侯大勇详细交待了第二次兰州之行的任务之后,刘成通带着二十多名狮营亲卫,直奔兰州城而去。
此时,葛萨率军在凉州以南和回鹘可汗的军队对峙。论实力,可汗军队的实力强于葛萨军,可是可汗军队主力还在白亭河和党项军队交战,处于两线作战,故而无法全力进攻葛萨军,战事才呈现出胶着状态。
刘成通进了兰州城后,没有见到葛萨,兰州衙门见是大周节度使的使节。知事情重大,派了一队回鹘人,领着刘成通向凉州方向奔去。
刘成通饱读诗书,对历史颇为熟悉,一路上。经过河西一带,见到唐时城郭依然还在,很有些感慨。
不断有路人好奇地看着行色匆忙地小队骑兵。
距离凉州还有一天路程地时候,天色已黑。刘成通这支小队骑兵只好借宿在一个小村庄里。
刘成通虽是长相英俊地文官,可是体质并不弱,他为人和善,行了数天后,已和狮营亲卫们有说有笑了,亲卫们见掌书记并不是弱不禁风地白面书生,且没有架子,也愿意和他交往。
带路的回鹘军士大多数参加过渭水之战。神情甚为傲慢,并不掩饰对黑雕军的敌意,不过,对黑雕军的战斗力还是甚为佩服,因此,双方都比较克制,一路上倒也没有发生摩擦。
来到小村庄之后,黑雕军和回鹘军均不愿意住在一起。回鹘兵找到了村庄里的回鹘人家借宿。而刘成通则带着黑雕军亲卫们在村庄里转悠,刘成通打算若没有汉人。则带着亲卫们在村外安营扎寨。没转多久,刘成通惊奇地发现,这个村庄竟和中原的村庄基本相似,若不是偶尔一两家回鹘人、吐蕃人,就和平常之极的中原村庄一样。
刘成通和二十多名黑雕军在村庄内慢慢行走,不少毛裘蓬头地汉子和小孩子,从墙缝偷看着这一群军士,眼里露出好奇之色。刘成通见一户院子较大,就上前敲门,隔了一会,里面传来一阵脚步声,然后,门“嘎、嘎”地打开了,一个穿着破烂的老人出现在门口。
刘成通道:“我们是大周朝雄胜军节度使的使臣,前来借宿一夜,行否?”
老者先是楞了一下,随即满脸激动,喃喃道:“你们来自中原吗?是军人吗?”
刘成通道:“是的,我们来自中原,是雄胜军节度使麾下。”
老者迟疑了一下,问道:“雄胜军节度使,没听说过,管的是那些地方?”
“这是去年才建地节镇,管凤州、阶州、成州和秦州。”
老者突地“哇”地骂出了声,捶心流涕,良久,才停止哭泣,道:“我叫张大兴,是秦州人,十五岁时,全家被吐蕃人掳到这里,现在已经四十年了,是第一次见到家乡来的人,第一次见中土的军人。”老者对着屋内喊道:“快点出来,这是家乡来的人。”听到喊声,屋里陆续跑出来几个人,一个老妇人,一个中年汉子,两年中年女人和三个小孩子,在老者地带领下,全部跪在地上向刘成通磕头。
刘成通想上前扶起老者,老者不从,呜咽涕泪道:“这个村庄全是从秦州被吐蕃人掠过来的,四十年了,第一次见到家乡的官,让我们磕头吧。”
刘成通眼中隐含着点点泪花,一众狮营亲卫站在刘成通后面,个个脸色严肃。
磕完头,老者一家人热情地迎进了刘成通等人,老者就开始招呼着生火做饭,刘成通道:“不必麻烦老人家,我们全部自带有干粮,只要有一些水就行了。”
老者不依,对着屋内人喊道:“娘子,把面和好,今天给家乡人作面饼。”一会,老者儿子模样的人拿出木盆,开始和面,只是木盆大面粉少,刘成通瞧到眼里,知道老者是尽其所有来招待他们。他心中发酸,刘成通扭过身,控制着不让泪水流下来。
热气腾腾的面饼做好之后,刘成通和亲卫刚好一人一个,三个小孩子围在刘成通身边,眼巴巴看着面饼,刘成通把面饼递给了其中一个小孩,小孩子起初不要。刘成通道:“拿着吧,我肚子饱饱的。”说完,还用劲拍了拍自己的肚子。小孩子禁不住面饼的诱惑,接过面饼后,正要喂到嘴里,老者生气地一把抓过面饼,塞回刘成通手里,顺手打了小孩子一巴掌。小孩子没有吃到面饼,还被打了一下,顿时大哭了起来。
刘成通和亲卫们是在老者地再三恳求下,才把面饼放进了嘴里。
夜幕降临之后,村庄里不断有听到消息地秦州人过来拜见家乡的官员。老者家里院中,涌进了无数秦州百姓,众人拜过刘成通之后,渐在院中呜咽成一片。大家七嘴八舌地询问家乡的情况,不时有人哭有人笑,绝大多数村民直到凌晨才散去,送来的面饼堆满了木盆。
很久以后,刘成通才知道,面饼是当地人最珍贵的食物,只有在嫁娶丧葬等重要活动或尊贵客人到来之时才能吃到,老者是尽其所能。担着一家人饿肚子的风险,为刘成通他们做的面饼。
刘成通在众人散去后,坐在土炕上楞了一会,此情此景,就和元稹在《乐府·缚戎人》里所说“眼穿东日望尧云,肠断正朝梳汉发”几乎是一模一样。
众我散去后,刘成通再次感慨一番,天快亮时。才眯
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