“那么芙蓉呢？”“我 替她买了和订婚戒指搭配套的项链。”杰明说。“舞会的计划进行得如何？”
“那件事由我叔叔负责。”亚当回答。“邀请函将在明天发出，没有人敢拒绝秦斯敦公爵的邀请。”
“可恶，李瑞奇来了。”杰明说。
波文顿伯爵和两个陌生男子接近他们的桌子。那两人的体格都很好；其中一人的头发是黑色，另一人是褐色。
“愿意加入我们吗？”杰明基于礼貌地问。
“我正要回家。”瑞奇拒绝。他指指跟他一起的两个男子。“阁下，容我为你介绍韩先生和贺先生。”
“幸会。”韩先生说。
“幸会。”贺先生伸出手。
杰明从他们的口音中听出他们是美国人。“被战争困在英国的美国人吗？”“可以这么说。”韩先生说。
“我们对投资感兴趣，但战争使我们猝不及防。”贺先生说。
“瑞奇，你找我有什么事？”杰明问。
“我想让你知道我没有对你心怀怨恨。”瑞奇说。
“你非常体谅。”杰明说，语气中隐含着一丝挖苦。“明天上午把名单给我？”瑞奇点头。“再见。”瑞奇三人离开后，杰明拿起酒杯喝了一大口威士忌。“想到他差点当了我的大舅子就令我起鳮皮疙瘩。”亚当点头。“那家伙是不可救药的赌徒，你差点就得养他一辈子了。”“我算是轻易脱身了。”杰明说。
两个小时后，杰明和亚当走出俱乐部的侧门。室外浓雾弥漫，街灯惨澹。
“我明天上午就要返回京洛斯庄园。”杰明说。
“聪明。”亚当微笑道。“调教芙蓉为淑女对你母亲和阿姨们的健康有害。”有一个人在圣杰姆斯街上策马狂奔引起他们的注意。骑马者突然勒马止步，掏出手槍瞄准他们。
亚当拉着杰明一起飞身扑到一辆马车后面。槍声在他们落地时响起，然后是马蹄声奔驰离去。
等候中的车夫纷纷叫嚷示警，几个绅士从怀特俱乐部里跑出来。
亚当站起来，伸手拉杰明起来。“谁想要置你于死地？”他问。
“我正要问你相同的问题。”杰明咧嘴而笑地回答。
“我们两个都没事。”亚当转向看热闹的人说。“请回里面去继续各位晚间的活动。”
“有人想见到你死。”杰明在人群缓缓散去后说。
“是你把一个美国女孩绑架来英国。”亚当提醒他。
“我死了对谁有好处？”杰明严肃起来。“答案是思隆。”
“思隆？”亚当不敢置信地重复。
“思隆陪我哥哥去美国，结果只有他一个人回来。今晚他突然从京洛斯庄园来到伦敦，我就遭人开槍偷袭。”杰明说。
“思隆已经拥有他可能想要的一切。”亚当反驳。
“除了爵衔以外。”杰明提醒他。“如果我没有留下继承人就死了，思隆将为第十五任京洛斯公爵。”
“我想密切注意他也无妨。”亚当同意。“目前你待在京洛斯庄园最安全。我们两周后再见，我保证芙蓉初次进入社交界的舞会会非常功。”杰明对好友微笑。“到时见。”教跳华尔滋的魏先生往右踩，芙蓉往左滑。
“再试一次。”魏先生往右踩，芙蓉往左滑。
“你跳错了。”魏先生恼怒地提高嗓门。
“我在滑、踩、滑。”芙蓉故作无辜地说。
“我要说几次你才记得住？”魏先生高声叫道。“踩、滑、踩，”“发生了什么事？”一个声音在门口问。
朵娜夫人停止弹琴，魏先生和芙蓉转向那个声音。杰明穿过舞厅走向他们。
“阁下，教她跳舞是不可能的任务。”魏先生抱怨。“她愚蠢到了极点。”杰明瞥向他的阿姨说：“华尔滋舞曲。”舞曲开始。
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