“他死了。”思隆表情凝重地说。
杰明听到母亲惊骇的叫声，转身看到两给阿姨正把母亲扶到壁炉前的椅子里。
“我一下船就赶来这里。”思隆说。“天啊，真希望报噩耗的人不是我。”
“是意外吗？”杰明问。“我要知道发生了什么事。”
“美国人把他当间谍吊死了。”思隆脱口而出，愤慨使他提高嗓门。
杰明听到母亲的呻吟声从背后传来。“我劝过他不要去，但他不听。”他咆哮。“那些无耻的混蛋要我们派和平密使去，等他去了又把他吊死。”
“非常遗憾。”思隆哽咽道。“他们把他吊死在波士顿广场，还在他的外套上别了一张纸，纸上写着‘英国间谍该死’。替他收尸太危险。”
“美国人这样做是为了打击英国贵族。”杰明说，担心地瞥向默默哭泣的母亲。“京洛斯是英国最古老的爵衔之一。还有什没方法比处死第十三任京洛斯公爵更能打击士气？”
“我向来不喜欢十三这个数字。”诺拉阿姨喃喃自语。
“杰明，你现在是第十四任京洛斯公爵了。”薇菱说，引起众人的注意。
“她说的对，阁下。”他的母亲首次开口。
“天啊！”杰明用手指扒过黑发。“怎么会发生这种事？”
“波士顿以拥有美国最功的情报员‘金芙蓉’自豪，这个‘金芙蓉’造我们有许多情报员送命。”思隆说。
杰明突然以狐疑的目光瞪着堂弟。“你为什么还活着？事情发生时，你在哪里？”他问。“为什么没有依照你自己提议的那样保护他？”
“杰明，你怎么可以对家人说出如此残酷的话？”他的母亲责备。“我相信思隆已经够难过了。”
“我为此深感自责。”思隆痛苦地说。“我永远无法原谅自己让修宇独自外出。”
“修宇的死不是你的错。”杰明冷静下来，伸手放在堂弟肩上。“石家现在只剩下你和我了，思隆。这个‘金芙蓉’则另当别论。”
“你打算怎么办？”思隆问。
杀兄之仇不能不报。杰明无论如何都要找那个殖民地的混蛋算帐。
“我要把他的心脏挖出来喂狗。”杰明回答！然后转向其他人。“我要前往美国替修宇报仇，否则我无法继续我的人生。我可以向各位保证，‘金芙蓉’的死期屈指可数。”
杰明瞥向母亲。知子莫若母的她知道反对也没有用，因此什么话也没说。
“我跟你一起去。”思隆说。
“我需要你留下来替我处理事务。”杰明说。
“这件事我必须负一部分的责任。”思隆争辩。“你留下来，我去——”
杰明严峻的眼神使思隆猛然住口。
“那我怎么办？”薇菱问。“我们的婚事怎么办？”她转向哥哥。“想想办法呀！”
“别这么不通情理，薇菱。他刚刚失去他的兄长。”李瑞奇说。“即使留下来，他也得服丧。”
“拖延婚事也无法使他的兄长死而复生。”薇菱像耍脾气的小孩子似地抱怨。“何况，现在只需要他在婚约书上签字就行了。”说到这儿，她突然哭了起来。
麻木不仁的女人，杰明、心想，不悦地瞪着她。他低声咒骂着在婚约书上签下他的名字，然后不屑地扔下鹅毛笔。
“失陪了。”他向其他人说。“我需要为美国之行做准备。”他转身走向客厅门。
“那样合法吗？”他听到薇菱啜泣着问。
“合法，薇菱。”瑞奇用忍耐的语气回答。
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