神秘小岛上。
“该死的蠢货，成事不足，败事有余。打草惊蛇，坏了本王的大事，一群废物。”赤王气急败坏地骂道。
二部的万夫长扎扎木和四部的万夫长高士奇，垂头丧气站着，胆怯地看着赤王大发雷霆，大气也不敢喘。
许久，扎扎木见赤王稍消了点气，小声辩护道。“赤王，这也怪不得癞皮三，谁也没料到小知府身边的高手如此厉害。我们派出二十几名箭术一流的射手，暗中施箭，箭尖喂毒。小知府身边才几个侍卫和一只鸟而已，哪料到……”
赤王怒眼直瞪着扎扎木，过了一会，目光变得柔和了一些：“一只喜鹊就杀了二十几个高手，而且只是一个照面，确实有点不可思议，看来，阿卡西判断得对，此人确实是我们最大，最麻烦的对手。中原能人奇士，高深莫测，深藏不露，也难怪你们轻视。扎扎木，本王这次也不怪罪于你，既然知道了对手如此强悍，你可有应招？你手下就没有能人了么？。”
“有有有，请赤王再给属下一次机会，属下一定将小知府碎尸万段，否则属下提头来见。”扎扎木唯唯诺诺应道。
赤王点了点头，说道：“如果手下无能，你就亲自出马吧。”
“是，赤王，属下亲自率队前去。”扎扎木高悬的心放了下来。
“高士奇，你的手下设法下毒，却有去无回，毫无音讯。你不怕他们给生擒了么？万一被俘，供出我们的内情，你就是罪该万死了。”赤王转头对四部万夫长说道。
“禀赤王，此次行动，属下只派出百夫长级以下的高手，实乃属下轻敌草率，请赤王恕罪。黄汉只是百夫长，了解的内情不多，赤王不必担心。而且，黄汉也是条铁骨汉子，断不会背叛我们的，属下认为，就算任务失败，他们也会选择自尽来效忠赤王的。”高士奇全身冒着冷汗，低头说道。
赤王冷眼瞪着：“不会就好。接下来，你如何考虑？”
“属下认为，此次刺杀失败，也不是太大的坏事，属下已经探清了对方的实力，知己知彼，才能百战不殆。前车之鉴，属下牢记，不遗余力也要让对手付出惨重的代价，一雪前耻。”高士奇恨恨地说道。
赤王冷笑道：“大举进攻，时机没到。摸清软肋，逐一击破才是上策。本王多年积攒的家当，岂能用来对付一个弹丸之地。”
“属下明白。属下当亲自率队，一定完成任务。”
赤王意味深长地说道：“养兵千日，用兵一时。小小的浙州，你们都无法征服的话，谈何圣愿？一个少不更事的少年，若也奈何不了的，你们岂不成了废物？强手面前，你们一定要通力合作，倾尽全力，给我诛杀了那个小知府。否则…….”
“是，属下遵命。”扎扎木和高士奇齐声应道。
在江省。
收到明大祖的飞鸽传书，凤灵子道长风尘仆仆赶到了明府。
明大祖夫妇非常高兴，热情地将凤灵子引进内堂，看座上茶。
刚坐下，凤灵子焦急问道：“不知大人这么着急将贫道唤来，所为何事？”
“是本抚有事，求助道长。”明大祖将倭寇谋划要刺杀于他的事情说了一遍，并说希望凤灵子能留在身边助他一臂之力。
“不知道长意下如何？”明大祖问道。
“这个。”凤灵子面露难色，似有疑虑。
明夫人急忙问道：“大祖有难，希望道长能够出手相助。”
倭寇要刺杀明大祖，明夫人自然是心里恐慌，希望凤灵子能够应允保护丈夫。明夫人心里还有一个沉压了近十年的疑惑，也希望凤灵子能留在府中，有机会帮她解开。
“这，恐怕不好。”凤灵子犹豫说道。
“本抚必然会重金酬谢。”明大祖以为凤灵子担心报酬的问题，慷慨说道。
“不是，大人。贫道看破世俗，断不会为金钱所动，只是。”凤灵子连忙解释道。
明大祖疑惑，追问道：“只是什么？道长若有什么难言之隐，本抚也不便强求。”
“倒也不是，只是。”凤灵子闪烁其词。
“道长是想见死不救么？”明夫人一双美目，定定地看着凤灵子。
“不，不，不，夫人。贫道哪能见死不救。”凤灵子躲避着明夫人的目光，接口说道。
明夫人舒了一口气，问道：“道长是有什么顾虑吗？我想，珠儿也希望道长能留在府中。”
明夫人见道长迟迟不肯答应，只好将宝贝女儿搬了出来。
这几年，她发现，凤灵子对珠儿，不只是师徒之间的情谊，还有一种说不清，道不明的深厚怜爱。
“哦，怎么不见珠儿？”凤灵子这才想起没看见明珠，急忙问道。
“珠儿在浙州。有海生保护，道长不用担心。”明大祖答道。
明珠在海生身边，明大祖夫妇自然很放心，他们清楚知道海生的能力，身边的喜鹊不说，还有一头硕虎和一条巨蟒，虽然不清楚它们的本事，不过仅从会说人话来推断，实力就不容小觑。
明夫人也曾提醒夫君，能否让海生帮忙解决他的安全问题。但明大祖解释道：倭寇的第一刺杀对象是海生，他面临的敌人会更强，危险更大，断然是不能开口求助的。
他们只好寄望于明珠的师父，凤灵子道长。
见明大祖夫妇并不担心明珠的安全，凤灵子也不好说什么，低头沉思着。时而抬头看了明大祖一眼，时而用眼角余光扫了明夫人一下
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