黄芊见状,在旁笑道:“我就知道,林姐姐必定能留神这里头奥妙——原都是三哥哥的巧思。前几年翻修园子,也不知他怎么算的,圈了这一片,这块石头上凿个眼儿,那边花墙留条缝儿,待修好了,就有这些天然音响。那时六妹妹初家来,非要说藏了铜铃石哨,连路石都叫一块块敲过来。结果,林姐姐你猜怎么着?竟真叫她发现,这边临水的青石阶子原来都是空心的,若穿着木屐子踩上去,再没有比它更可听。只是那些石阶子修得高高低低,没有老太太发话,再不许人上去玩儿。”
两人一边说,脚下青石小路已经转了一个弯子,就在前头开阔处分作两道,一道通往水边,假山石后半幅曲桥水榭;一道通往花树间一座月洞门,门后一带粉墙青瓦,门前一个中年嬷嬷正拿着粗线和细篾条修补一只海碗大的笸箩。猛然抬头见了一群人拥着黛玉和黄芊来,这嬷嬷慌忙起身行礼,又答黄芊的话道:“六姑娘来寻三爷,两人才刚一会儿往园子里去了。走的是那边一条路。”
黄芊跌足叹道:“果然我的卦没错。只恨差了这么一些些。现在就追也追他们不上。不过既他两个一处,再没得可担心,正好我陪姐姐专心逛园子。”
黛玉笑道:“晚上还要看戏,怕晚饭也用得早,不如就走回去。”
黄芊不得尽兴,神色间不免露出些不足,但看黛玉形容,旋即又笑起来,道:“那索性抄个近路,从湖中间过去。正好看些荷花,又能从远处看见戏台。”便带黛玉循小路往水边行去。才转过一峰嶙峋山石,就听见人语,竟是黄蓉和章回在廊桥头上站着说话。见她两人来,黄蓉忙招呼:“两位妹妹从哪儿来?”
黄芊掩嘴笑道:“二姐姐又没喝酒,怎么糊涂了?我们自然跟姐姐一处来。”又问:“姐姐怎么跟表哥一起?”
黄蓉瞪她一眼,道:“章表哥去寻象兄弟。我想六妹妹素来能和象兄弟玩到一起,别处找不见,多半就在不工工房。这么两下一凑,可不就碰上了?”
黛玉道:“我们正从那边过来。听门上的嬷嬷说,六妹妹和三表哥已经往园子里来了。如此二姐姐走来,也没见着?”
黄蓉不禁笑起来道:“可不是?园子里统共这么几条路,他两个也不知怎么走的,竟把寻的人都绕过了去。好在底下人都吩咐过了,说老太太在寻六妹妹。他们既进来,听见传话,自然就往老太太那边去了,倒省了我们的心。这会子时辰也不早,我们且往上房去。”顺势又邀章回。
章回却道:“大伯父要行新令,我有一套压在箱底,正要翕湛园里去取来。就不跟你们一道儿过去。姑祖母跟前,还要劳妹妹替我告个罪。再有一个事,恰妹妹在这里,一并烦劳与母亲递个话——下午父亲与二表叔赌赛吃酒,父亲不留神就输了两场,此刻已约定晚上再赛,请母亲寻了那对缠金丝绿玉盏出来,送到这边,一发凑个趣。”
林黛玉原知道章望酒量甚豪,听章回言,当时有些惊疑,但随即“凑趣”一说,又看章回一脸微微的笑,就猜到是他兄弟玩闹,不禁也笑起来,因道:“我便去与婶婶说。”
章回笑道:“既这样,我就放心了。”又与黄蓉、黄芊点一点头,带着小厮走了。
三人目送他去。突然黄芊眼光一溜,瞥见旁边黄蓉的丫鬟喜杏手上抱了一个老大包裹,布料材质倒也寻常,只包扎得方方正正、有棱有角。黄芊更不多想,一张口就问:“咦,这拿的是什么?看着倒沉。”
喜杏道:“是表少爷给姑娘的书。”
黄芊顿时笑道:“咦,二姐姐又得表哥带了书来?还是芥子堂新出的画谱图册?究竟是什么,快拿来我看!”说话间就要拆了来看。
黄蓉忙拦住,道:“哪有这样的东西?——不过是我近日看《文选》,有些文词音韵上拿不准,偏老爷们一贯不爱释书道藏,表兄这两年却帮着老师整理校对佛经并自东洋复得的《一切经音义》,才特意托表兄寻了我看。这里头还有他手抄的,你别乱看乱扯,打乱顺序或是弄丢了一张半张,到时怎叫我怎么交代?”
黄芊这才撇了手,道:“原来是字书,我还以为是什么稀罕物儿,叫喜杏这么要紧抱着。”突然又笑起来,点着头上下打量一遍黄蓉,道:“我随口一句,姐姐就说这么多。幸而这里没外人,不然还当出了什么事,非要辩白辩白呢。”说罢就咬着嘴唇一个劲儿笑。
黄蓉本来也还大方,叫她这么一看一笑,脸上就抑不住一点点红起来。又见黛玉也微歪着头往自己脸上瞧,一发羞臊,索性一伸手拉了黛玉就走,嘴里说:“不跟这小丫头胡扯,林妹妹,我们往老太太那里去。”
黄芊追上去问:“二姐姐,林姐姐也只大我一个月,怎么我就是小的?”扭着黄蓉另一条手臂只管猴蹭。偏他三个为的不绕远,走的就是水面上曲桥,此刻桥面虽不窄,黄蓉一手拉着黛玉,就不便闪躲,只能与她笑闹一阵,方喘着气道:“四丫头再不罢手,我可就恼了!”
黄芊这才撤开,黄蓉定一定神,方
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