“亲家老太太见谅,我家老太太身子不适,小姐日夜侍奉汤药,衣不解带,实在是抽不出身。特备薄礼一份,另有小姐亲手做的鞋袜一套,恭祝老太太千秋。”
贾母因没见到黛玉有些不快,只是唐氏病重,太医日夜守着,她也是知道的,因道,“玉儿有心了,自然是照顾她祖母要紧。你回去同她说,让她也要保重自己的身体,等亲家太太好全乎了,我再接她去。”
丁嬷嬷心知自家小姐不愿与这边多走动,知道这话带与不带都是一个样,面上却还是笑着应承着。
回到林家,丁嬷嬷将贾母的话一说,黛玉果然毫不在意,只让她去歇着,连问都没多问一句就赶着去给唐氏喂汤药。
一月前,唐氏偶感风寒,只以为是小症,谁知拖了好几天也不见好,甚至愈发严重,近几日更是缠绵卧榻,不能起身。太医换了好几个,药方也是流水似的换了,总不见好。还是家里请的那位李大夫说了实话,言道老太太上了年纪,大约要准备准备了。民间的习俗,就是用不着,冲一冲也是好的。
黛玉接过丫鬟手中的汤药,轻声唤着,“祖母,该吃药了。”
唐氏朦胧间听到一个熟悉的声音,一睁眼果然看到黛玉在眼前,很是高兴。只是这汤药实在不耐烦喝,因道,“罢了,再喝多少苦汁子也就这样了,我自己的身子我自己知道,你叫你父亲不用再白费心思了,那些太医也都让回去吧。我就是年纪到了,凭他什么名贵的药材,硬吊着一口气岂不让我受罪,凡事顺其自然便好。”
黛玉一听这话眼睛又红了,强忍着泪水道,“祖母说的什么话,不过一个风寒,可不是您拖着不肯吃药这才严重些。待吃完了这副药,必然可以痊愈的。知道您怕苦,里头参了上好的冰糖,还准备了一碟子蜜饯,还是上回玉儿吃药时您让她们准备的,吃一颗保管就不苦了。”
唐氏轻笑着说道,“傻孩子,人总有一死,祖母老了,要去陪你祖父了。”
黛玉见她眼神涣散,慌得把汤药扔在地上,大声唤她,“祖母,祖母,您别吓玉儿呀。”
唐氏将手抽出来握着黛玉的手,“玉儿别怕,祖母没事,只是有些累了。你去把你父亲叫来,我有些事要嘱咐他。”
黛玉此时哪敢离开,忙吩咐丫鬟去叫人,自己就守在床边,握着唐氏的手,眼睛一眨不眨的盯着她,生怕眼错不见唐氏就这么去了。
林如海一进来看到唐氏居然靠坐在床上,脸带红光,不喜反忧,心知大约是回光返照,不由得加快脚步走过去。因李大夫所言,这些日子他也不敢出去,除了每日上朝几乎都在家守着。
唐氏见他进来便对黛玉道,“你看,你父亲也来了,你先去歇着吧。昨晚上怕是又没睡,我醒了几回都见你在旁边坐着,瞧这眼睛底下都发黑了。我同你父亲说会儿话,一会儿就好。你去睡着,听话。”
黛玉看了看她林如海,又望了望唐氏,终于还是出去了。只是一到外头就立即吩咐人去把林珩也叫来,他昨夜也守在这里,早起才被她赶回去。
唐氏此刻精气神十足,笑着让林如海坐下,又道,“其实该交代的我也说的差不多了,你是个明白的,对孩子也尽心,我没什么不放心的了。好歹玉儿的亲事已经定下了,虽然外人不知,有皇上做主也不怕他们悔婚。玉儿那里你缓缓的告诉她,姑娘家家的容易害羞,你若实在不方便,就让你那两位表嫂说。只可怜玉儿早早的没了娘,我又挨不到那时候,不然这些话都该我交代她才是。好在她还有东平王妃这么个义母,对她也是极好的,想来日后也会嘱咐到。至于珩儿还有几年,你到时候可要相看的仔细些,别让他像你似的。”
林如海强忍着悲痛道,“母亲放心,儿子都晓得。”
唐氏看他这样便又笑了,“多大的人了,怎么还哭上了,难不成知道我那点家底儿没你的份,伤心了?”
林如海赶紧擦擦眼泪,强笑道,“母亲说笑了。”
唐氏道,“罢哟,我可是说真的,那点东西我已经让人分了,玉儿和珩儿各一份。不是我偏心,玉儿是我从小带大的,又是正经嫡出的小姐,日后嫁妆可不能薄了,嫁到北王府才能压得住下人。你和珩儿说说,我是不信他们姐弟两会为了这事儿争执,只是说明白些省得心里结疙瘩。”
林如海怕一开口就又要哭出来,索性点点头也不出声了。
唐氏停了片刻,喘匀了气儿,又接着道,“其他的琐事我也不说了,横竖家里都交给玉儿管着了,没什么不放心的。这最后一件事,自打我嫁到林家四十多年了,你父亲一直瞒着我,连你也帮着他瞒我。如今我都要入土的人了,到了下面可得好好问问他。至于你所顾虑的很不必担心,从前是我想不通,总觉着林家败落在咱们娘俩手里,对不起列祖列宗。只是一朝天子一朝臣,早早的抽身也好。你往后是要继续做你的一品大员或是解甲归田,你自己考量吧。只一样,千万不要以身涉险,弄得家破人亡。”
林如海哽咽着说道,“母亲放心,儿子自有分寸。”
唐氏笑了笑,“好了,我累了,你先回去吧。”
林如海心中担心,走到门口悄声吩咐丫鬟一旦有什么事赶紧去叫他。见到等在外头的姐弟两个,便道,“你祖母已经歇下了,你们先回去吧。”
黛玉道,“女儿不放心,还是在外头守着吧。
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