夏格云乘坐的轻型巡洋舰队到达行星洛斯的时候，洛斯的东半球正被温柔的夜色所包围。岚沧帝国的权力中心，帝国皇宫，天龙宫在夜空中耸立，显得格外壮丽辉煌。
岚沧帝国的统治者是纯正的古华族人后裔，因此帝国皇宫天龙宫中处处可见象征着古华族文化传统的标志物。盘龙立柱、雕花飞檐、鹤鼎龟碑，装饰着大大小小的宫殿群。连接这些宫殿的是无数优雅的厅廊，别致的凉亭，精巧的喷水池，和成片的松林、梅林、竹林以及各式各样的奇花异卉，美奂美仑。
夏格云迈着沉稳而坚实的脚步跟随着引导官箫丹伯爵走进位于皇宫一角的静怡园，静怡园芬芳的牡丹园边的芳露亭中，岚沧帝国的最高权威，执掌帝国命运的至尊，神剑皇帝肖明威正端坐着等待他的到来。
肖明威是岚沧帝国建国以来的第十任皇帝，现年五十六岁，但是由于勤于修炼和保养，他看上去还非常年轻。甚至比四十九岁的夏格云看上去更年轻、更充满活力。作为一个君主，肖明威可说是相当杰出的，三十六年前，当他作为先皇提名的皇位继承人，获议会和元老院认可继承皇位时，绝没有人想到他会取得今日的功业。他可以说是帝国有史以来，除了开国大帝肖远山大帝之外，功绩最为辉煌的君主。
在肖明威之前，按照帝国的政治传统，帝国皇帝的权力并不是无限的。他的权力受到帝国议会和帝国元老院两方面的制约。帝国议会的议员来自平民阶层，元老院则是世袭贵族的天下。这两大政治势力在帝国由来已久，根深蒂固。皇帝的任何一项与国事相关的重大决定，如果得不到议会和元老院的支持，就无法付诸实施。甚至在决定继承皇位的人选问题上，议会和元老院也能起决定性的作用。
岚沧帝国的皇位继承并非典型的世袭制，帝国大法典明文规定具备以下两个条件的成年男性都有继承皇位的权力。
1、必须具备皇室血统，也就是说必须是岚沧帝国的开国皇帝肖远山的后人
2、在历代传承的过程中，高贵的皇室血统没有被外族血脉所污浊。换句话说就是历代祖先都必须是纯正的华族人。
所有符合条件的继承人并不按血亲的远近排列继承顺位，前代帝君可以从中指定任何一人为王储，但立储的决定必须获得议会和元老院两方面的支持，以诏令的形式通告全国，方算正式生效。这种规定导致每一次的皇位承继都必须经历一个异常漫长的争执、讨价还价、退让、妥协的过程。而最终胜出的皇储在争取继承权的时候，为赢得支持，往往不顾后果地对元老院和议会许下诸多承诺，欠下许多人情，一旦日后登基为皇，却往往都无法驾驭这两大政治力量。只能通过巧妙利用元老院和议会之间的积怨来维系政权的运作。
肖明威的叔父清平皇帝肖乐亭继位不到五年，突发恶疾而亡，临终遗命指定侄子肖明威为继承人。肖明威当时不过一个二十岁不到的文弱青年，受命之后，他与议会和元老院的头面人物私下会晤了几次，不久，元老院和议会，出于对逝去的清平皇帝的哀悼追思之情，认可了肖明威继承皇位。当时的元老院和议会领袖们都认为肖明威已经完全被己方控制，推他登上帝位，对己方在帝国政治中的争斗大大有利。但他们万万想不到的是，正是这位看上去谦和温顺，甚至还有几分懦弱的神剑皇帝肖明威，让他们从此以后倒足了大霉。
肖明威登基不久，首先整肃了一批腐蚀帝国多年的贪污、腐朽的小贵族官吏，这一举动为皇帝赢得了帝国的民心，甚至议会中许多平民议员也对此举拍手叫好。而元老院中的多数贵族则因为皇帝并没有真正触及自己利益而默许了此事。
接下来皇帝毫不留情地对盘踞在帝国东方、星宿小行星上的盗匪组织发起猛烈的进攻，他命令参与围剿的军队，对星宿小行星周边所有可能与强盗有关的人与组织赶尽杀绝，不给他们任何接受审讯和判决的机会。
这种残酷无情的手段受到贵族的欢迎，因为盗匪横行，对于多数贵族的家族生意的收成影响不小。不过这却引起帝国议会个别议员猛烈的批评，甚至有议员提出要罢免残暴的皇帝，重新在皇族有资格的继承人中选举新的皇帝。但争执的最后的结果却是，曾经为祸多年的盗匪集团从岚沧帝国被彻底灭绝，帝国境内基本恢复了安定，帝国的大多数人民为此狂热地赞颂皇帝的英明，赞颂的声浪吞噬了一切，议会中煽动罢免案的议员不得不自动辞职，皇帝取得了更大的声望和权利。
乘着民众对皇帝的信心不断加强，皇帝联合元老院中的重臣，通过连续的几次选举，不断在议会中扩张势力，有步骤地谋划、诬陷、清洗，逐步让议会中忠诚于皇帝的议员占据了多数，同时通过不停地对议会中不顺从的议员收买、威胁甚至暗杀，皇帝最终控制了议会，成功地巩固了皇权。这一过程大约花费了不到五年的时间。
下一步对付元老院中的贵族，皇帝则采用了一种较为仁慈的方法。皇帝命令司礼监官员，按照古华族传统皇室礼记，规范和完善了岚沧帝国的礼仪制度。制定出与皇室相关的各种各样大大小小的典礼仪式，比如：小朝觐礼、大朝觐礼、朝贺礼、大典礼仪、婚庆典礼、进膳礼、用印礼、皇家更衣礼、皇家就寝礼等等不胜枚举。
与所有这些礼
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