帅范被突然爆发的欢呼弄得有点纳闷,他仰脸观察了一下桅杆上新升起来的旗帜,那是一面四方形大旗,红绸面子上绣了一个“宋”字,这个宋字外面带着圈,底下半隐在一片波涛中,在波涛中还有一只海豚半跃出海面,这只海豚是白色的,有点像长江中的白鳍豚。
红黄白,三种颜色搭配起来非常醒目,帅范看了一眼这幅明显带有现代风格的旗帜,又把目光转向岸边的那座城堡,那城堡上也飘扬着一面相同的旗帜。
岸边的城堡明显带有一种西班牙风格,一个塔楼立在岸边,塔楼衍生出去,带有一副裙楼,塔楼后一片空地上散落的堆放着几件货物,这片空地延伸出去,一道长约三宋里的防波堤延伸进入大海,防波堤后是上百艘小帆船,这些帆船带有明显的“褔船”的硬帆特色,此外,小船中也夹杂着几艘“杭船”特色的中型船。
所谓杭船原本不属于这个时代,它是赵兴发展出来的一种软帆船流派,这种软帆船主要在杭州进出港,故而人们将其称之为“杭船”。
帅范看完岸上的情景,指着那座城堡小声的问:“赵大人,岸上那座石堡是你修建的吧,这种石头城堡,明显看出带有大人的风格。”
赵兴没有抵赖,他老实的点点头,指着岸边回答:“这里就是‘东木头市’,这个名字是我大宋商人起的,它在湄公河口东岸,主要交易木头,所以被成为这个名字。
原本这是宋商自发聚集起来组成的一座小市场,占婆国。大越国的百姓从湄公河两岸砍伐木材,顺着河流漂到这座东木头市,与宋商交易,这种交易已经持续三百年了,所以驻留的宋商很多,逐渐成了市镇。
原本这片市镇没有防守的堡垒,由于市场上木头多,商人们就用木头修建了一片木栅栏。以此抵御盗匪。五年前我在这里修建了这座城堡与这个码头,让商人们平时搬进城堡居住,只要交易时才出城到城下町。这里位于湄公河口,城里淡水资源一点不缺乏,过往地商船喜欢在这里加水,补充食物,里面有我一个管家负责收费。
走,我们进去瞧瞧。这里最便宜的是热带水果,一个铜板——大宋铜板可以买一筐子,你小心不要吃多了拉肚子。”
帅范眼角瞥见李清照蹦蹦跳跳的从船舱内爬到甲板上,她跑到船头,问水手长要过一副望远镜。观察着岸边的人,岸上那些人正在返回,帅范纳闷的问:“既然这地方归大人掌握,怎么他们见了我们要逃?”
李清照在船头扭身冲赵兴喊着什么。岸边的嘈杂声与海风声淹没了她的喊叫,赵兴一边冲李清照挥手一边冷冷的解释:“这些人,都是滞留海外地。”
“哦!”帅范点点头,明白了。
大宋朝有规定,出海的海商必须拿官府出具的凭证才有资格出海巡视。对于逾期不归者,朝廷规定一旦有人举报,被举报人家产的一半归举报人,另一半则归官府。在这种严苛的法律下。逾期未归的宋商都担心回国后受到贪心仆人的举报,所以对当地官府的船能躲就躲,免得被官府抓住不好看。
赵兴地船刚才进港的时候挂的宋军的旗帜,那些人见了当然要四散而逃,等到赵兴升起了与城堡同样的旗帜,城堡里地人这才放下心来。
帅范想到这,一指赵兴升起的那面海豚旗,问:“大人。这是什么旗子?”
赵兴回答:“妈祖旗!常年在海上走的人都知道海豚喜欢拯救落水的船员。所以船员们认为海豚是保佑他们地神灵化身,他们将这位神称之为妈祖。”
赵兴没有解释的是:这面旗帜是南洋联盟的旗帜。这座东木头市也是南洋联盟的一个据点。可这些无需帅范知道。
战船靠上东木头市的码头,几名商人出来迎接,一见赵兴,立刻躬身施礼:“早听说带头大哥准备过来,今日终于见到你了,大哥,城堡内准备好了饭菜,请大哥进城休息。”
赵兴牵着李清照的小手,一边向城里走一边跟那几名商人寒暄:“诸位,我答应的事已经办到了,广东县司已经答应:凡有关于海商的案子,必须到广州市舶司首告。此外,我广州市舶司从明年起开地出海印可状不再限定年限,请诸位年底之前务必到市舶司更换凭证。”
赵兴这句简单的话,如同一个晴天霹雳一样,让迎接的商人们都愣住了,过了一会几名商人才反应过来,有几人痛哭失声,嚎啕说:“终于可以回乡了,有国难回的日子终于结束了。”
李清照在赵兴身边撇着小嘴,频频翻着白眼,心里鄙薄:涉及海商的案子到市舶司首告,那不是逗人玩吗,赵兴能审问自己吗?至于发出海凭证的年限放宽,那种做法纯粹是左手给右手凭证,能算数吗,广南最大的海商是谁,是赵大人他老婆,他当然想方设法让自己老婆钻空子,这点小事,瞧把这帮人感动的。
李清照在那里鄙薄,帅范边走边嘟囔:“这座城堡太小了,哪能容纳太多地人进出,我们船上地士兵恐怕……”
边上一名当地宋商听了这话,向帅范笑着解释:“大人,我们城中守卫满打满算才有二百人,就这样还是许多商人轮流担任守卫凑出来的,所以带头大哥说,城堡不要太大,能守卫住就行了。这座城堡已经够大了,可以住下两千人,再大了,恐怕我们也守不过来。”
帅范随口问:“当地盗贼多吗?”
“多!人都说宋商富
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