3天前，流浪者根据里斯本码头的小伙子所说的圣克鲁斯号的踪迹一路追去，但受到了强劲东风的阻挠，不得不利用左舷风斜向行驶。罗伯特估计流浪者已经离那艘有三角帆的轻快帆船很远了。
那位小姐也暂时平静了下来，但她拒绝向他们讲述自己的事，只告诉他们她叫梅蒂，很久以前就住在里斯本的普通老百姓。
现在已经是下午了，天气十分晴朗，梅蒂在床上躺了几天，今天终于肯走出来了，凯因放下手头的工作陪着她，两人眺望着前方的大海，凯因不时地给梅蒂讲述航海的一些故事，好让她的心情能好起来，事实证明这招的效果很不错,她脸上渐渐出现了笑容。
突然梅蒂打断了凯因的话，好象有点惊异：“我看见前面有个什么东西！”
“你看见什么了？”凯因站起身来。
“那边！”梅蒂指着很远处的小黑点。
凯因仔细一看，立刻用响亮的声音喊道：“漂流物！有一个漂流物，在船的右舷方向！”
所有人都跑了出来，俯在右舷栏杆上兴致勃勃的眺望，大家都在猜测那东西是什么，有的说是艘船，也有人说可能是鲸鱼。凯因下令：“右转舵，靠近漂流物！”
不久后，流浪者已经距离漂流物不足半海里路程了，了望手第一个看清楚，说道：“那是艘沉船！”流浪者慢慢靠近，离沉船只有几百米的距离，从倾斜的船身和帆索桩的绳头来看，应该是被撞坏的，船头现在还在水面上，真是一个奇迹。
突然，凯因轻轻摆了摆手，说道：“你们听！”
沉船的底部传来了叫喊，罗伯特反映快，马上说：“里面有人！快靠上去！”那个声音更清晰了，似乎在求救。
凯因命令水手：“靠上沉船，放小艇！”随后他和罗伯特以及两个水手登上了小艇，救生艇划过船的尾部，凯因发现了船的名字：北方收割者号。从船型看，能够肯定是一艘葡萄牙船，他们三人登上船，找遍了甲板上的所有地方，都没发现，求救声又消失了，难道已经淹死了？
罗伯特凭着他丰富的经验想了想，随即从舱口钻进货舱，到了后甲板那边，果然，那里躺着一个中年男子和一个12、3岁的小女孩，刚才的声音似乎也是他们发出来的。
“在这里！”罗伯特边招呼边抱起了那个女孩，另外那两个水手也过来帮忙把那个中年人抬了出去。不一会儿，从流浪者的桅杆上放下的滑车吊绳，把所有人吊上了船。莱曼医生已经等在甲板上了，他仔细替这两个人看了看，说道：“这个中年人腹部受了很严重的撞击，能挺到现在已经很不错了。那个女孩子没受伤，可能是太饿了，拿点甜水和食物来！”
这时，那个中年人醒了过来，他很快就明白是他们救了他，强忍伤痛，说出了事情的缘由。
原来，他叫汤姆，是隶属于葡萄牙商船队的一个船长，驾驶着双桅船北方收割者号来往与地中海海和非洲之间做象牙生意，那个女孩子是他的女儿莎拉，最近因为她母亲死了，所以她跟随着他父亲出航，在里斯本出航才几天，北方收割者被一艘有撞角的船给撞坏了，当时他从睡梦中惊醒，刚起来想出去，船身剧烈摇晃，他的腹部撞到了桌角上，他忍着疼痛慌慌张张地带着女儿爬上甲板，由于进水不多，船没有完全沉入海里。也许有一部分人掉进了海中，有一部分人弃船逃生了，最后只剩他们两人被遗弃在这艘沉船上，那肇事的船却早已经溜之大吉了。
说到这里，那位船长已经不行了，他大口喘着气，用全身力气讲出了最后一句话：“请…请您…拜托照顾…我的女儿…她还小…拜托…了…”
他就此停止了呼吸，而那个女孩子仍昏迷着，凯因吩咐水手把女孩子抱到客房去，并且让莱曼好好照顾她。
“叔父，他应该怎么办？”凯因指着已经死去的船长，有点悲伤的说。
“按照船上的规矩，把他扔下大海吧，让他随海浪回到家乡，”罗伯特也心事重重，说道，“也不知道他是不是基督教徒，形式就算了。”
“不幸的人，希望他能够在天堂安息。”苏普边说边在笔记本上记下了罗伯特的话。
流浪者经历了这个风波后，本来耽误了这么长的时间，追到圣克鲁斯号的希望越来越渺小，再这样是绝对不明智的，但为了不让梅蒂焦急，凯因还是下令继续往虚幻的方向追去。
几天后，那个被他们救起的小女孩莎拉已经康复了，得知父亲的死后哭得很伤心，多亏梅蒂一直在旁边安慰着，现在的心情已经好来了，这两个女孩子倒很合得来，她们给船上带来了些许生机，船员们也很乐意帮助她们。
莎拉似乎对流浪者很感兴趣，上上下下跑了个遍，凯因也很乐于看到这两个女孩子的心情一天比一天好起来。
又是风和日丽的一天，梅蒂和莎拉在船头吹海风，凯因拿着两个橘子走了过去，将橘子递给她们让她们吃掉。
“为什么要吃橘子？”梅蒂接过橘子，很奇怪船上居然有这种规矩。
“船上的生活并不是你们想象的那么容易，我们吃的东西缺少营养和其他物质，长时间的海上旅行很有可能得坏血病，吃橘子能防治，快吃吧。”凯因看着大海说道。
梅蒂点了点头，旁边的莎拉似懂非懂，但她倒不介意吃，三两下就将那橘子吃光了。
“这东西真美，为什么要将
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