很快，一封盖有内阁大印的文书便发至北镇抚司衙门，许显纯接到这封来自内阁的行文后吃惊不已，刘铎可是九千岁厂公亲自点头关入诏狱的要犯，如今内阁居然发出一封行文要求放人，他到底是放还是不放呢？
经过一番权衡之后，许显纯选择了放人，原因很简单，刘铎是倪文焕要害的人，魏忠贤不过是受了倪文焕的蛊惑而已，未必便一心要置其于死。如今内阁次辅冯铨要他放人，虽说没有魏忠贤的示意，但却未必不知晓此事，他大可不必因此事得罪冯铨，何不现将刘铎先行释放以观后效，就算出了事也可说是他冯铨的意思，与他许显纯半点关系也没有。
想通了这一点，许显纯即刻命人将刘铎释放出狱，并派人就此事向东厂报备。
诏狱大门外，一身粗布衣裳的扬州知府刘铎立在街道旁，抬眼望着天空，天上艳阳高照，湛蓝一片，与闷热潮湿的诏狱简直是两个世界。
正在感慨叹息之际，忽然听得街角有人在喊他，叫道：“刘大人，刘老爷。”
刘铎转头一看，只见是一名蓝衣汉子正冲着自己奔了过来，可他却并不认识。
刘铎四面看了看，确认这人是在喊自己后，不由讶道：“你是……”
“恭喜老爷出狱，小的特来迎接老爷。”这人不待他把话说完，便一口打断了他的话，并伸手扶着他的身子，一指不远处停着的一顶小轿道，“请老爷上轿，我们这便回去，夫人小姐还在智化寺等候老爷。”
刘铎听后心中狐疑不已，但他经历官场，这等沉稳功夫还是有的，当下不动声色，淡淡道：“好，我们走罢！”说完便朝着那顶小轿走去。
这是一顶二人抬的轿子，刘铎坐入其中后，轿夫抬轿而起。刘铎掀开轿帘，见那名汉子跟在一旁缓缓步行，此行的方向不是智化寺而是京师外城，便问道：“你是谁？我们这是去哪？”
这汉子笑道：“小的乃是故兵部郎方大人的属下，今日特奉我家方老爷之命来迎接刘大人，接刘大人前去与他一唔。”
“果然是我方老弟！”刘铎听他如此说，终于放下心来。入狱之前，他曾让他的府中下人前往京师找方逸尘，让他想办法营救自己出狱，如今方逸尘果然不负他所望，将他从诏狱中给救了出来。
其实他一生自命光明磊落，两袖清风，原本不惧区区阉贼，就算是死于狱中也毫不惧怕，可就这么糊里糊涂的死去，未免心中有些不甘，所以才找人向当年朝中的友人托救，如今虽然已经被剥夺官身，但起码性命还在，刘铎心中暗叹一声，缓缓放下轿帘。
小轿出了内城，穿街过巷，终于停在了一所宅院之外。
刘铎在那名汉子的指引下，进入宅中，先是一番沐浴更衣，而后才在宅中后房之中见到了他当年的挚友方逸尘。
“多谢方老弟救我！”刘铎看见方逸尘，连忙拱手表示感谢。
岂料方逸尘莞尔一笑，道：“刘兄，救你的并非是我，而是另有其人。”说罢一指身后。
刘铎抬眼看去，只见屏风后一人缓缓转出，一袭青衫，丰神俊朗，面貌清矍，颔下一缕短须修剪得整整齐齐，不由讶道：“孙大人？”
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