八一五年十月二十四日,前哨圣母塔上的了望员发出信号,示意船队到了。它们在几个月前从这里出发,经过亚洛驶向遥远的东方。如今,他满载着珍贵的货物,返航归来。
在这令人振奋的消息传到港口之后,一个海岸领港员立刻跳上早已准备好的小船,从港口出发,擦过德兰堡,登上了罗伦号,这艘船将是船队第一艘进港的船。
“终于回到汉诺威了!”罗伦号上的每一名船员都自豪地想。他们完成了一次开创性的航行,并且在冬天返回了汉诺威,节省了近一个月的时间,这是一个伟大的奇迹。
港口上马上挤满了人,在汉诺威,很少有船载着货物进港,每一艘大船进港总是一件大事。尤其是在汉凯造船厂建造和装备的远洋大船,船主又是本地的领主。
这是,罗伦号已经顺利地绕过了卡雷涅岛,继续向前行驶,借助着巨大的主帆,它渐渐地驶进,不过速度缓慢,对于这样的大船,任何的疏忽都是不能允许的。
不过海上行家都能够看出,大船正在顺利地进港。大船被操纵得稳稳当当,没有任何偏差;大锚正准备抛下,斜桅得支索已经脱钩;领航员正把罗伦号引向汉诺威港的通道。站在他身边的老船长密切地注意着船上的每一个动作,重复着领港员的每一个指令。船上的每一个人都沉浸在喜悦中,他们拿出了最后的力气,没有犯任何一个错误,稳稳地把船停下了。
“罗伦号!罗伦号!”所有的人异口同声地喊道。
整个汉诺威都是这个奇迹的见证人,汉诺威终于建立了跟东方交易的航线,这将是汉诺威商业的起点。
罗伦号里克的船舱里,这位实际上的船队主正在向维特叙述他下面的计划,只不过并不是在自愿的情况下。里克躺在床上,表情呆滞,双眼无神,就连四肢都僵硬得一动不动,如果不是依旧还在呼吸,就同一个僵尸没什么两样了。
“……把货物先保管在仓库里边,那些仓库在出发前就已经动工,现在应该可以马上使用。接着,邀请神圣同盟及大陆上经营东方货物的商会前来,他们会很满意这次的货物……”
维特坐在椅子上,静静地听着里克的叙述,同时跟手里的计划不停地对照,以检查里克是否在这一个计划中隐瞒了什么。
脸上始终保持着微笑,维特非常满意里克的叙述,跟他前天交给自己的计划没有一点差异,这表示,自己的姑夫已经不敢再欺骗自己了。
维特给里克下的符咒,本来的作用是用来驱动尸体和僵尸的,用作控制神智的符咒,并不能起到侦测意念的作用,实际上,那几乎是不可能的。但是,借助这个符咒,维特可以在里克进入睡梦中以后,把他的神智唤醒,让他把白天的决定或想法一一叙述出来,甚至在里克心底的想法也会不自觉地透露出来。
借着符咒的帮助得来的讯息,维特第二天再把这些内容叙述给里克听,配上之前的恐吓,对里克造成了不小的刺激和极大的压力,以至于在那个时期一直精神萎靡不振。就这样借着符咒的控制,仅仅过了半个月,维特就满意地发现,自己已经成功地让里克相信,自己确实能听到他的想法。于是,在里克的心里,维特的魔法变成了魔鬼的诅咒,维特的身份也从一个魔法师直接升到了等同于墨菲斯托的地步。
后来维特向里克询问墨菲斯托的身份,得知是神话中收买灵魂的恶魔。维特是吃惊于里克的联想,而里克更加恐惧维特的能力,只是维特从来只关心跟他有关的事情,才让里克的精神没有崩溃。
自此以后,在船员们看来,里克就彻底地改变了态度,非常恭敬地对待这个比他小二十几岁的侄子,再也没有任何的欺瞒,包括这次的货物销售计划。
解除了术法,维特把里克从睡梦中叫醒,此时外边已经传来了人群的欢呼声。
匆忙起身的里克顾不上向人们挥手致意,甚至没有看迎接他的下属,就开始指挥工人们搬运货物。那些需要小心轻放,那些绝对不能见水,那些必须密封等等,里克一一地嘱咐码头工人,不敢有一丝一毫的马虎。
码头工人们同样小心谨慎,尽可能快地把货物从船上卸下来,仓库早就建好等着了。卡特曼家的私兵和汉诺威的警备人员把人群分开,为工人们闪开一条道路。虽然他们和周围的人群一样,羡慕地看着来自遥远的东方的货物,平常他们根本见不到这些珍贵的货物,拥有它们的人都把它们谨慎地收藏起来。但是他们还是尽到了自己的职责,尽心地保卫着货物的安全。
紧接着,另外的四艘船也顺利地进港了,更多的工人奔向大船。此时,跟随里克的几名书记开始负担起同样的职责。凯尔曼人的纪律性在此时表现得尤为突出,尽管搬运工作在拥挤的人群的包围下变得非常困难,熟练的码头工人们还是保持着秩序,有条不紊地进行搬运工作。
维特此时是甲板上唯一闲着的人,由于往码头的路上太过拥挤,仆人们还没有到达,不过在维特看来,即使仆人们赶到了这里,也不一定能够挤到这边。
维特向船长打了个招呼,借用了他的小艇,准备自己先回家去。
跳上小艇,维特走到船尾坐下,吩咐水手向卡比埃尔街划去,两名水手立即弯腰划桨。
一艘艘船停泊在港口入口处和汉诺威码头通道两侧,在中间形成了一条狭窄
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