祭罢又叩三首，也不敢放声，抑音低恸，几乎哭倒。此处虽草密林深，却也难保万全。陈光祖悲彻痛切，神思却晰，不敢十分久停。转身将尖刃于吕良梓衣上揩抹干净，血染皂袍脱下卷做一堆。此时月升中天，林隙微明，就见吕良梓无头尸躯横陈荒地，周边血染浆浸的蒿草随风悸动，景象荒凉恐怖。陈光祖酒意已退，忽觉恐惧，回身慌走，于路又寻隐密处将血衣尖刃深埋……
陈光祖回至房内已交四更，也不敢点灯，于黑里惶惶坐了半日。正要就寝，忽又惊起，暗失惊道：“吕良梓尸身外露，翌日必为捕快察知，自古道：纸包不住火。倘有个一差二错，我死不惜，却让老爷、小姐靠谁？”不觉又慌起来。急披衣出门，闪至内宅侧首——此时已近辰时，鸡鸣四起——陈光祖心慌意乱，翻墙而入。慌慌张张摸至桂芳绣楼之下，见屋内漆黑一片，知桂芳尚在寐中。忖夺半日，又不敢惊动彩香、彩珠。便绕至绣楼后，从角柱攀至窗口，将身骑于楼边护栏上轻轻叩窗。
桂芳闻声惊起，骇异之余却又留心，也不失惊打怪，隔窗轻问。陈光祖应了。桂芳急更衣出帐，摸黑启窗将陈光祖放入。
陈光祖喘息稍定，将前后事项一一说明。桂芳大恐道：“管家如何不听劝言？倘然事发岂不送了性命！”
陈光祖泣道：“小人本系落魄伶仃之人，于命丧顷刻之间蒙老爷收录，常恨无以报效。今日行拙亦非虚表愚忠，实为情势所迫。还有数事相嘱，三小姐细听。”陈光祖略定了定神，又道：“此情一泄，小人难免一死，老爷体虚神溃，日夜迷顿，短时之内难理家事；二小姐品性暴躁，又承丧夫之痛，亦难托靠，到那危急之时，小姐便是吕门之屏，当以男儿自居，主理内外。惟祷苍天有眼，佑吕门渡此大厄，小人便死得其所。”
桂芳见说早已哭倒。陈光祖见天色微明，恐彩香、彩珠醒转，便焦躁道：“小姐倘如此柔弱，不识轻重，小人便死的冤了！且止悲听禀后事。”
桂芳知事重大，只得强抑悲恐静听其嘱。陈光祖道：“一应帐目皆已理清，数日前交与福田收管。福田忠厚足可信赖，可令其代行小人之职去各处收帐。老爷久病不愈、神思迷茫；镇台大人恶念不熄、虎视眈眈。小姐弱闺女流，出入不便，闹乱之时，便有奇谋妙策亦难施展，那时谁肯向前？不若寻机劝老爷广卖田亩，尽盘死产，或乡下或南国暂避一时，远此虎狼之穴。此是小人思之良久之惟一上计，小姐切记。”
陈光祖还待嘱事，天已微明，又似听得外间彩珠翻身。陈光祖恐惊醒彩珠、彩香，只得依旧翻窗而去。桂芳留之不及，自于屋内百般不安，暗思忖道：“陈光祖如此忠义，不惜以死报恩！倘有不测，我怎忍心袖手旁观？”思谋半响，忽然计上心头，便唤彩珠。彩珠听唤入来，见窗扇大开，桂芳衣衫齐整端坐于桌前，便愕然道：“小姐何事。”
桂芳道：“与管家通宵议事，有些饥饿，你且去寻些吃食。”
彩珠诧道：“我怎一些不知？管家亦当走门，如何却去跳窗？让人知道不雅！”
桂芳道：“若走门，你与彩香又大呼小叫、惊动人众。不必多言，速去寻些吃食。”
彩珠不敢多问，急至厨下寻些食物搬来房内、只见桂芳早又和衣睡着，心下骇异不绝。又不敢惊动，只得将食物轻置床侧，自回外间纳闷。
晨起，陈光祖如常主持家事。又偷闲至街面观风。县衙今日无案，朱门紧闭。陈光祖心下稍宁，正要回府，忽又失惊道：“此事不妥！我与董二海有约，昨日之事岂能瞒得过他？”就惊出一身汗来，急回府取了纹银百两来寻董二海。
董二海因陈光祖失约，山寨朋友责怪，正于房中烦恼，见陈光祖入来便怨道：“管家从来守信，如何昨日失约？江湖上最重信义二字，山寨兄弟此番责怪不浅。”
陈光祖道：“事出有因，非小弟失信。”便将前后事项大略述了一遍。又道：“虽事不成，谢仪仍当奉上，望董兄不嫌微薄。”
董二海叹道：“管家舍死报主，令人钦敬！小弟未进寸功，怎敢收受？吕门正值多事之秋，此银正当留用。”
陈光祖道：“小弟叨家主之恩，理当以死报效。董兄山寨奔波，多负幸劳，理当酬谢。”见董二海只顾推却，又道：“便兄义薄云天，山寨兄弟远涉不易，若董兄坚持不受，可将此银转送山寨，权作小弟薄敬。”
董二海推托不过，只得收起。陈光祖见他收了，便知封住其口，将悬心放回肚内。二人又寒暄数句，陈光祖辞别回府。将至府前，忽见众多衙役挟刃持械，围定吕府；无数捕快携镣带铐，只待拿人，陈光祖惊得面无血色……
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