孙越陵知道他担心的是什么，这也是在座诸人的共同心思，于是打消他的顾虑道：“你们放心就是，我虽曾效力东林，但自从叶首辅致仕后，再也没有过问东林之事。这一次的党争之祸，想来不会牵连到我头上。”
众人都知道他向来被高攀龙、周顺昌那些东林君子所排挤，不容于东林高层，如今听他亲口说明，顿时放下了心中的负担。
宴席结束之后，众人下楼。此时夜空之中忽然飘起了细细的雨丝，清凉柔绵，将两旁灯火延绵的街道笼罩其中，为这锦绣江南的夜色平添了几分诗意。
正是酒酣耳热之际，颜佩玉忍不住说道：“会主，难得今日大家好兴致，不如一起前去闻香阁一游如何？”
杨念如也跟着附和道：“是啊，闻香阁就在对面，苏州头牌凤离姑娘也在阁中，此乃风雅之事，会主何不带我等去赏玩一番？”
沈杨扯着嗓子叫了起来，道：“我这辈子只去过一些勾栏瓦肆，象这样高级的阁楼还从未踏足过半步，也不知道里面的姑娘们长的是什么样，是不是像天上仙女一般漂亮？会主可千万要带我去开开眼界才是啊！”
众人一时都聒噪起来，劝着孙越陵带他们前去游玩。他们这些人都是一些商贩牙侩之流，要说妓院青楼也不是没有去过，只是像他们这样的身份地位，闻香阁这样的高级风月场所却从未踏足过，所以个个兴奋异常——如果由孙越陵这等身份的一方名士带领入内，想必不会被那些狗眼看人低的龟奴跑堂们阻拦。
孙越陵无语，众人说的他好像经常逛这等风月场所一般，无奈道：“好吧，既然大家兴致高昂，我们便去那闻香阁一游！”说罢，带头举步而去。
来到灯火辉煌的闻香阁牌坊外，孙越陵迎着朦朦雨丝抬头一看，闻香阁高有三层，雕梁画栋，金碧辉煌，果然是气派非凡。阁楼前遍载花树，清香扑鼻，阁后有一条河道蜿蜒而过，河水淙淙流响，更为这上佳的风月场合增添无数雅趣。
孙越陵正要迈过门坊，却见两名跑堂走上前来，说道：“闻香阁被人包场了，今晚不接待客人。”
沈杨一听之下就忍不住了，喝道：“睁开你的狗眼看清楚，这可是风华社孙会主，你胆敢阻拦？”
其中一人听得孙越陵名头，对他俯身作揖道：“对不住了，今晚阁楼确实是被人包下了，还请孙会主改日再来吧！”
孙越陵讶道：“不知道是何人如此阔气，竟然包下了苏州第一名楼？”
这人犹豫一阵，还是答道：“这个，小的也不知道是谁，只听说是织造局的公公们。”
孙越陵闻言心中一愣，钟不离请织造局李实出面，邀阉党刘德喜谈判的事情他也略有所闻，难不成他们的会晤便在今晚，竟然被他们给撞上。转念一想，既然是李实出面包下了闻香阁，看来他们此番的风月之行只能泡汤了，于是转头对着众人笑道：“真是不巧，阁楼被人包场了，看来我等只有下次再来了。”
听他如此说，众人都唉声叹气，失望之情溢于言表。沈洋更是冲着阁楼内斥骂一声，道：“太监逛窑子，真是他吗的扯蛋！”
有人在旁笑道：“太监哪有蛋子，你连骂人都骂不到点上……”
沈杨气道：“不就是些没卵子的人么，他娘的，这闻香阁的婊子们也是贱，好好的正常人不伺候，去伺候那些断子绝孙的……”
这话还没说完，已经被人赶紧用手捂住，生怕他还会说出什么不敬之言来。
孙越陵也不愿多生事端，遂道：“走吧，以后有的是机会再来，下次我一定包下整个闻香阁，让众位老板们玩个痛快！”
由于闻香阁被人包下，无奈之下，众人只好各自施礼散去。
孙越陵辞别众人后，沿着河边水道，朝着干将东街而去。虽然天空下着濛濛细雨，但这样的天气是无需打伞的，江南的雨不比北方的雨来得凛冽，它下得很轻柔，很绵和，很淡然，像是一个妙龄女子在你耳边悄声喁语，让人回味无穷倍感惬意。
平日里出行都是左拥右簇，他已经很久没有如眼下这般独处了，所以很是享受这一个人漫步的时光。看着绵绵雨线在河中漾起了一圈又一圈的涟漪，任由雨滴落在脸上、颈中带来丝丝清凉，仿佛满身的尘埃与倦怠都已经被洗涤干净，剩下的只是那一份久违的舒心和惬意。
去不成闻香阁，却换来这次独自一人的沿河散心，孙越陵心中一片澄净，脑中也顿感比平日里清明不少，不由细细想起这段日子里所发生的事来。
在戚辽的透露之下，风华社总算是从这次的党争之中抽身而退，没有遗留把柄在刘德喜等人手中。但金陵会那些人却没有逃过此劫，先是鹤山书院被封，接着又是钟晏松、张溥等人被抓，事情已经发展到了如此紧急的地步，无怪乎钟不离竟然亲自从南京赶来应对眼下的危急情况。
据他的手下所探知，钟不离打算邀请刘德喜当面商谈一番，冀图解决此番面临的困局。正是这一点让他心中疑虑难消，钟不离可能不清楚刘德喜的为人，可他孙越陵却一清二楚。刘德喜为人气量狭窄，睚眦必报，当年在京师之时就对他们东林党深恶痛绝，如今带领缇骑大举南下，岂有与东林商谈和解的道理？
刘德喜此番答应商谈，说不定便是一个
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