“那好吧,有你在我就放心多了,宅中有什么事你也处理下。”刘明一看是老七留下,放下心来,其实他心里也是这样想的。
“我也留下来陪娘亲。”秀禾最终放弃了去街市。
“别啊,秀禾妹妹,有老七陪着干娘,你放心就是了。你不想去街市啊?听说那里可好玩了,人又多,好吃好玩的多着呢。”
“就是,就是,我们一起去才热闹,大不了玩一会我们一起回来陪干娘。”
“那好吧,我顺便去给娘亲选个好看的簪子。”
兄弟几个七嘴八舌的诱惑着,终于还是说动了秀禾。
秭归县城分前后两街,后街是商铺,客店,饭馆所在,县衙也在这里;而前街就是小贩,摆摊,杂耍的地方,加上今年提前的寒冬,城里涌进来很多的难民,县丞本来想关闭城门,不让这些人进来,后来听取了师爷的建议,担心暴乱,又有城里几大财主愿意施粥,派粮,这才没关城门。
不过王吉可没大发善心的开仓放粮,只是加派了城里的巡逻,防止难民闹事,他的钱可是留着准备孝敬上峰宜都郡的太守严诚的,严诚的堂哥严尤可是深得丞相的器重。
刘明带着兄弟妹妹和一些家丁来到前街,发现这里显得萧条了,没有往日的热闹,零零散散的几个小贩在这里摆摊叫卖,这里的屋子也显得破旧了些,很多小铺们都关着,他们肯定也是担心难民抢劫,故而没开门。
房屋周围,墙角屋檐下都蹲着人,穿着破烂,蓬头垢面,有的穿着破棉袄,有的只穿着粗布麻衣,还到处是洞,他们或是三三两两的窝在一起取暖,或是个人蹲一个角落,旁边用木板当着寒风,正用祈求的眼光望着刘明他们。
这时候刘明看见一个小女孩,穿着破烂的粗布裙,手和脚都露外面,冻得红彤彤的,有几个手指都充血变紫了,脸也冻得通红,正窝在母亲怀里用一双小眼睛盯着他们。
刘明带着人迅速走过去,解下自己的外套棉袍,给小女孩包着,眼泪在眼眶里直打转,硬是忍住没留下来。
小女孩看到这么多人跑过来,吓了一跳,“哇”的一声就大哭起来。
这一声哭,哭碎了其他兄弟和秀禾的心,鼻子一酸,眼泪吧嗒吧嗒就往下掉,他们被眼前看到的景象触动。
“别哭,别哭,叔叔没有恶意,叔叔是来帮助你的。”刘明伸手擦掉小女孩的眼泪,说道。
然后让家丁拿了几个馒头给小女孩,又吩咐家丁们赶紧找地方,烧水熬粥。
小女孩看见白白的大馒头,止住了哭声,拿着馒头掰了一半给母亲后,就开始使劲往嘴里塞。
孩子的母亲,眼睛一红,眼泪就下来了,跪着给刘明他们几个磕头,沙哑的喉咙里一直说着谢谢。
刘明几人感紧扶起他们,秀禾疼惜的摸了摸小女孩的头,解下围巾,给小女孩围着,这个围巾还是四哥给她做的,可她没有舍不得。
其他的难民看见有吃的,也都围了过来,兄弟几个就赶紧拍发,可随着越来越多的人,场面就有点混乱了。
眼看着场面控制不住了,刘明爬上马车,喊道:“乡亲们,听我说,我是刘福贵刘老爷家的,今天专门来发粮施粥的,人人都有份,大家别抢,请大伙帮忙排个队,一个一个的来领,我这里谢谢大家了。”
本来挺乱的场面,一下子就静下来了,刘福贵刘老爷的大名,很多人都是知道的,也有很多人受过恩惠。
“原来是刘老爷家的啊。”
“我说呢,怎会有人来派粮施粥?原来是刘老爷。”
“刘老爷不是前段时间死了吗?我还去参加了葬礼呢。”
“你懂什么?那是他的干儿子,现在刘家主事的,我见过他。”
“哦,他跟刘老爷一样,都是好人啊!”
“是啊,好人啦!”
刘明看见场面安静了下来,继续说道:“我叫刘明,是刘老爷的干儿子,很多人都知道我干爹前段时间去世了,但是他去世前就交代了,说是这每个月的施粥派粮要坚持下来,别寒了咱乡里的人,我看到今年的寒潮来得快了些,所以让家里人准备了食物,来看望乡亲们,你们放心,我们刘家会连续三天施粥派粮,不让大家伙挨饿,也请大家排着队来领,我谢谢大家了。”
灾民们听完后,自觉地排起了队。
当大家吃到热乎乎的粥和馒头时,心里暖洋洋的,纷纷记住了刘家,记住了他刘明。
由于灾民人数实在太多,还有很多人没有领到食物,最后实在没办法,只能一人领了一碗粥。
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