夜深，月圆。
“动魄剑客”叶紫亭喜欢夜晚，却不是今夜这样。他最喜欢那种黑得连手指伸出也看不见的夜晚，那时，他的夺魄黑暗剑法才能发挥得淋漓尽致。不过现在，这些屑细之事已无伤心情。
今日，他终于得以扬眉吐气：
——他尽年余之力，终于得以杀了名动武林的“绝灭龙王”戴戟寒，并夺了“暗无天日”叶傲横垂涎已久的至宝血玉玲珑。
为了这血玉玲珑，他以堂堂“地狱一族”叶家幽冥派的不归阁阁主身份，不惜委身为仆，潜身戴戟寒家中达年余之久，终于取得了戴戟寒的信任，而致一击成功。
有了这血玉玲珑，一定会取得叶傲横的欢心。从今以后，什么叶刃，什么叶败，什么叶艳焰，都将被他踩在脚下了。
他承认，论武功他不如每战皆炫艳、每战皆经典的“鬼孩儿”叶败，更不如叶刃；论当前地位，他不如在虚幻亭任亭主的“惊心公子”叶艳焰；但是论心计，叶紫亭向来自认高人一筹。他有信心、有把握让“暗无天日”叶傲横之后的幽冥派族长之位落在他的囊中！
一念至此，叶紫亭又禁不住得意，将杯中酒一饮而尽。这时，他忽然情不自禁地打了个寒颤。叶紫亭没有抬头，但身上肌肉已倏地绷紧，右手立时搭上了腰间的剑柄。他知道，袭来的不是寒气，而是至凛至冽的杀气！
叶紫亭忽然又注意到自己的影子：那影子赫然竟是翠绿之色！自己影子的旁边，还另有一个奇怪的影子，亦是奇诡的翠绿之色！他蓦然抬头，便看到了他至死难忘的画面：
——树梢之上，一个身影映入圆月之中。那影子却不象是一个静物，而似一团火、一蓬雾、一个流动形态。她的长发飞散飘舞着，身后大红斗蓬亦飘飞如逸，以至整个人看上去似要乘风而去。她蒙着面，但一双眼睛却是深翠。不仅她的眼睛，她的整个身形都笼着一层翠色，在湛湛夜色中，显得奇诡惊心。
翠色其实是来自一柄刀。
刀色亮翠，在它的辉映下，连月光也翠意欲滴。
“流翠神刀！是流翠神刀！！”叶紫亭面色惨白，喃喃道：“复仇的流翠神刀终于出现了！”
“动魄剑客”叶紫亭死了！
“惊心公子”叶艳焰一大早就得知了这个消息。对于自己这个孪生兄弟的死，他毫不惋惜，更谈不上悲痛，反而很是心喜。当前叶家的形势再明白不过：“暗无天日”叶傲横年岁已大，迟早要退位，族长之位肯定会落在他和叶紫亭、叶刃、叶败四人中的一个身上。在这四人中，叶刃的武功最高，但他对权位甚是淡漠；叶败却是锋芒太露，向来不得叶傲横的欢心；只有叶紫亭心机深沉，且心狠手辣，最令他心忌。现在叶紫亭一死，以他的才智武功和当今地位，族长之位就十拿九稳了！
但整整一天中，叶艳焰心中又有一种莫名的烦躁，令他心慌意乱。到得傍晚，他终于耐不住发作了出来，在家中大摔大砸了一番，连跟了他十几年的老仆也挨了两巴掌，这才心情稍畅，但对晚饭也没了兴趣，而是信步到了院中。
清凉的夜风一吹，叶艳焰的头脑蓦地清醒，困扰了他一天的问题终于跳出：
——是谁？！是谁杀了叶紫亭？！
叶紫亭的武功他是了解的，其夺魄黑暗剑法借黑暗之力，取幽冥之神，就连“绝灭龙王”戴戟寒也死在了他的剑下。可他死时竟然剑才出鞘一半，就被一刀断喉！
叶艳焰一念及此，身上不由密密地出了一层冷汗，被夜风一吹，刹时全身凉遍。此时，叶艳焰忽然又觉一种异样的寒意袭来，他本能地回身，就见一轮翠绿的圆月直映入目！
而更寒的，却是那一片翠凉如水的刀光！
“动魄剑客”叶紫亭死了！
“惊心公子”叶艳焰也死了！
两人都是被一刀毙命！
整个幽冥派都震惊了，这时只有一个人没有把这消息放在心上，他只是不声不响地磨着他的剑。
那柄剑通体墨黑，不过三尺长，却有一指宽，两边没有剑刃，连剑尖也是钝圆。他是以右手执剑，左手为砧，剑背磨着左掌，竟发出令人牙酸的金属摩擦之声。许久，剑身渐呈暗红之色。这时，一滴汗珠自他的额上滴下，落在了剑身上，瞬而竟烟化了！他吁了口气，停了下来，望望自己的左掌。只见他左掌还是润白，只是隐有一种金属独有的亮泽。
他就是每战皆炫艳、每战皆经典的“鬼孩儿”叶败！
虽然“动魄剑客”叶紫亭和“惊心公子”叶艳焰把他视为竞争对手，但他却从未将他们放在心上，是根本就不屑！
自他将名字叶胜改为叶败后，他的心中就只剩了一个人：
——叶刃！
叶败自三岁习武，十七岁就开始挑战天下高手，至二十五岁时也只挑战过十六人，但这十六人莫不是武林中名动四方的高手。连不是很喜欢他的“暗无天日”叶傲横也称他是每战皆炫艳、每战皆经典。而六年前，他终于败了，败在了当时名不见经传的叶刃剑下。自那以后，叶败的存在就只为了一个目标：打败叶刃！
叶败缓缓探手入怀，将那已皱折的纸条摸出。纸条上只有七个字：今夜三更，生死坪。
七个字都是剪成寸许大小的字块粘到纸上的，但叶败还是可以确认那是叶刃的字迹。现在，叶败的无刃剑和断玉掌已有十成火候，他相信自己已有把握打败
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