适就行了。再说你本就高他们一辈。并且得强这孩子很不错的，我喜欢。”
“爸爸。其实我到没关系。只是这种事不是我们说了算，要得强的爸爸哥哥姐姐同意才行。”
“没关系。我们说了就行了。这点老面子还是有的。”
“凤琴啦，你知道我为什么要你认得强这个儿子吗？”叶成龙转口问起儿媳妇来。
没待回答，他又自顾自的接着说下去，“高仁麒脾气暴燥，刚烈古怪。他是个好人，但他不会照顾孩子，特别是自己的孩子。这孩子跟高仁麒会遭罪受苦。身体上的痛苦忍一忍就过去了，精神上心理上的痛苦难熬啊。我怕得强这孩子会毁掉啊。”
“高仁麒工资不低，每月七八十的，按说照顾自己这家人完全没问题的。可事实上他对自家基本上没出什么力。以前全靠得强妈妈操持这个家。得强妈妈是被累死，是被贫穷折磨死的啊。得容是个多么好的小丫头啊！可只读完高中，由于家庭缘故，不能读书了。一个小丫头就要操持家务，维持家庭重担。”
“高仁麒的钱用到哪去了？高清云活着时，基本上是他照顾的。高仁俊是他帮着成的家。高仁义死后留下的那帮孩子也是他照顾的。高得开是他托关系送到中央警卫团当的兵，高得江读书也是他支援的，两个侄女出嫁也是他操办的。他搞来搞去，搞得自家日子还没大嫂家日子过得好。他对自己的儿女总是一副凶样：说老子当年如何如何？我是知道这很伤孩子心的，特别是得强这种小孩子。因为没妈的孩子很敏感，很自尊，很脆弱。”
“我想让得强在你那儿得到一份母爱，得到关怀，让他不那么脆弱敏感。让他变得坚强正常一点，能够更好成长。”
“爸爸，你不用说了。我同意。”转头望向得强，温柔亲切叫了一声“得强。”
叶成龙拉着得强说：“快叫妈妈，叫妈妈。”
高得强望着姚凤琴犹豫了一下，但对幸福的期盼，对吃饱饭穿干净衣服的渴望，终于让他战胜了陌生的困扰，脆生生的叫道：“妈妈。”
叶成龙又把得强拉向叶天放，吩咐叫“干爹。”
高得强这下再没犹豫，响亮的叫道：“干爹。”
叶玉鹏突然掺和进来，“这下好啊。我就有了哥哥姐姐了。要是再有弟弟妹妹就好了。”
叶天放也笑了起来，“这个提议好，叫你妈妈再生两个就好了。”
“当我是猪啊。一个接一个的生。也不怕把我累着。”姚凤琴笑骂自己的儿子丈夫两句后，转身又说：“不同你们闹了。我烧水去了，先把我们得强打扮干净才是道理。”
姚凤琴烧了一大锅开水,舀了一桶出来，把高得强脱衣服得光光的,全扔进桶里,用烧沸的滚烫开水泡着。一小会,水面上就上浮了一层被烫死的跳蚤.没作停留，姚凤琴又舀了一盆水,端到紧邻着灶房的洗澡间，把光溜溜的得强拉进去；拿出一块大毛巾，浸湿开水，稍微拧一下就覆盖到得强头上。
受滚烫的热气熏蒸，跳蚤一个个从头发丛中往外爬。姚凤琴把高得强的脖子轻轻一按。得强懂事的弯下腰，朝着热水盆，让被熏出来的跳蚤一个个往热水里跳。头上是滚烫的毛巾，头下
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