法修这样没礼貌地盯着对方，冷不防对方把眼光放到自己身上，不由得吓了一跳。对方——也就是吕伊纳，将目光在法修和杜米埃身上扫了一会儿，又略略地在法修脸上打转，收回去了。看来，正如法修对吕伊纳感到好奇，吕伊纳也对法修的存在相当惊异。只是吕伊纳此时没有心情来考察法修出现在这里的缘故。他刚从鬼窟回来，而且被迫做了极为劳累的劳作。如果不是那个叫吉尔的壮汉把自己抓到那儿，自己做梦也想不到岗泰底狱里居然还有这样一个地方，而且是在地底！
正因如此，吕伊纳被强迫在地底那个被叫做鬼窟的地方干了一天的重活，早累得疲倦不堪了，所以他甚至懒得开口和室友们打招呼。他直挺挺地躺在床上，瞪着眼，望着黑黝黝的屋顶。突然之间掉入地狱——这就是他的感觉。而甚至连为什么被害、被谁人所害都不知道。那个监狱长和自己的父亲有仇是一定的了。可是，既然如此，父亲怎么会毫不考虑地把自己送入虎口呢？
吕伊纳并不知道，连自己的父亲也就是拉斯蒂涅侯爵本人都对这一个敌人的存在毫无察觉。实际上，监狱长是因为另一种隐秘身份而和城防司令起了冲突的。
他脑子里又浮现出鬼窟的模样。
那个鬼窟，那真是一个鬼窟！吕伊纳不由得激灵灵打了个冷战。不知多少层的地下，昏黄的火把扎在地上映着黑暗的地底，无数阴森可怖的植物在那儿种植着——本来植物应该是给人带来绿色、新鲜与活力的美好东西，然而在吕伊纳看来，那些地底植物简直宛如被上帝诅咒了一般扭曲盘扎，狰狞邪恶。有些茎杆粗大如同蛇一样蜷曲；有些带着倒钩的刺枝条触手般伸展；有些开着颜色诡异鲜艳的花朵，看上去竟令人有头晕目眩之感；甚至有些偶尔喷出紫红色的气体！而且，竟然有植物能在地下生长的吗？
令人摸不着头脑的是，自己居然被送到这里来种植这些树草。还有许多与自己一样的人，默默地埋头于打理自己身边的枝叶和泥土。零零散散的狱卒们巡视着，不时一挥鞭子，威吓那些想抬起身来休息的家伙。
监狱里怎么会有这种地方？这些植物又是干什么用的？这些问题充斥于吕伊纳心头，但自然不可能有答案。
正当吕伊纳在床上躺着想心事，一阵轻微的谈话声传来。他才想起自己还有两位室友——但并不想说话，于是就这么躺在床上听。
“你说帝国的局势有危险？”隐隐约约传来的法修的声音中带着一丝惊奇。他的惊奇的确不是没有理由。普斯法帝国的强大是有目共睹的，目前大陆上还找不到它的对手。
目前的大陆上存在着的三股最引人注目的势力。其中普斯法帝国——目前的大陆第一强国，无疑是最为引人注目的存在。他那庞大的身躯已经伸展到了全大陆五分之一的地域，而人口更是达到大陆四分之一之多，将近一亿人。整个大陆腹心都被帝国所涵盖，而整个大陆西部以及南部都处于帝国的阴影之下颤抖畏缩。如此庞大的身躯，是经过一百多年的不停扩张而得来的。从帝国建立之日起，第一任皇帝法罗大帝就宣称以武治国、对外扩张的要旨。而直至今日，帝国的扩张步伐都未曾停止。到今日为止帝国的疆土整整比法罗大帝建国时的领土扩大了六倍！宛如一个巨兽般盘踞于大陆中心，资源最丰富的所在。
而与之对立的就是深为帝国扩张所苦的周边各国。他们组成了联盟，抗拒帝国的侵袭。然而，正如所有出于政治及利害上的联盟一样，勾心斗角，彼此牵扯。因此几十年来表面上帝国虽陷于全大陆的包围中，但实际上，它的疆土反而不停地在扩大。即使目前，北、西方军团还在对外征讨中，意图为本已惊人的帝国疆土再添上那么一块。领土总是不嫌多的。疆土越多意味着税源越广，也就意味着都省越来越富裕。况且，没有战争的话，又怎么会有军功呢？
而为西方军团所苦的就是比雷夏王国，它的经济命脉——位于帝国与本国边境处的晶矿所在地莫沙，正在被帝国猛烈地攻击。本来这一晶矿并不在边境的。但随着帝国的扩张一步步后退，连蕴含广大晶矿的莫沙地区都被帝国占领一半了。
至于北方，帝国的宿敌，闪特帝国，也快被打得没脾气了。
所以对于法修来说，要透过这重重荣光看到帝国的衰亡预兆，实在是太过为难及不可想象了。更何况这位老者早在自己入狱——也就是七年前，就有了这种预见。法修朝老人看过去，想确认对方是否是认真的。他看到了杜米埃凝重的表情。
“不要以为我在夸大事实，事实就是如此。你应该知道，帝国的领土有四分之三以上都是靠征服得来的，而且是靠短短一百年多的时间。每一个朝代，一般来说都有一个初步建立期，发展期，中期繁荣期或者说扩张期—
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