正在出神地想着，门外忽然响起了轻轻的敲门声。
冯小怜回过神来，这才发现自己很久已经没有这样浸入回忆中，连忙打开房门，便看见一个婢女站在门前，有礼说道：“褚翁有请，冯娘子请随我来。”
褚翁……是谁？
走出琴园不知走去何处的一路上，冯小怜都在想这个问题。
褚翁，翁说得是对老者的尊称，然而这座偌大的卫国公府中，一个外姓老者被府上如此尊敬，那么只有一种可能……
“见过褚翁。”
冯小怜低下头敛衽一礼，然后抬起头，才发现眼前的老者精神矍铄，颔下长长的白髯梳理得一丝不苟，一袭大袖衫衬得他颇有几分仙风道骨，深邃的眼眸中似有无数智慧，只一眼，便让人顿生高深莫测之感。
然而冯小怜只是恍惚地想起了那个干瘪小老头儿，他发髻胡乱扎着，衣衫随意拢着，总是佝偻着背，咧着嘴一笑便露出一口烂牙……不由觉得两人的对比太滑稽了些，有些想笑，却又有些笑不出来。
还是方才那间小亭，只是此间唯有老者与少女两人，幽幽茶香尚在，两个茶盏静静置在桌上，却不见其中有茶汤微微荡漾。
褚翁看着眼前少女有些复杂的神色，自以为明白了什么，开口温和地说道：“昨日，老夫听了你的一曲《折杨柳歌辞》……甚好。”
冯小怜一怔，心中便暗暗腹诽原来便是这个老头将自己赚进府来，不由有些埋怨自己昨天好端端地与那寒士置什么气，不然此时便在家中喝汤吃饼，何至于要和府上的姊姊妹妹们勾心斗角，和眼前这故作高深的老头互打机锋。
不过冯小怜神色只是有些疑惑，似乎在回想有没有见过眼前的老者，然后有礼地道：“小怜技艺不精，让褚翁见笑了。”
“琴语皆心语。”褚翁缓缓说道，“你的琵琶声中似有怨气难诉。”
冯小怜心中微惊，嘴唇抿了抿，幽幽说道：“小怜自幼……孤苦，难免比旁人多了些坎坷。”
“也难免比旁人多了些心思。”褚翁微微一笑，“所以素娘死了。”
冯小怜偏了偏头，似是不解褚翁之意，半晌后，才黯淡道：“素娘……待小怜极好，只是未曾料到……”
褚翁看着少女眼眸中深深的黯然之色，心道难怪连素娘那极精明之人都看不透。
若是平庸之人收到那绯色衣裙，知道其中必有古怪，便如烫手山芋般好生藏好不敢示人，这虽为韬光养晦之策，素娘却必会称府上失窃从房中搜出这件绯色衫子；若是聪明之人，自然会卖弄聪明，在殿下面前点出那衫子是由他人所赠，祸水东移，却不知殿下最厌恶这等内院女子倾轧之争，而眼前这少女……
她只是将污水尽数倒在了素娘头上，自己便如于大雨下漫步却一滴雨珠都未曾沾身，还顺带让自己变成了一朵无辜的出水芙蓉……这一步走得愈发高明，便显得眼前这柔弱的少女愈发心机深沉、善于伪装。
然而褚翁却很满意。
“茶愈是香，入口便愈是苦涩。”褚翁看着空空的茶盏，嗟叹道：“再好的茶，亦需白玉为盏，清风为盘，细细品味，否则与那些市井街摊上那贩夫喝的凉茶有何区别？”
冯小怜低下头也看着茶盏，沉默片刻，有些腼腆地微微一笑，应道：“白玉易得，清风可遇而不可求。”
褚翁愈发满意于她的知情识趣，意味深长道：“清风可借力，清风可令树冠成荫……庇护一方。”
冯小怜心头一动，轻声说道：“小怜却不懂那么多，只望清风吹拂，解一时酷暑。”
褚翁有些意外地看了她一眼，想起楚六的回报，这才完全确认了冯小怜对那可怜的养父没有一丝情谊……此人薄情寡义，矫饰得再好，果然只是一贪慕荣华的庸人罢了，即便心智卓绝，却也难逃名缰利锁。
想到这里，褚翁和蔼地笑了起来，“愿日日能与冯娘子品茶。”
冯小怜知道这段艰难的哑谜终于过去，不由如释重负，盈盈一礼，“多谢褚翁垂怜。”
两人相视一笑，心中各怀鬼胎。
……
……
离开小亭时，天色已经渐渐暗了下来，入冬后的白日愈发短暂，就连夕阳也一瞬即逝，取而代之的是深沉如墨的夜色。
来时为冯小怜领路的婢女依然为她领路，这次却没有将她带去之前的那间屋舍，而是领她去了另一处，看模样似乎要比原来那间大上不少，冯小怜只能默然接受了这份安排。
在离开时，婢女朝她歉意一笑：“今夜要委屈冯娘子了，明日才能调拨奴婢来伺候。”
冯小怜摇摇头，微笑道：“无事。”
“冯娘子蒙得殿下青睐，以后说不得能被殿下收入房中，奴婢们可是上赶着想来伺候您呢。”婢女的笑容里有些讨好之意，絮絮叨叨地说道：“更何况褚翁也对娘子青眼有加，能入他老人家之眼的，琴园里以往只有……”
说着，婢女自觉失言，连忙赔个笑脸，“奴尚有差使，便不打扰冯娘子休息了。”
看着婢女匆忙离去的背影，冯小怜轻轻关上房门，然后舒了口气，自然而然地脱下鞋子，步入布置得极为秀美的室内，她并没有多看，轻车熟路地步入里间，发现那把陪伴自己多年的胡琵琶已经被好生安放在其间，而当她四处检查时，却发现此间屋舍内原本主人的一应衣裳用品已经被搬得干干净净。
一个出身寒门的小家
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