涿郡是幽州与冀州相接壤的最南的郡,与常山郡只隔着一个中山国。涿县则是其郡中大县,距幽州治所蓟县不过百里,而从真定至涿县也不过五百余里。
猎鹰一行共十八人,除关羽李蒙外,其他十五人也都是百里挑一的精锐中的精锐,个个都有一身不俗的武功,其中就有原李家村青壮中的李腾、李跃二人以及赵家营子的赵沱。每人皆配利刃,携弓箭,全副武装,杀气腾腾。胯下战马虽不能说是千里良驹,但也是一流的好马,任何一匹的价值也在百两黄金之上。马是从那些往来塞内外的客商手中买来的。塞外苦寒之地,虽万物生长艰难,但在这样的环境下孕育出的马却是膘肥体壮,刚强雄健远胜中原战马。汉武时汉族人为击败异族,就是通过往返塞内外的客商之手用中原的丝绸、瓷器、盐茶等换的塞外良马,然后配种养殖,大量蓄养,才使得汉族有了能与异族一较高下的强大的骑兵部队,终能击败曾称雄塞外大草原的匈奴人。只是良马难得,一批上好的胡马,其价值已不下数十两黄金之数,若是千里之驹,恐非千两万两亦不可得。故而以此时铜铁庄的财力势力,虽是很轻易就能买到良马,但要想大量采购却是不能做到,也因此有了猎鹰的幽州之行。
五百里的路程,纵马狂奔,不过两天也就到了。但猎鹰他们却走了足足六天,一路上晓行夜宿,白日行路从不打马急奔,只是缓缓骑乘,似若游山玩水,每到形盛之地,必流连驻足,细细观量一番才始离去。
第七日傍晚时分,终来到此行的第一站——涿县。
涿县县城城高池大,巨大的青石砌成厚实坚固的防御工程,城墙上箭垛、女墙林立,旌旗招展,威武的士兵们持枪而立,尽现威猛肃杀之气。与之相较,真定城不但矮小薄弱,且守城士兵也这胡汉杂处之地的士兵看起来剽悍勇猛。
猎鹰一行人缴税入城,来到位于城内西南区的一杯酒酒楼涿县分店。
涿县一杯酒酒楼的掌柜是飞燕岭里的老人,名叫褚雄,是褚燕一族,按辈分还是褚燕的堂弟。他属于猎鹰亲手教练出来的那一批人。对猎鹰极为忠心,人又聪明,精于计较,武功也还过得去,才被派到这里来。此时见到猎鹰到来那份欢喜就别提了。他欢天喜地的招呼着伙计把猎鹰他们引进后院,把人,马都安顿好,又急急忙忙命人整治酒菜上来,给猎鹰接风洗尘。
待得吃好、喝好,又美美的睡了一觉后,第二天一早,猎鹰等人是个个精神抖擞,容光焕发。吃完早餐,猎鹰把褚雄叫来,问道:“大雄,你来涿县这些已有大半年了吧?这些日子你可寻到我嘱咐你要找的那人?”
褚雄闻言顿时面皮泛红,支支吾吾之阵之后突然猛地跪倒在地,以头抢地,道:“褚雄无能!未能寻到主公所说之人,实在是愧对主公!恳请主公责罚!”
猎鹰轻轻拍了拍他的肩膀,温言说道:“你起来吧。寻不到就寻不到,这也非是你无能。你能把酒楼经营的这么好,已经证明你的能力了。我不但不罚你,我还要奖励你!你,做的很好!”
褚雄仍长跪不起,愧道:“主公厚爱,雄愧不敢当!主公交代些些小事雄都没能为主公做到,实在惭愧,雄恳请主公责罚!”
猎鹰见褚雄如此固执,心中好笑之余也很满意。他故作不悦道:“褚雄,你这是做什么?奖或者罚是你说了算呢?还是我这个主公说了算呢?你眼里还有我这个主公吗?”
“不敬主公”这么大的一个帽子扣下来,褚雄顿时大惊失色,他急急开口辩解:“褚雄该死!褚雄该罚!不……不……主公!自然是主公说了算!主公说什么就是什么!主公所说,雄无不遵从,定然奉命!”
猎鹰满意的一笑,说道:“既然这样。那么我说,你起来吧。”
褚雄从地上站了起来,他感激的说道:“主公,我……”
猎鹰轻轻一摆手,笑道:“大雄,什么都不必说了。我心里清楚的很,你做的很好,真的很好。我很满意!至于我想要找的那个人,可能他现在年龄还小,名声不显,所以你找不到。这不是你的错。”
褚雄闻言又要跪倒,猎鹰一把抓住,笑道:“大雄,忘了我在山寨时给你们说过的话了吗?我辈堂堂男儿,岂可轻易屈膝?怎的半年不见,你一见我就变做磕头虫呢?”
褚雄只觉热血沸腾,他嗫喏道:“我……我……”
猎鹰又道:“好了。这件事你就不要管了,专心把咱们的酒楼管理好就行了。知道了吗?”
褚雄恭声应道:“是!褚雄遵命!”
猎鹰满意的一点头,笑道:“好!既然这样,你出去忙吧。”
褚雄应声退下。
关羽此时走过来问道:“哥哥,你要找的是何人?他可有何惊人之处?”
猎鹰看向关羽,笑道:“云长,此人吗?若论渊源,倒是与你很深呢!”
关羽大惑不解:“与我渊源颇深?”
猎鹰微笑不语,心说倘若我没有来到这个时代的话,你将会是他的结拜兄弟,一起奋战抗敌,一起走过风风雨雨,可谓生死患难之交,这样的渊源,能说不深吗?
想到此处,猎鹰突地心中一动,对正一头雾水,摸不着头脑的关羽道:“今日天气不错,我兴致大发。云长,可愿与我一游这涿县呢?”
关羽欣然笑道:“弟求之不得呢!”
一旁李蒙也急急叫
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