有一种情况似乎是永远也得不到纠正，这就是‘争论‘.不仅日本人是如此，美国人比起日本人来是毫不逊色的.就在盟军大举靠近莱城，准备攻占这个战略要地.占领了它，就可以跨过新几内亚和新不列颠群岛之间的海峡，对拉包尔发动地面进攻时.美国参谋长联席会议觉得，应该召开一次会议，就进攻的轻重缓急重新作出安排.要想取得一致的意见显然是不可能的，会上展开了激烈地辩论.金梅尔上将如预料中的那样，死死地抓住太平洋战区不放，麦克阿瑟这次却一反常态，和海军站在了同一条战线上，他要求尽快进攻拉包尔，因为攻占了这个日本在南太平洋上最重要的海，空基地，就可以在这里为反攻菲律宾作准备.这位将军一直念念不忘他对菲律宾人作出的承诺‘我们是一定会打回来的!‘.但陆军航空兵司令阿诺德将军却大唱反调，他在会上再三强调，他现在承担的主要任务是去轰炸德国，他的重型轰炸机有百分之七十正在前往欧洲的路上，因而他无法满足麦克阿瑟提出的1800架飞机的要求.双方都引用措词模糊的卡萨布兰卡会议的决议来支持自己.但问题总会得到解决.最终又是折中方案起了作用，对德国人的轰炸不能停下，但尚赴欧洲的轰炸机被全部调到了太平洋战区.时机一当成熟时，陆海两军联合进攻拉包尔.并为最终夺取俾斯麦群岛作准备.双方都心平气和地接收了这个方案.于是太平洋战区的陆，海两军的参谋人员开始制定一个叫‘车轮行动‘的计划.计划庞大而复杂，要分为10多个阶段来进行，并要动用1200艘舰船，近2500架飞机，还要有起码4个陆军师和2个海军陆战师才能完成.计划从43年6月开始，直到12月底，陆，海两军联合攻占拉包尔后才告结束.
同样在日本，在大本营中，新几内亚也成了陆，海两军争论的焦点.陆军坚决要求加强新几内亚的防御，因为这是极好地进攻出发地.但事实证明，要向新几内亚和莱城增兵，代价是非常巨大的，木村昌福少将率领的舰队全军复没就是例子.而海军则要求加强对拉包尔的陆，海，空的防御力量，因为拉包尔一当失陷，作为联合舰队司令部所在地特鲁克就危险了.而且布干维尔和肖特兰面对着己被美军攻占的瓜达卡达尔岛，这两个地方己处于最前沿，而且在所罗门群岛，吉尔伯特群岛，俾斯麦群岛上有海军数十个基地，它们可以防止美国舰队突入内圈防线.坚守住这些地方，美国人将被迫在南太平洋上与日军对峙，日本的南太平洋运输线就可以保持畅通，本土的安全也将有了保证.从战略角度上来看，海军的意见更符合逻辑一些，但在大本营中，势力强大的陆军还是占了上风.43年3月中旬，陆，海军都接到了通知‘在南太平洋上，近期作战的重点是新几内亚.‘
海军的意见虽然未被采纳，但是最先接到命令的却是联合舰队.命令要求海军首先执行‘一号作战计划‘，这个计划的主要宗旨是要使用海军的空中打击力量，击破和消灭美军在南太平洋上的海，空力量.3月27日，联合舰队司令长官山本五十六大将率参谋长宇垣中将，渡边中佐及大西大佐，黑岛大佐等司令部的重要幕僚由特鲁克来到拉包尔，将军要亲自指挥这次作战.接下来的几天内，大批从元山航空队，鹿屋航空队和木更津航空队抽调而集中到拉包尔的飞机和人员到达了.陆军也调来了第11航空战队.此次在拉包尔共集结了陆，海两军飞机共400多架，其中‘九六式‘轰炸机180余架，‘零式‘及‘零式‘改进型约130余架.此外还有‘i式‘轰炸机40余架，‘九七式‘鱼雷攻击机等.拉包尔又热闹起来，大有人满为患之势.海军驻拉包尔战斗机联队番号得以恢復使用，由平田一郎中佐，这位同样毕业于日本江田岛海军学校的高材生担任联队长.第8舰队的实力有所恢复，6艘重巡洋舰，8艘轻巡洋舰，12艘驱逐舰被补充到第8舰队中，小柳富次大佐被晋升为少将，他接替了刚刚上任不到1个月就阵亡了的木村昌福少将，成为第8舰队第3任司令长官.山本很欣赏小柳大佐的小心谨慎，谋定而后动的作战作风.也许小柳大佐在某些方面比不上山川军一中将，但把舰队交给他，肯定比交给冒失鬼木村要好得多，而且小柳富次具有同美国人作战的丰富经验，这点是犹为难得的.
4月初，当一切准备工作都完成后，4月4日开始，在南太平洋地区的美军，遭到了自珍珠港事变以来最集中最猛烈的轰炸，每天日军飞行员们都要报回大批战果.但与通常一样，飞行员们的汇报并不是很准确的.比如，袭击了一艘驱逐舰，却很容易被认为是一艘巡洋舰甚至战列舰，几架飞机同时向同一架敌机开火，每个飞行员都会认为自己击落了一架敌机，这样战果就被夸大了.实际上美军损失并不大，只损失了一艘驱逐舰，一些巡逻艇和不到10架飞机.接下来山本大将每天出动200多架飞机，连续几天对莫尔斯比港，奥罗湾，米尔恩湾发动了4次大规模的空袭.飞行员们报告说，击落敌机180余架，击沉驱逐舰5艘，巡洋舰3艘，还有一些运输船和油船，巡逻艇等.但实际上，只击落了5架飞机，击沉了一艘运输船和一艘商船，而日本飞机反而损失了13架.山本在进行这一系列空袭时曾严厉警告过飞行员们，飞机不得靠近新近被日军放弃了的瓜达卡拉尔岛，要避开瓜岛200一300海里范围，不得
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