“净巧儿？没听说过，是虫儿吗？”胡炭睁圆眼睛，盯着那小小锦囊使劲看，想要从外观上看出一些究竟。这么个小锦囊，内容物自然不会太大，除了一些稀奇虫子，胡炭实在想不出还有什么东西能装在里面。
“说是虫子，对也不对。”劳老爷道，“她模样儿倒是有点像虫子，可是这虫子怪异之处可就多了，有手有脚，还天生穿着花衣裳，这就不说了，单只一点，只要离火近一点，她就要自燃起来，还不能见光，嘿！见光就成灰了，我这里面套着一层防火布和一重玄纱呢，若不然倒可以打开给你看，这可是我化了两万两银子买来的，可不能轻易把她弄死了。”
胡炭听说，只得打消了央求他揭开锦布的想法。他正是少年心性，对这些稀奇古怪的小玩意儿全无抵抗力，好奇心上来，一时之间把所有念头都抛到一边去了，兴趣盎然的猜度着锦囊中容物。
“这是会发出童声的，叫净巧儿，还有一种是柔媚儿，那是年轻女子的声音，好听！还有一种是老头子的，装咳嗽最像。最贵的是柔媚儿，我在那里呆了四天，就想买一只，谁知满集市里都没有卖，后来辗转听说一个千户有，我上门拜访，出到六万两银子，那人说死也不卖，我只好买了这只。”劳老爷道，语气甚是遗憾。
胡炭和秦苏又再相顾无言。这种败家土豪的日子实是他们无法想象的。买个会发声音的小玩物动辄就要数万两银子。这些钱用来接济贫苦百姓。不知道能救活回多少条性命呢。只是这劳老爷已经算好的了，他在这府里连年施赈。已经比别的豪富仁善许多，人家钱财也不是大风刮来的。爱怎么花用，谁都无从置喙。
那净巧儿还在咕唧咕唧说话，像个碎嘴的小丫头在小声唠叨，劳老爷把锦囊往桌面轻轻一扣，净巧儿顿时安静下来，只是，这沉默才不片刻，便迎来了一轮爆发，只听她尖叫一声。像是非常生气，然后呱啦呱啦，咕啾咕啾，叽哇叽哇，发出更大声的抗议，一句话接一句话，字词乱蹦，吐字清脆又明晰，声音连贯顿挫。语调激昂，秦苏和胡炭虽然完全听不懂词义，然而那副愤怒小女孩儿的形象，却是闻声如见人。
“哈哈哈哈！好玩吧？这可比听什么词曲儿有趣得多了。”劳老爷看出来胡炭的艳羡。得意洋洋的说道。
“好玩。”胡炭老老实实的说。
“若只是这样，她还值不上二万两银子，”劳老爷道。看了一眼胡炭，神色中隐有深意。“这东西因生长的地方怪异，所以养出一些奇怪的秉性。我听那卖主说，净巧儿能够嗅闻到一些特殊的物件，一旦嗅到，就会很欢喜，发出喷嚏声。我问他那些特殊物件是什么，他却不肯告诉我。”说完，便期待的看着胡炭，然后又望望秦苏。
胡炭和秦苏这下便有些明白了。刚才二人可都听到了那声喷嚏声的，而且正巧是在经过自己这桌时发出，这劳老爷话里的意思，便是自己二人身上有他口中所说的特殊物件了。
二人脸上都是颜色微变，同时想到了藏在小童怀里的灵龙镇煞钉。这劳老爷不惜自折身份赶过来套近乎，又是跟小童打得火热，又请吃秘菜的，若说他没有一点图谋，姑侄两个都不会相信的。他拐弯抹角编出这么一套话来，难不成是想要打这枚钉子的主意？
秦苏已经俏脸微露煞气，在暗中提聚灵息了，双目直盯着劳老爷，只待看准一个不对便要暴起发难。胡炭却显得镇定一些，他与劳老爷交谈了这许久，对此人却另有些看法。他感觉劳老爷虽然性情活滑，似乎也藏着一肚子诡计，然而此刻却不像是抱着恶意而来。
小童早两年间卖药卖符的经历，最历练眼光。那时他最常做的便是揣摩和估测人心，自信看人不会有太大差错。当下没有理会劳老爷话中的暗示，却先问道：“劳老爷，刚才我听说你是刚从吐蕃回来的，能跟我讲讲这一路的行程么？往西的那一带我都还没走过，若是下次想去吐蕃，就找不到路了。”
劳老爷不解其意，奇怪的说道：“你要去吐蕃干什么？那边地阔人少，可不像中原这么热闹。我在匹播城都快闲出病来，那还是方圆千里之内最繁华的城镇呢！吃没吃，喝没喝的，连曲儿都没地方听！你别听他们什么千户大人的叫得响亮，住的房子不是皮帐子就是土坯房，晚上睡觉，跳蚤能填满你被窝，到处一股羊骚味，去了有你受罪的。”
胡炭道：“那你别管，我总是有要去的道理，只是道路不熟，你告诉我行程怎么安排。”
劳老爷想了想，道：“你若是从这里出发，一路往西，要先经过河南府，然后走京兆府，到这里却有两条路线可走，一路是往北走凤翔府和渭州，从西宁州出关。他们那边有散居的牧民，可以买吃食和羊奶，通常要去西夏和回纥的客商就走这个路线。还有一条便是往西南，走兴元府，从成都府出关，这里同样也是荒无人烟，只有零星牧民，要走上好几千里地才能见到城镇。”
胡炭问道：“你是从哪一路回来的？”
劳老爷道：“我从兴元府回来，干嘛？”
“你没经过隆德府？”
劳老爷一副莫名其妙的表情：“隆德府在北，吐蕃在西，我干嘛要绕远从那边回来？我又不是去西夏或者契丹。”他狐疑的看着小童，眼珠乱
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