“哦？”朱翰之笑笑，“那你给我说说，这庄子怎么不对劲儿了？”
“那还用说吗？”明鸾睁大眼睛看他。“无论哪里的田庄，总是男女老少、老弱妇孺齐全的，日出而作，日落而息，到了饭点就有炊烟，开春就要忙种田。你这庄子，庄里庄外都只见青壮，个个都牛高马大的。却连个女人孩子都不见，还人人都走出走进的，也不做农活，难道还不奇怪？”
朱翰之抿抿嘴：“这也没什么。先前这庄子里有的是老弱妇孺，都是信得过的人，只是近来有事，继续将他们留下来，未免不大方便，才把人迁走了。也就是这几天的事，这也没什么。”
这话说得有些奇怪，只是明鸾心急着见家人，也不想追问。便道：“你什么时候带我去见祖父？”
朱翰之笑了：“瞧你急的，我这就叫人去。”
明鸾顿了顿，又觉得古怪：“他们住得远吗？”
“不远啊，就在前面那座山的山脚下，大约有两三里路吧，跟九市镇到你家村子的距离差不多。”朱翰之指了指方向，回头打量一眼她的腿脚。“对你来说，想必只是小意思。”
既然只有这么一点路，为什么朱翰之不亲自带着她去呢？
这个念头在明鸾脑海里转了一转，就被抛开了。她想到朱翰之本应在北平燕王府里养尊处优，又或是陪伴在太孙身边的，可他居然出现在这危机处处的京城周边，必然有什么机密的事要做。他有正事忙，哪里有空处处陪她？于是她也没再追问下去。
朱翰之叫了一个年轻后生来领路。这后生长相平凡。手脚敏捷，由始自终都微微低着头，那五官长相，恐怕丢到人堆里就找不出来了。明鸾心想，这莫非就是传说中最适合做间谍的长相？便特地多打量了他几眼，倒叫他有些尴尬地扭开头去。加快两步，走在前头。
朱翰之轻咳一声，盯了那后生的背部一眼，嘴里却在跟明鸾说话：“你先去见姨祖父，我还有事要忙，不能过去给他请安，你替我向他老人家赔个不是。”
明鸾心情忽然又好起来，笑着应了：“没问题！你有空了记得来家里做客啊。”便带着老松头跟上那后生，欢快地往山脚的方向走了。
朱翰之看着她的背影远去，却暗暗叹了口气，回头吩咐周围的人：“都准备好了，可别露出马脚来，该改建的地方尽快改建，周边也要清场，日后再有生人出现，绝对要盯紧了！”
众人齐齐应声。
明鸾对此一无所知，她与老松头很快就来到了聚宝山下的村子。这村子不大，也就是百来户人家，村口有许多孩子在那里玩耍，见有生人来，也不理会。带路的后生直接将他们带到村后头靠近山边的一个农家大院前，明鸾立刻眼尖地发现周姨娘正蹲在院门附近洗衣裳，忙大声叫她：“周姨娘！”
因“特赦令”离开德庆的章家人都在这里了，见了分别多时的明鸾，每个人都很激动。明鸾没忍住眼泪，抱住章寂哭了一场，还是周姨娘与老松头相劝，她才跟章寂等人进了屋里，坐下详谈。
明鸾将德庆后来发生的事告诉了他们。玉翟得知找到了自己母亲的尸首，顿时便泣不成声，听说她的骨灰就在陈氏身边，便要起身去江宁，被明鸾拦住：“今日时间不早了，我明儿一早就回江宁接人。好姐姐，你别添乱，我最晚后天就能回来了。”
玉翟一边跺脚一边哭道：“我怎么添乱了？我不过是想去迎我的母亲，不行么？！”
“行行行。”明鸾求饶地看了章寂一眼，章寂重重咳了一声：“二丫头，还不快坐下？！你一个女孩儿要如何去江宁？还说不是添乱？！”玉翟哭着跑回自己房间去了。
章寂叹了口气，又问明鸾：“沈家人有什么下场？”明鸾告诉了他，他便点点头：“倒也罢了，只是便宜了沈儒平！”明鸾留意到，他说这话时，门外有人影晃了一晃，但很快就消失了。她疑心那是沈氏。
章寂又问她可有章放章敞兄弟的消息。明鸾犹豫了一下，还是缓缓将卞副使带来的消息告诉了他。章寂满脸震惊，继而又露出了伤感之色：“那臭小子……怎么就这般糊涂？！”
明鸾连忙安慰他：“祖父别伤心，都是冯家人不好……”
“难道是冯家人让他逃的？！”章寂打断了她的话，“你也别替他说好话了，虽然他是你老子，可一辈子都没干过一件象样的事儿。生前只会给家里添麻烦，正要指望他顶门立户的时候，他逃了，临死还要给家人脸上抹黑，我怎么就生养出这么一个不中用的东西？！”
他正在气头上，明鸾缩了头不敢多说什么，只是小声劝他：“您别生气……别生气……”
还好，章寂年纪虽然大了，身体也不好，但心脏血管都还算强壮，没有因为生气而出现什么危机，只是一个劲儿地骂章敞，骂完了，却又开始伤心：“也是我不好，若我当初不是存了私心，想让他逃得一条性命，松口许他去了，他也许就不会落得这样的结果……这叫什么呢？我以为会留下来陪我等死的，都平平安安逃出来了，我以为能逃得性命的，反而死得不明不白……”
章寂沉默了一
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