后母戊鼎是我国商代青铜器的代表作，造型厚重典雅，气势宏大，纹饰美观庄重，很显然，这么巨大的鼎，并非是出于实用的需要而制作的。那么，当时的人们是在什么观念的支配下来制作这一器物的，它又具有怎样的象征意义？据学者称之所以称此鼎为“后母戊鼎”，是因为其腹内壁铸有铭文“后母戊”三个铭文，那么这三个铭文究竟何意呢？
殷墟博物苑位于安阳市西北郊小屯，因其坐落在“殷墟宫殿区”而命名。殷墟王陵区出土的后母戊大鼎在
2.5倍司母戊大鼎
世界上最负盛名的青铜礼器，高达133厘米，口长79.2厘米，重量达875公斤，是至今世界上发现最大的铜器鼎。原件藏中国历史博物馆。
第一种说法认为“母戊”为墓主人的庙号。“司”读“祀”，即祭祀的意思。认为这三个字的铭文表示该鼎为祭祀“母戊”而作，母戊是商王文丁（属于殷墟3期）之母的庙号，该鼎即为商王文丁所铸，是用来祭祀其母。
但是，考古人员通过形制确定后母戊鼎属于殷墟2期，即商代晚期的商王武丁后期至其子祖庚、祖甲时期，因此此说很快被否定。一般情况下，是判断一个器物的年代，要通过它的地层关系，然后在底层关系的基础上呢，再去看它的器物的组合。但是后母戊鼎重现于世时既没有其他器物一同出土，也没有发现墓葬。因此对于后母戊鼎年代的判断，只能从器物形制着手。专家们把200多年殷墟文化分为四个时期，每一时期的器物，在造型上都有大致的分期特征。越早的方鼎，它腹部就越深，腿也就细长，根据鼎腿与鼎腹的比例关系，专家们判断，后母戊鼎应该是比较接近殷墟二期的器物特征。
商的人名以天干地支为自己的称号，这样，在不同的时期会发现相同称号的人。甲骨文中提到过，配偶为“戊”的，共有4位商王。他们分别是大丁、武丁、祖甲、武乙王。大丁的时代，不在殷墟的12位商王之内，而武乙王属于殷墟三期，后母戊鼎与这个时期的器物外形不吻合，那么剩下的就只有武丁和祖甲王了。
第二种说法将“司”字改释为“后”字。“后”在这里表示墓主人的身分，即她生前乃商王之“后”，并且新说认为“母戊”并不是商王文丁之母，而应指商王祖庚或祖甲之母。
后母戊鼎出土的大坑
1976年安阳殷墟妇好墓的发掘给出了我们答案。妇好乃商五武丁的一个王后，史载她主持祭祀、打猎、英勇善战，是中国历史上第一位赫赫有名的女将军。考古学家在妇好墓中发现了司母辛鼎，而通过对比发现司母辛鼎的形制、纹饰和铭文的风格均和后母戊鼎一致，两鼎之间的合金配比情况也极其相似，这就有力地证明后母戊鼎确属殷墟2期。这也帮助我们断定后母戊的“戊”应该就是武丁王的另外一个王后“戊”，此鼎乃商王祖庚或祖甲为祭祀其母戊而作的祭器，祭祀的时候，祭祀者把铭文和纹饰完整的一面朝向祭祀的牌位，把器物的背面对着自己。这种纹饰大多为饕餮纹，它是阴间和阳界沟通的使者，也有专家认为，这种狰狞的饕餮就是早期的龙，是龙的一种变体。在烟雾缭绕之中，龙会把祭祀的信息带到天上。祭祀之后随葬于其母墓中。
但令人奇怪的是，同为武丁王的王后，后母戊鼎的体积几乎是司母辛鼎的2倍，重量则是它的6倍。不久，考古人员在当年后母戊鼎出土的下方发现了一个巨大的甲字型大墓，在殷墟王陵区**有大墓11座，这些大墓很可能都是商王的墓葬。“戊”的墓葬规格是仅次于商王的。而武丁的另一位王后——女将军妇好，她的墓葬并没有进入王陵区。在12位商王中，每一位商王通常都有十几个妻子，为什么仅仅有武丁的王后“戊”，墓葬有如此高的规格呢？这成为历史留给我们的另一个谜。
编辑本段相关事件
吴培文和司母戊鼎
2000年，南京博物院技术部申报“泥范铸作后母戊鼎工艺研究”课题，并在2006年7月用仿古代的泥范铸作工艺初步铸成原大后母戊鼎。
为筹备殷墟申请联合国“世遗”评估行动，中国历史博物馆曾在2005年9月下旬把在北京秘藏的原鼎运回安阳殷墟博物馆一同展览近四个月，安阳市在殷墟举行盛大仪式，迎接阔别家乡59年的后母戊鼎在故里展出。当时是万人空巷迎宝鼎，至尊国宝现真容。
为配合殷墟成功申报世界文化遗产，受申遗办委托，2006年5月由中国文物学会会员、文物修复委员会委员赵乾民仿制的巨型后母戊鼎，该鼎高3米，长2.5米，宽1.74米，重达3吨。底座上镶嵌着周谷城先生书写的“青铜时代第一鼎”大字，安放在后母戊鼎的出土地——殷墟王陵遗址。
殷墟在2006年7月13日正式成为“世界文化遗产名录”后，当年把原鼎收藏免被日军搜掠的42位村民之一的吴培文被增补为安阳市政协委员。吴培文的孙子吴苏桉继承爷爷的遗志，创办了河南后母戊文化传播有限公司，继续弘扬古老的中华文明。
2010年5月1日，上海世博会盛大开幕，作为中国古代科技文明象征、青铜文化象征的后母戊鼎（仿制品）再一次鼎立世博会，迎接全球友好人士的参观。由河南后母戊文化传播有限公司历时三个多月制作完成，由中国工艺美术大师李改欣亲自开模。喜欢玩唐请大家收藏：(m.shudai.cc),书呆网更新速度最快。