说到九千岁魏忠贤，当下除了方玄和一些刚出生不久的孩童外，整个大明朝几乎没有人不知道他的。这厮目前可是不折不扣的一人之下，万万人之上的存在。
魏忠贤，原名李进忠，燕赵狮城人。少年时家境贫寒，目不识丁，整日游手好闲混迹于街头巷尾，吃喝嫖赌坑蒙拐骗无所不为。更是色中恶鬼，不到十四岁的时候就趁着暗夜糟蹋过一个三十六岁有点儿姿色的寡妇。
生于武术之乡让这厮也熟识弓马骑射，有一身不弱的武功。流浪到京师后，到也结交了一些市井无赖之流，甚至包括宫中的小太监。
一次狂赌时输的很惨后，李进忠愤而自宫，于万历年间进入宫中，慢慢巴结上了当时的大太监王安，得皇帝赐名魏忠贤。由于自宫未尽，仍可人道，所以后来就勾搭上了当今天启帝朱由校的乳母客氏。朱由校即位后，这厮从此开始飞黄腾达。
当今圣上明熹宗朱由校是个玩物丧志的皇帝，他的行为可与唐后主李煜和宋徽宗赵佶相提并论。李煜沉溺诗词歌赋，赵佶独钟绘画书法，而朱由校则是喜欢木工，他用木头制作的东西都精致绝伦，被称为木匠皇帝。
朱由校对木工工艺终年乐此不疲，根本无心朝政。每当他专心做木工时，魏忠贤拿来的奏章他都是头也不抬地让这个近身太监去批阅。正因为如此，慢慢地朝中大权便落在了魏忠贤的手里。而魏忠贤又掌握着东厂锦衣卫，所以一时间这厮权势熏天，号称九千岁，不但疯狂搜刮民脂民膏，还陷害忠良，把一个本来就有了没落迹象的大明朝更是弄的千疮百孔，日趋衰败。
京师王恭厂大爆炸，不但损毁房间无数，还死伤两万余人，就连贵为天子的明熹宗朱由校都差点儿因此殒命，要不是他及时躲在了交泰殿的龙桌案下，恐怕也一命呜呼了。
这次大爆炸虽然是天灾，但是却被一些迷信和有心人当成了抨击朝廷的借口。当然这些人也不是无地放矢，当时朱由校不务正业，忠奸不分，致使宦官专权，忠臣良士遭到打压和迫害，百姓民不聊生。而这次大爆炸也造成了长时间的民众恐慌，一些人认为是上天对朝廷的警告。
朱由校本来身体就不很好，加上这次受到了巨大的惊吓，身体愈加孱弱，不但更无心管理朝政，连他醉心其间的木工活都有些干不动了。因此，更多的奏章纷纷落在了魏忠贤的手里，一些被这个九千岁看不顺眼的或者在奏章中对他稍有不敬的大臣则陆续被东厂的锦衣卫以各种名义不是缉拿下狱，就是处死。
然而，这并不能完全阻止众人之口，反而更加群情激奋。天启帝最后不得不下诏罪己，表示要痛加省醒，并告诫大小臣工务要竭虑洗心办事，希望借此能让大明江山长治久安，万事消弭，随后下旨从国库中拨出万两黄金赈济灾民。
万两黄金折成银子后，大部分都落在了魏忠贤和那些运作这件事的贪官污吏手里，只有极少数抚恤给了灾民和罹难者的家属，而这些天启帝这个木匠皇帝是半点儿都不知道。
方玄当然也不知道这些事情，拿了抚恤的五两银子后，傍晚便买了一坛米酒和一大块猪头肉朝吴伯家走去。他是为了感谢吴伯当初在西山的救助之恩，顺便想让吴伯帮着打听一下方大正葬在什么地方。虽然这么点儿东西不能表达什么，但却是他的一份心意。而在时下，五两银子也买不了太多东西。
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