商依农一眼就看到了被何蓉蓉称为很奇怪的箱子，一只大约四十公分大小的呈正方体的木箱，表面刻着杂乱的花纹，整个箱子好像很脏，到处是一块块的污痕，原来的木色已经看不清楚了。
商依农没有去打开那个箱子，而是仔细地打量着箱子的主人。
这是一个二十岁左右的男青年，穿着很旧，很像是刚从农村来的，一脸惶恐不安，怯生生地坐在店堂的椅子上，眼里充满期待地望着刚走进来的商依农。
商依农估计他是一个还在读书的青年，说不定还是一个刚从农村考的上海读大学的青年。那种神情，那种装束，商依农很熟悉，在大学的时候，每年都有不少青年从农村到上海的大学读书，开头半年里，他们都是用这种怯生生的目光看着大家，不过环境造人，用不着一年，你从他们的眼光里只能见到自信、拼搏和欢乐。商依农很佩服他们，有时候会设想，如果自己和他们一样的境地，会不会和他们一样勇敢。
基于自己的看法，商依农把那位青年很有礼貌地让进了里间的会客室，并且让何蓉蓉泡上了一杯茶。
程沧海看了看箱子，低声问着何蓉蓉什么，看着商依农的这个样子，不知道他的葫芦里到底准备卖什么药。
商依农让青年坐下喝茶，自己仔细察看那只箱子。箱子很旧，从做工和箱子外面的黑色的不知是铜还是铁的包角和样式古怪的挂锁来看，箱子应该有些年头了。商依农惦了惦箱子，箱子很重。挂锁已经坏了，商依农打开箱盖，箱子里散出一股奇怪的木头香味，箱子里是一大块紫色的结晶状的水晶，从水晶的形态来看，应该是天然物，没有任何加工的痕迹。水晶的一面极其光滑平整，其他部分有数个尖角朝向两边，眼睛能看见的只有水晶的上面部分，下面的一半被一块与箱子一样材料的木头紧紧包裹着，很像水晶是从木头里长出来的。整个箱子做工极其精细，木工的做法商依农一看就知道是民国以前的手艺。商依农想把水晶从箱里拿出来，可是奇怪的很，无论他怎么用力，水晶还是纹丝不动，好像和箱子是一体的。商依农大感奇怪，就在他仔细用力的时候，青年说：“拿不出来的，我从小就动脑筋想把这个东西拿出来，可是就是不行，好像只有把箱子撬开，才能把水晶拿出来，可是因为怕把整个箱子毁了，里面的水晶又坏掉，所以一直这样。”
商依农看着箱子，感到迷惑不解，箱子里的水晶看来虽然不错，但并不是什么了不起的珍品，倒是装水晶的箱子看来要比水晶更值钱，而且水晶装在箱子里，不能拿出来，好像有违常理，箱子肯定是照着水晶的大小做的，做箱子的木料好像不是普通的木料，散发出一种特殊的香味。商依农感到这只箱子很神秘，就好像箱子表面的花纹一样。
心里的感觉并没有在脸上显露出来。商依农合上箱盖，尽量装出不在意的样子，对青年说：“这箱子好像不是现在做的，里面的水晶也很一般，像是以前的人很喜欢这块水晶，特地做了这个箱子保护它，你能讲讲这只箱子来历吗？你现在对这箱子是怎么打算的？”
青年在喝了几口茶以后，已经恢复了平静的神态，听的商依农问他，赶紧回答说；“这只箱子是我家祖辈传下来的，不知道是什么来历。我家在安徽亳州，那里是山区，大家都很穷，我小时候经常没有饭吃，我祖上也很有钱，是个大地主。”青年不好意思地笑了笑，“我是听我爷爷说的，我爷爷说，土改的时候，把我家的财产都分光了，土地也分光了，只留下一些日常用品和一间破房子，这只箱子因为太小，而且里面放着一块石头，所以没人要，留给了我家。土改的时候我爷爷还小，只记得爷爷的爷爷抱着箱子大哭，很像说是祖上的东西，总算没有丢掉。我爷爷的印象里，这是一件很重要的物品，所以一直把它藏在角落里，不许人动它。
我十岁的时候，我爷爷得病去世了，我父亲不知道这只箱子究竟有什么用处，正好有个地质队在外面那里勘探，我父亲就拿这只箱子给人家看，那地质队的人都说箱子里的水晶是一块普通的东西，不值多少钱，说是水晶在过去是比较珍贵的，现在找出好多水晶矿，水晶不值钱了。
我懂事以后，也找过一些人，大家也说是一块普通的水晶，我父亲也死心了。
我在学校读书挺好的，今年考上了上海的大学，由于家里很穷，虽然亲戚朋友资助了一点，还是只凑了车费和半年的学费，我妈妈还是认为这只箱子能值点钱，托人把这只箱子带到上海，希望上海有识货的人，如果能卖出，可以作为我读书的补贴。”
“你心里想，这箱子能值多少钱？”商依农若有所思的问。
“我前几天到几个古玩店去问过了，他们都说值不了多少钱，有一家出的最多了，只肯出五百，我想到你这里看看，能不能多卖点钱。”
商依农忽然问青年，“你上的是哪个大学？”青年说了大学的名字，商依农笑了起来，“你是我的学弟，我就是那个大学毕业的，我和几个教授还有联系，如果你碰到他们，说你认识我，他们会照顾你的。”青年的脸上一下子充满了崇敬的表情。
“你这只箱子虽然有些年代了，不过确实值不了多少钱，你读书是不容易的，应该好好珍惜现在的机会，看在你是我学弟的份上，算我资助你
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