帝国历1725年12月17日,曼哈里帝国第一顺位继承人迪尼雅王子遇刺身亡，贴身护卫无一幸免遇难，而宫门守卫与巡逻的侍卫多达一百二十人，竟无一人发现异动！
此事一出，举国震惊。
尚在病榻中的尼佛雷德陛下闻讯怒火交加：就在皇宫之中，层层守卫之下，帝国王子却被人一剑刺死,国威何在？颜面何存？
临危受命的亚格尼亲王接到了来自皇帝的谕令：此事交由他负责全权调查,给予帝国最高授权，无论此案牵涉到谁,一律追查到底！
在12月17日当天，禁卫军中一百七十一名相关嫌疑人遭到了逮捕和刑讯，此事的直接负责人大小官员共十七名，也被纷纷被治罪下狱。
山雨欲来风满楼。
北风凄厉的呼啸声越来越大，科林终于站在了帝国皇帝的卧室门口。
他敲了敲门。
里面安静了很久，才传出一个带着沙哑的声音，“进来。”
尼佛雷德靠在床上，露出上半身——房间里很暖和，他的脸色却惨白如纸，病魔彷佛已经侵蚀了他生命的全部神采——但他的双眸却依旧锐利，充满了岁月的智慧和疲倦。
窗帘盖住了光线，帷幔在魔法灯的照映里落下大片阴影。
科林心头涌起一种复杂的感觉：这个站在权力巅峰的男人看起来是如此的孤独、脆弱......
尼佛雷德看着这个从未被公诸于众的孩子，眸色深沉，“对今天上午发生的事，你有什么想法？”
科林刚要说话，皇帝却突然惊天动地咳嗽起来。
他的身子僵了一下，才缓缓上前扶着他，轻拍他的后背，好一会儿功夫之后，尼佛雷德才稍微缓过气来，轻轻喘息。
科林又退了两步恭敬地站在一米之外，一副公事化的表情道：“迪尼雅王子的事，我深感悲切，还请陛下节哀。”他发现自己没有必要也没有立场辩解——从表面上看，迪尼雅王子死后，谁是最大的受益人？
帝国最有权势的男人没有说话，科林也不做声。
很显然，那个人是自己。
伊莲娜皇后已经掌握了绝对的优势，在长老会上立迪尼雅王子已是板上钉钉的事，这个时候自己兵行险招完全说得过去——姑且不论科林现实里具体是怎么打算的，在众人眼中，他就是最有嫌疑的人！
皇帝垂下眼睑。
无论真相是什么，都已经不再重要......迪尼雅一死，皇后和诺希佛亚家族势必不肯善罢甘休，这件事，必须得查下去——不管大儿子的死因真相如何，不管小儿子在这其中扮演什么样的角色。此时，他的身份不是父亲而是一个帝王，必须让这件事尽快落幕——在不影响帝国利益的前提下。
他淡然道：“最近外面很乱，你就在公爵府好好呆着吧。”
“当年的事证据确凿却无疾而终，现如今.......”科林的嘴角勾起一个嘲讽的角度，眼睛明亮得吓人，“您要软禁我？”
皇帝的双眼与他对视。
科林十指紧扣，几乎嵌入掌心。
他按捺着心中的怨愤，别开头，“谨遵您的命令，陛下。”
尼佛雷德看着悄然合上的房门，再次咳嗽起来，他的一只手紧紧地握住食指上的戒指。多年来，那个美丽的女子，那些不堪回首的过往，就像一道裂痕不可逾越地横亘在他们父子之间。
渐行渐远。
不远处靠近落地窗的位置也有一个女人兀自出神，她穿着一身华丽的银色长裙，纯金色的长发高高盘起，高贵而且美丽。这个帝国最尊贵的女性脸上的神情是难言的哀伤，整个人一动不动地望着科林的背影，就好像在看这世间最令人厌恶的生物。
“母后。”二王子卡罗轻唤道。
“我不会放过他。”伊莲娜皇后慢慢地转过头，眼神凄厉入骨，声音比呼啸的北风还要寒冷，“当初我就不该让沙曼这个贱人把孩子生下来，今日的一切，必要让思科瑞一族百倍偿还！”
卡罗柔声安慰道：“母后……你还有我。”
“是的，我还有你。”伊莲娜抬起头，双手轻轻抚摸着他的脸，目光突然放柔，“卡罗，我的孩子，帝国未来的皇帝。”
卡罗拥抱着伊莲娜皇后，手搭上她颤抖的肩轻轻地拍着，透过落地窗投向远处那个背影的眼神带着同情、羡慕与憎恶的复杂情绪。
天色渐晚，但无人安歇。
思科瑞公爵与一群亲信聚集在会议室，脸上神情凝重。这次的事件看起来似乎对己方极为有利，可是——皇后有两个儿子。
“科林少爷回来了。”索尼的声音在外面响起。
门被推开。
思科瑞公爵不待他坐下就急忙开口询问：“如何，陛下是什么意思？”
科林目光深沉，半晌才道：“他让我禁足。”
思科瑞公爵皱眉，众人也面面相觑。
有人不解的问：“他怀疑是我们动的手脚？皇后一脉实力远胜于我们，更何况想要在宫中刺杀大王子简直难如登天，去哪里找这样的高手？”
“这件事处处透着诡异，我也是百思不得其解。”公爵叹了口气：“今天几号了？”
一名部下老老实实的回答：“九号。”
思科瑞公爵脸上喜忧参半，“下个星期三，就是长老会例行的四年一度的会议，很有可能会逼迫皇帝做出最后的决定——原本我们是打算……可惜，现在确闹了这么一出。”
“那您的意思是，我们输定了？”
“
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