3，诺斯替主义的神话体系:以宇宙论和人类学为中心未识的上帝和神圣领域在诺斯替主义的神话中，至高神圣者的超越性、独一性和不可知性都得到了最大限度的强调。首先，至高神圣者是超人间的，它所寓居的领域完全处于物质宇宙之外，与人类所居住的世界有着不可测度的距离；其次，至高神圣者是独一的、非宇宙的、甚至反宇宙的，对这个世界及其所有附属而言，至高神圣者在本质上是“他者”（other）和“异在者”（alien）（马西昂）、“异在的生命”（alienlife）（曼达派）、“深”或“深渊”（dehoraby－being）（巴西里德斯）；再次，由于其存在的超越性和他者性，由于它不能被自然揭示和显明，至高神圣者自然而然地未被认识、不可言说、超出人类的理解力从而不可认识。当然，由于启示或秘传的缘故，对至高神圣者有着许多肯定性的描述和比喻，比如，光、生命、灵、父、善59，但关于至高神圣者的讲述大体上都必须以否定的形式进行60。不过，至高神圣者并不孤独，因着其内在的多样性，其内部发生流溢，这种流溢有时被用以精细的辩证法来描述61，但更多的时候是被用以相当自然主义的神话方式（比如，性）来描述。结果，围绕着至高神圣者的是其永恒的、分等级的流溢物，它们实体化为半位格性的永恒存在物，即“移涌”。这些有着高度抽象名字（主要是精神特性的）的移涌与至高神圣者一起组成了神圣领域的等级体系：“普累若麻”（即“充满”或“圆满”，ude或fullness）。关于“普累若麻”的多样性，有许多的神话体系描述得更为广泛和细致。这是诺斯替主义诸学派进一步发展的标志。比如，瓦伦廷及其后学的传承关系就是如此。瓦伦廷本人的神话体系较为粗糙，后学的神话体系则更为多样、精细和完善。不过，上述的几个层次，是诺斯替主义的宇宙论必不可少的，因为它提供了一个神圣易错性（divinefallibility）的处境，从而世界的产生和人类的历史得以发生。造物匠上帝和世界62的产生在诺斯替主义的大多数神话体系中，下降的运动开始于神圣领域自身的内在危机。63其中，女性移涌“索菲亚”往往扮演着危机和下降（fall）的主角。索菲亚逾越了某种界限，坚持自我意志，甚至坚持其试图知道未知之父的非分之想，从而被牵扯进一段痛苦和错误的历史，这导致她出离了被祝福的普累若麻。高一级的移涌随即开始拯治这个神圣秩序中的破口（breach），这就是发生在神圣领域内的原型拯救（arcion）。但为原初过失所开始的下降运动必须持续进行。于是，上述两种不同趋势的相互作用主导着这个过程：一方面，一系列更低一级的实体从犯错的索菲亚中下降而出，另一方面，原型拯救不断地进行，并且时而打断下降的过程。在那些下降系列的早期，带有降落所有变形效果之特征的造物匠上帝（te）出现了，它是其下面诸力量的巨大怪异且陷入黑暗的主宰。这个广为传播的形象不仅表明了诺斯替主义对世界的敌意，而且显然是对《旧约》上帝的挖苦和讽刺，因为诺斯替主义者经常把《圣经》文本中上帝的言语和行为来转而描写造物匠上帝。64在诺斯替主义的神话中，这位创造者的骄傲、无知和恶毒是不断重复的话题；另一个不断出现的话题是，更高级的力量阻碍了造物匠上帝的各种计划，使他谦卑并且败下阵来。造物匠上帝处于普累若麻之外的虚无或混沌中，具有从母亲“索菲亚”那里继承而来的力量，但对自己上面的神圣者及其神圣领域却一无所知。造物匠上帝认为自己是独一的上帝。为了满足自己的野心、空虚和对统治的渴望，造物匠上帝投身于各种创造当中。在他创造的各种低级力量中，主要有六个低等级的主宰（archo），分别居住在六重连续的天。在这六重天之上，他居住在第七重天。于是，宇宙的秩序及其统治体系得以建立。65其上的第八重天则由母亲“索菲亚”所占据，她依然被普累若麻驱逐在外，没有参与世界的创造和统治，但是为了拯救的缘故，她对上对下都进行着干预。在所有诺斯替主义的神话中，瓦伦廷派的版本最为精细。在他们的神话体系中，造物匠上帝以自己伪劣的物质秩序和时间极力模仿众移涌的完美秩序和的永恒。这种柏拉图式的造物匠，藉着对《圣经》中创造者的模仿，表达了对犹太教信仰和基督教信仰的强烈敌意。不过，对《圣经》模仿和讽刺的主要例子不是世界的创造，而是人的创造。尘世之人的创造不知何故，造物匠上帝及其主宰们对神圣者及其神圣领域有了些许了解，于是，他们做出大胆的计划，决定创造地上的人，试图与上一级的完善同等，这种影响是神圣领域所未曾预料的。造物匠上帝及其主宰们说：“来，让我们根据所看到的形象来造人。”他们定下决心的动机或者出于简单的妒忌和野心，或者出于某种考虑：试图用一种似乎合意的接纳作为诱饵把神圣实体诱入他们的下一级世界，从而获得最为稳固的保障。这种专横和笨拙的模仿居然是有效的：他们所造的活人有体（body，flehe,soul），不能自己存活；藉着自上而来的属灵（ual）元素的介入，这活人得以存活，成了“有灵的活人”（《创世记》2：7）。超越之灵（a）在自然之人的临在，这是一个悖论
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