“当然当然……”赵兴答应地心不在焉。他举手邀请：“吕王，请到花园内小坐，外臣准备了一点薄酒，请吕王鉴赏。”
吕王不以为然的摆手：“得了得了，我没有兄长那份闲情雅致，你刚回来，还是忙你地事去吧，这园子我也熟了。便随意走走，你无需管我。”
赵兴望了一眼郑居中，躬身告退。郑居中稍一思索，也马上告辞，他一路追着赵兴的足迹，赶到青瓦台书房，书房里侯蒙带着一名军官打扮的人正在等候，郑居中忍了又忍。终于不顾闲人在场，开口劝解：“太师，吕王的要求有点过分，你怎么就应了？”
赵兴和善的摊开双手：“我不应又能怎样，吕宋岛属于南洋事务局管辖。这位王爷要是一个卫队都不带就去吕宋就藩，出了事还不是我的事？”
郑居中摇了摇头：“你知道我说的不是这个事？”
赵兴点头：“我知道你说的是什么，但你无需担心……来来来，我给你介绍。这位是北洋事务局度支郎中侯蒙，这位是原淮南西路安抚使刘仲武——我不佩服这厮别地本领，独佩服他生儿子的手段，这家伙有十个儿子，乖乖。”
郑居中一惊，马上问：“刘安抚，你出狱了？”
刘仲武有点扭捏，赶紧解释：“下官此来。是来向太师索要军械的。”
刘仲武的辩解苍白无力，郑居中摇摇头表示不信。侯蒙赶紧为他解释：“刘安抚此来是为讨个明白，为何一样的秦兵，为何一样的火枪，到了太师手中所向无敌，而刘安抚却败给了几个手持竹竿的乱民？”
刘仲武的存在，原本是朝廷防范赵兴地，朝廷把他安置在淮西。一方面是为了监控淮东的秦观等人。另一方面是为了防止赵兴再度使出旧伎俩，跨过淮西进入扬州威胁运河。这样的人物现在突然到了赵兴的城堡。不免让郑居中有点灰心，虽然侯蒙与刘仲武都竭力解释，郑居中还是心境悲凉的感慨：“朝廷笼络不住人啊，你瞧瞧这里坐地，一个是北洋事务局的实权主管，一个是淮西安抚使，原本用来钳制赵离人的手段，现在都到了他的书房密议。”
侯蒙还在辩解：“刘安抚因兵败事宜入狱，还没来得及解往京城，被我拦下了，后来朝廷核准了我地奏章，准许刘安抚戴罪立功，恰好我也有事来跟南洋事务局商议……”
说到这，侯蒙转脸朝向赵兴，有事没事的说：“离人啊，你南洋事务局现在开放了火器贸易，可你也该约束一下贸易的对象，我北洋事务局在京东剿匪，遇到了装备大量火枪的盗匪，如今这盗匪装备都比官军还好，这是什么世道？”
赵兴笑了：“他们不可能比官军装备的还好，官军现在配备的是快枪，民间的火枪贸易出售的是燧发滑膛枪，这种火枪装填速度慢，威力也就比弓箭稍强一点，其实，只要方法得当，持弓箭地士兵都能打败燧发枪。”
侯蒙稍一沉思：“雨，你是说利用雨天进攻？！”
赵兴点头：“没错，燧发枪枪管保养很麻烦，平常要不断擦拭枪膛，防止生锈与腐蚀，匪徒即使弄到手了这种火枪，只要稍稍懈怠，这种枪使用起来，还不如弓箭保险。你可以利用一次大雨，在雨停后，火药必定受潮，而烘烤火药是件技术活，匪徒们不可能完全掌握。大雨之后，没有火药的燧发枪兵就是待宰的羔羊，人多势众的官兵胜不了他们，那是你的问题，不是我火枪的问题。”
侯蒙摇头，郑居中帮腔：“虽然这样，但民间都能轻易买到大量的火枪，这也不对，本朝向来对弓弩管制很严，看来这次也应该把火枪划入管制范围。”
赵兴竖起一根手指：“你们两个心态都不对——我问你们，本朝是守法的百姓多，还是敢于铤而走险地匪徒多？”
刘仲武冷冷地插话：“当然是守法的百姓多，王荆公搞变法，百万流民被胥吏弄地破家，可曾有几个拿起棍棒？”
刘仲武说这话不足为奇，北洋事务局是旧党的势力范围。侯蒙就是一个死硬地旧党。旧党对待王安石不像赵兴那么客气，他们一上来是直接破口大骂，刘仲武跟侯蒙关系好，自然是个旧党成员，他没有张口大骂王安石，已经是客气的了。
赵兴紧跟着回答：“说得对。本朝兵力部署向来虚内实外，四境布设强大的边军，而国境内府之中。一个县不过十五个步弓手，这样的布置已经是望县了，小县根本养不起十五个步弓手。如此情况两百年了，虽然时有叛乱，但终究四境安定。说明我们守法的百姓要远远多于铤而走险的匪徒。
两位，请你们把心态摆正，不要把百姓都看做是潜在的匪徒，因而担心他们武装起来。大多数百姓买火枪回家。并不是为了铤而走险。实际上，如果百姓手里都有足够自卫的武器，那么哪里有匪徒纵横往来地份儿？所以百姓手里有了火枪并不可怕，甚至匪徒手里有了火枪也不可怕，他们毕竟是少数。”
刘仲武是秦人。他比较赞赏赵兴这种说法，阴着脸缓缓提醒：“蓝田公约——我是说洛党推行的蓝田公约，令乡民自守自律。太师曾在环庆推行过这一策略，让平常百姓也能随意购买弓弩。此项政策推行后，乡党们组织起来，从此西夏人不敢入环庆。无他，环庆百姓一声呐喊，人人都是弓弩手。”
侯蒙陷入沉思，他边思考边说：“张
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