沈昭容万万想不到柳同知会说出这么一番话来,脑子里拼命回想,记起当初自己确实说过这么一番话。可当日她是为了证明章家与石家关系匪浅,章玉翟与石家孙子有婚约,才会这么说的,不过是胡编乱造,石家若是要救章家,早就救了,又怎会拖到今日?她可是听姑母说过的,当初章家落难,后者曾送表哥元龙与表姐元凤前往临国公府求救,连石夫人这个亲姑祖母的面都没见着,就被打发走了,可见石家绝情,这样的人家,怎么可能会在这时候冒险救章家?!可见那个所谓的赦令,十有八九有问题!
然而,德庆官府上下,连柳同知、知州与通判在内都没有生出疑心,大概是因为她当日说了这么一番话,让柳同知信以为真了。她若早知道撒个小谎会给章家带来这么大的好处,她那天绝不会多说一个字!
但她却无法向柳同知说明真相。对方本就反对她与柳玦的婚事,若叫他知道她当初曾为了破坏柳璋与章玉翟的婚事撒下这样的大谎,只怕会反对得更厉害了,万一柳玦误会了,事情就会变得更糟。苦苦思索之下,她也没有什么好办法,只能跪着哀求:“大人请明察,会不会是朝廷发了两份旨意,只是另一份来得慢些?朝廷既要赦免章家,想必也是看在章将军的军功份上,可我沈家原是章将军岳家,他是不会丢下我们不管的!”
柳同知冷笑:“若是你父亲不曾做下那等伤天害理之事,你家不曾与章家交恶,章将军或许真会救你们,可如今你们两家已是死仇,还妄想沾人家的光,天底下哪里有这么好的事?更何况,我先前已说得明白,朝廷虽说是因为章将军的功劳才赦免了章家,但在朝中活动的却是临国公府。临国公与章家是至亲。与你沈家何干?人家为何要救你们?行了,事实如此,多说无益,你还是回去吧,任你在这里再嚷嚷,朝廷的赦令也只会给章家。”说罢甩袖就转身离开。
沈昭容无力地跌坐在地,不敢相信自己一家真的要被留在这偏僻的流放之地,章家人却能脱去罪人身份。安然无恙地离开。为何章家总能受到上天的眷顾?他家本来就有好亲戚帮衬,不曾受过什么苦,章放还在卫所中平步青云,去了安南战前。不但性命无碍,还连连立功,做上了百户,如今全家人又得了朝廷的特赦。而他们沈家呢?一再落魄,如今她父亲正在牢中受尽酷刑,却无人伸出援手,上天为何如此不公?!
“沈姑娘!”柳玦不知几时摆脱了看守他的人,跑到了沈昭容面前,见她面带泪痕。忙从袖中取出方帕,小心翼翼地递过去,“你别难过了,我虽然被叔叔婶婶逼着离开,但你放心,我马上就会回来的!现下他们看我看得紧,我又怕真惹恼了叔叔。会连累了令尊,因此只能听他的。等我到了广州,过完年,叔叔要接手新差事,婶婶也要忙着与人交际,兄弟又要去学宫,家里就再没人能管得着我了,到时候我一定悄悄儿赶回来娶你。”
沈昭容满面茫然地看向他。眼珠子不停地往下掉:“我能相信你么?若连你也弃我而去,我在这世上便再无依靠了!”
柳玦听了这话,顿时觉得自己伟岸起来:“放心吧,我若负你,就叫我不得好死!”
沈昭容低下头去,想了一会儿。便擦去泪水,重新抬起头来:“好,我就信你,你当日与我已经交换了婚书,婚约既成,就绝不能毁约。若你负了我,我便是死了,做鬼也不会放过你!”
若是常人看见沈昭容此刻脸上的狰狞与眼中的狠厉,也许会被吓倒,但柳玦此人却天生少根筋,不但不感到害怕,还高兴得紧,只觉得这是沈昭容对他的真情痴心,恨不得把自己的小心肝也掏出来给她瞧了,再三对天发誓,说一定会回来娶她。
沈昭容心下稍安,便向他哭诉:“你这一去,不知几时才能回来,即便我等得,我父亲也等不得了。你不知道他这些日子受了多少罪!知州命人对他严刑拷打,我真怕他熬不住……”
柳玦忙道:“我也正在担心这件事,已经想好了一个主意。如今马上就是官府封衙的时候了,那知州在这时对你父亲用刑,多半是为了泄愤。从前他得罪我叔叔良多,如今我叔叔高升了,他也收敛了气焰,处处讨好,若是借我叔叔的势让他别再对你父亲动刑,谅他也不敢不听。”
沈昭容早就打着这个主意,只是没什么信心:“柳大人若是愿意开这个口,我还用犯愁么?况且你们都要走了。”
柳玦从怀里掏出一封信:“这是我昨儿写好的,你拿去给知州看。我在信里吓唬他,让他别再对你父亲动刑了。大节下的,谁乐意找不痛快?我又不是叫他放人,这点小事想必他不会推拒。只要等到年后立春,你父亲的性命就保下了。等我回来娶你,再谋后事。”
沈昭容接过信,想起他的文采,有些不放心,便打开信细细读了,觉得意思还算明白,才放心将信贴身收好,望向柳玦的眼中也带了几分亲近之意:“难为你费心了,若我父亲果真能得救,都是你的功劳。”说着脸色微红,羞涩地低下头,“这份恩情,我会记一辈子的……”
柳玦的心都软得快要化成水了,脸红红地从袖里、鞋套里掏出几样东西,又将腰上的玉佩也解了下来,通通塞进沈昭容手中:“这几样东西还值些银子,你暂且收下,就当留个念想,若有需要,只管拿去卖钱,千万别亏
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