“要跟着你们还真不是一件容易的事,漂洋过海可不是闹着玩的,我都发热病了好几天。”
“的确,我们也吃了不少的苦。你是一直跟着我们?”
“不,我回大汉了一趟。”
“你回大汉了一趟?可是,距离上次见面,才没过几个月。”
“我练就的本领能够让我从这里回到大汉,只要1个月时间。”
阿泉发出来一声惊叹:“呵!真是不简单啊。”他搓了搓手掌,继续问道:“那你这次来到底是为了什么,金土?还是要我们的命吗?”
金土微微一笑,道:“不。你们的命对我来说不再重要了。”他朝远处的甘英望了望,道,“因为没有能提你们的人头回去,我的人头也在追捕之列了。我本来想就此归隐山林,不再过问世事的,但是,我遇到了一个人。他让我再次来寻找你们。他的请求我不能推辞。”
“是谁?”
“大汉西域镇守使班超将军。”
“大将军!”阿泉一惊,“大将军让你来找我们?他也想置我们于死地?”
“如果你这么想,这是辜负了班将军的一番美意了。”金土叹了口气道,“班将军,他惦记甘英将军和你们诸位。想让我带你们回去,他保证对以前的事会既往不咎。”
“班将军要让我们回去?”
“没错。”
“他原谅我们的大逆不道了?”
金土点点头。
“请让我禀明甘将军。”阿泉说完,立刻转身朝甘英挥手。
甘英急忙跑了过来。
阿泉把金土的话复述了一遍。
甘英吃惊地把阿泉刚才的问题又重新问了一遍,得到了金土肯定的答复。他的情绪变得激动起来,脸色胀得通红,胸口剧烈地起伏着。
“甘将军,我们怎么办?”阿泉望着他,等待他的决断。
甘英努力控制了自己的情绪,他深深地吸了口气,然后盯着金土的眼睛,低声问道:“我们怎么才能知道你不是用这种方法诱骗我们回去呢?”
“班将军知道你们会怀疑。”金土从怀里抽出一条绢缎,递给了甘英,说道,“看看吧。”甘英将信将疑地接过那绢缎一看,当下就是一惊:“这是,这是……班将军的字迹……”
他急不可待得往下看去。
班超的手书清清楚楚地告诉了甘英,他真的原谅了他们的鲁莽行为。并且,经过他的苦苦相劝,圣上已经答应将他们的叛离之罪改作疏职之过,而将他们这次的出逃当作是代表大汉出使西域各国。如果他们肯立刻归来的话,可以官复原职,薪饷加等。这可能是甘英能够等到的最好的结果了。
“我可以……”甘英看完之后,朝金土作了一个把那绸缎朝自己怀里塞的动作。
“你留着吧。”金土道。
甘英用颤颤巍巍的手把绸缎塞进了怀中。
“甘将军……”金土望着他。
甘英回头朝近在咫尺的罗马城望了一眼,说道:“看样子,我们是无缘见识这座伟大的城市了。”他停顿了只是片刻后,对阿泉道:“让大家赶快收拾好行李,我们立刻启程回大汉!”阿泉兴奋地跳了起来。他欢呼雀跃地朝阿琪他们奔去,去报告这个好消息。
“你应该庆幸你们在班超将军手下做事。”金土在甘英身后说道。
甘英深深地点了点头。
“听说你是军营第一高手,甘将军。”金土又道。
“你想和我比试比试?”
“如果有机会……”
“会有机会的!”说完,甘英高声大笑了起来。他的声音极其爽朗,仿佛是在将长期压抑胸中的积郁宣泄出来。
罗马人早就注意到了塞里斯人这边的变化。
“甘英他们似乎遇见了一个熟人。”狄昂道。
“他们好像格外开心。”塔西佗也说道。
这时候,甘英朝他们走了过来,宣布了一个惊人的消息:“对不起,诸位罗马的朋友。我们不能随同你们进入罗马城了。我们必须立刻回国了。”
“回国?”塔西佗一惊,道,“你是说现在?”
甘英点点头。
“可是罗马城就在眼前……”
“我知道,我亲爱的朋友。不能与你们一同去参拜贵国的皇帝,我也感到非常遗憾。可是我们对故乡的眷恋使任何东西都没有办法停留我们的脚步,我们必须立刻启程了。”甘英说得必恭必敬,充满了歉意。
塔西佗叹道:“难道一小会儿都耽搁不起?”
“现在对我们来说,一小会儿的耽搁都是令人难以忍受的。”
“既然这样……”塔西佗摇摇头道,“那我们只能在这里作别了,我亲爱的塞里斯朋友们。”
“很高兴和你们一同旅行这么长时间。我会永远记住你们的。”甘英道。
塔西佗点点头道:“我们也会惦记你们的。有机会托人给我稍个信。”
“好的好的……”
于是,罗马人和大汉人,经过长期共同的艰苦跋涉,最终在罗马城下结束了他们的合作,匆匆分手了。甘英他们最终还是没有进入罗马城。
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涅尔瓦在床上接见了归来的使者们。
“你瘦了,塔西佗。”涅尔瓦从床上吃力地仰起头来,认真地说道。
望着只剩下一层皮的皇帝,塔西佗苦
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