乔医生礼貌的轻敲门框，进入开着门的房间。罗德扫视着他；这男人外表憔悴，那头向来整齐的黑白混杂鬓发已如此杂乱，好象他一直用手拉扯。这位可靠的医生是他父亲从小就结识的朋友，维多两个小时前去世时，他毫不害羞的流下了泪水。
「为什么她没有死？」罗德问道，指着床上的女人。
文森测量丹妮的脉搏，听她的心跳声。「她可能也会死。」他用一只手揉着疲倦的脸。「她的心跳太快也太虚弱，但也许她所摄入的毒药没有你父亲那么多。」
「你还是认为那是蕈类中毒？」
「我说看起来像蕈类中毒——许多征状很像，但也有不同，例如发病的速度。维多是一个高大强壮的男人；昨晚一点左右回家时并未觉得不舒服，但六个小时后就死了。蕈类中毒的发作速度比较慢，最毒的品种也要将近两天才会致命。很多征状非常类似，但发作速度却不一样。」
「不是氰化物或是番木宁碱毒？」
「不是番木宁碱毒，病征不同。氰化物则是几分钟内致命，而且会导致抽搐。但维多并没有抽搐。砒霜中毒也有些类似，但其不同之处又足以将它排除。」
「有没有任何方法可以确定是什么毒？」
文森叹口气。「是不是中毒我都还不敢确定。也可能是滤过病毒，如果是，我们全都暴露在被感染的空气中。」
「那么为什么父亲的司机没有发病？如果是几个小时内就会发作的病毒，他现在应该也不舒服了。」
「我说可能是滤过病毒，但没说一定是。我可以做些实验，如果你允许我查验维多的肝脏与肾脏。也可以拿他的血液分析与……那个叫什么名字的女人做比对。」
「莫丹妮。」
「喔，是，我记起来了。他曾提起她。」文森黑色的双眸变得感伤。「我想他自以为恋爱了。」
「哼！他最后还是会对她失去兴趣，哪一次不是如此。」罗德摇着头，像在厘清他的思绪。「不说这个了。你救得了她吗？」
「不能。她若不是自己克服毒活下来，就是死亡。我能做的不多。」
罗德让文森离开去做实验，他走到拘禁着杜经理的地下室。那位法国人已被折磨得不晟人形，许多细小的血柱从鼻端淌下，但罗德的人大多将拳头打在身体比较痛又不容易被看见的地方。
「赖先生！」看见罗德，餐厅经理声音沙哑的喊道，开始如释重负地哭泣。「求求您，无论发生什么事，我什么都不知道。我发誓。」
罗德拉张椅子坐在杜经理前面，身体微微后倾，修长的双腿交叠。「我父亲昨晚在你的餐厅里吃了不合适的东西。」他语带保留地说。
法国人一脸的迷惑与惊讶。罗德可以读出他的想法：他被打得稀烂只因为赖维多消化不良？「但……但是，」杜经理结结巴巴地说。「我一定会退钱，他只要开口。」他大胆地说。「真的没有必要闹这样。」
「他有吃磨菇吗？」罗德问。
又是一脸疑惑的表情。「他当然知道他没有吃磨菇。他要了红酒酿鳮配芦笋，莫小姐吃的是比目鱼。没有，都没有磨菇。」
维多的司机法托也在房间内，他弯下腰对着罗德耳语。罗德点点头。
「法托说莫小姐一离开你的餐厅就吐了。」罗德想，所以她是第一个发病的。不管那是什么毒，她也是第一个取用的吗？或者只是因为她体型较小所以比较快发作？
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