塔西佗和狄昂互相交换了一下眼神。
“难道你已经失去了权衡利弊的能力了？”塔西佗又问道。
尼禄讥讽地瞟了他一眼，说道：“你认为一个视死亡为无物的人还会计较什么利弊？”
“死亡处处可得，你又何必老是把它提在口中。”塔西佗走了几步又说，“如果你对死毫无畏惧，那三十年前你又何必逃脱，这么多年来为什么躲躲藏藏苟且偷生呢？”
“三十年前？三十年前我的确对死亡充满了恐惧，当叛乱者把沾满污血的剑架到你的脖子上的时候，你也会有同样的感觉。但是，现在，不一样了。”尼禄说道。
“哦？”塔西佗用余光看了它一眼，“现在就不一样了？如果不介意的话，能不能告诉我是什么原因。”
“不！”尼禄简短地答道。
狄昂走上前一步，但是塔西佗拦住了他。他不愿意这样轻易地被一个阶下囚击败。
“那么，”他坐在了尼禄的身旁，“尊敬的克劳迪乌斯·尼禄，现在的你是否有什么愿望？”
尼禄轻轻笑了一声，说：“年轻人，我想你可能还没有完全明白一个应死而未死之人的想法。既然无所畏惧，又哪里还有什么yu望可言呢？”
“那你为什么还活在这个世上？”
“这是天神的意志啊。”尼禄仰头朝天说道。
“你是说如果没有天神在掌握你的命运，你早就已经死了吗？”
“是的。”
“天神为什么那么眷顾你呢？”
尼禄笑着又看了他一眼，说：“年轻人，你想在尼禄口中套话？”
塔西佗意识到了自己面对的是个前所未见的强大敌人。
“如果你不怕死的话，为什么要那个年轻人带那块写着字亚麻布去找你的朋友普鲁塔克求救呢？”塔西佗认为这个问题能够打击尼禄虚伪的无畏。
“如果我指出你的措辞不当，请不要介意，”尼禄还是镇静如前，“那不是求救信，我只是希望普鲁塔克能够知道我的下落。”
“然后呢？知道了下落又怎么样呢？”塔西佗问道。
“不，我不会告诉你的，你从任何方面来问同一个问题都不会有结果的，年轻人。”尼禄说。
塔西佗的表情依然没有变化，但他的脸色已经很不好看了。
突然，一个惊恐的叫声从山腰处传来：“有官兵！有官兵！”
屋内的人都吃了一惊，他们迅速地跑到山路口，向下望去。
山脚下，隐隐约约地可以看到一大队骑兵和不少的重装步兵在向山上爬。
“是你们的人？”库索斯警觉地问道。
“不！不会的。”塔西佗说，“那不是皇帝的旗帜。”
狄昂辨认了一阵，说道：“是阿维尼乌斯的私人卫队。”
“还有其他几位元老的卫队。”塔西佗补充道。
“是你走漏了风声？”库索斯朝塔西佗问道。
“不，我没有，对着朱庇特的雷火发誓。”塔西佗冷冷地说。
“那谁能替我解释这是怎么回事？”库索斯有点沉不住气了。
“现在不是解释的时候，库索斯。”狄昂说，“我们必须立刻撤走。阿维尼乌斯来势汹汹，即使不说他会对你们这样的非法的组织采取什么措施，最为关键的是，如果让他拿到尼禄的话，后果不堪设想。”
库索斯想了想说：“你说地对，狄昂。我们快走吧。”
“尼禄怎么办？”
“恩多尼亚，哈卡拉，把犯人带到后山安全的地方去。”库索斯说。
两个守卫牢房的人立即令命朝屋内走去。
“我去带领洞里的人也到后山去。你们要和我一起去吗？”他问道。
“不是我们胆小，但是在这个时候，我们必须谨慎。”塔西佗说，“如果让阿维尼乌斯发现我们和你在一起，那就不妙了，毕竟，我们还代表着本来就已经够吃力了的皇帝。”
狄昂也点了点头。
库索斯理解地说：“我明白了，你们跟恩多尼亚他们一起到后山去吧。如果我没有跟上来，那你们就先离开这里。”说完，他转身下山了。
“保重。”塔西佗目送着他离开。
“他非常有报负。”狄昂说。
“而且意志很坚定。”塔西佗补充道。
“你认为他会成功吗？”狄昂问。
“你指什么？”
“他的目标，他的事业，他建立一个平等的小社会的梦想。”
“他的目标太理想化了。”塔西佗说。
“你是说，他不会成功？”
“我没有这样说，但可以肯定，他在通往他的理想的路上一定会遇到很多的坎坷。如果他不能妥善地对待的话，可能会朝极端走下去，而背离了自己原始的目标。”塔西佗顿了顿又说，“不管怎么说，像这样有着崇高目标并且一刻不停地在实践着它的人值得我们尊重。”
狄昂点了点头，他在仔细地体会塔西佗说的话。
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“马修斯！马修斯！”
惊惶失措的人们都停了下来。
“是你，是你把我们出卖了，是你！”库索斯扯住了马修斯的领口。
马修斯脸色苍白地望着他。
“你想干什么，库索斯？”他说。
“你……，你居然背叛我们，背叛我们的事业……。”库索斯望着身边的人群，“背叛罗马的基督徒！马修斯，你简直是魔鬼！”他灰白的胡须颤抖着，口齿也不很伶俐。这个老人
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