宫中的旨意来得出人意料，让章家人颇忙乱了一番。
因旨意中明说了是要章寂带着家人一起进宫，自然连家中大小人等都算上，章敬倒罢了，沈氏也有因夫婿得来的诰命和服饰，但二房、三房等人却颇有些为难。章放还未回来，这两房里除了文虎就都是女眷，除去周姨娘是半个奴婢外，其他三人俱有孝在身，进京后就没想过还要入宫，新做的几件衣裳不过是为了孝期里穿的。陈氏原想自家正在守孝，还是别进宫的好，省得冲撞了圣人，但前来传旨的内官却道，皇上想见章家所有人，章寂也在旁说不妨事，陈氏才硬着头皮，从她与明鸾、玉翟刚做好的几件新衣裳里头各挑拣出一套勉强可以出门做客的，暂且将就了。
四房的林氏重病在身，娘家出身又有些敏感，也就不必去了，文鹏也不去，但章寂有心要在皇上面前提一提这个孙子，好为他正了身份。这么一来，进宫的人就包括了大房夫妻俩、二房的玉翟文虎姐弟，以及三房的陈氏和明鸾，人数众多，安国侯新开府，马车只有两辆，不得不临时派家人急奔去临国公府借了一辆回来。
不料临出门时，又出了变故。
沈氏满心欢喜地妆扮了一番，穿上全套诰命服饰，力求将自己打理得端庄威严、气度不凡，只是气色不好，病容憔悴，怎么打扮都让人觉得面黄肌瘦。翠园眼见着时间不早了，好说歹说劝了半晌，才说服她动身。但她到了前院，见二房和三房的人都在，明鸾玉翟姐妹俩穿着素淡的服饰，玉立亭亭，心里忽然就恼了。
玉翟脸上虽有斑痕，但本身五官长得好，只要用心打扮了。隔得老远看过去还是很青春美貌的。而明鸾年纪略小些，却胜在个子高挑，回京后不再漫山遍野地跑，肤色也渐渐白晳起来，加上已有了发育的迹象，远远瞧着，也显得十分窈窕，竟不比玉翟差多少。
沈氏不由得想起。新君已经到了该大婚的时候了，沈家女儿还远在岭南尚未回归，怎能叫这章家姐妹入了新君的眼？哪怕是做了妃子，也够给人添堵的。沈章两家俱对新君有大恩，新君可以对其他勋贵大臣家的女孩儿不屑一顾，却一定会厚待章家的女儿。她怎能坐视亲侄女吃亏？
这么想着，沈氏就忍不住开口：“三弟妹和二丫头、三丫头怎么也要去？还有虎哥儿也是，你们都有孝在身，怎能进宫见驾呢？岂不是冲撞了圣上？”又用责备的目光看向陈氏：“三弟妹，虽说你久未见圣上了，有心瞻仰天颜，但也不该忘了忌讳。”
陈氏的脸一下涨红了。她方才早已提过这一点，是宫中内宫说圣上有命，章寂又说不妨事。她才答应的，如今沈氏这么一说，叫人听了，倒觉得是她贪慕虚荣，明知不该进宫还硬要上赶着去似的，叫她如何不恼？
章寂闻言瞥了长子一眼，章敬的脸色有些不好看：“圣上下旨召见，哪里能推托？三弟妹也说过这样不妥，但内使们都说无妨。你又何必多事？天色已经不早了。赶紧动身吧！”
沈氏的脸色也有些难看：“圣上日理万机，大概也是一时疏忽了。况且三弟妹还年轻。两个丫头又是这样的年纪，进宫见驾，实在不妥当，就怕外人知道了会说闲话，没得连累了三弟妹和侄女儿们的好名声。”又微笑着对那内官道：“若是圣上怪罪，公公只管说是我的意思就是。”
那内官露出一个古怪的脸色，偷偷看了看章寂，又看了章敬一眼。章寂冷笑一声，章敬觉得妻子给自己丢了脸，正要发作，却听得玉翟冷笑道：“大伯娘好威风！圣旨说违就违了，好象笃定圣上一定会听你的话似的，敢情你有资格给圣上做主呀？你要死也别把家里人拉下水！咱们家已经被流放了几年，还死了不少人，没兴趣再叫你连累一次！”
沈氏气得脸都白了，当着那内官的面就说：“二丫头，你的教养到哪里去了？即便是在穷乡僻壤住了几年，也不能连规矩都丢了。我是你的长辈，你怎能当着圣上派来的使者的面，这般跟我说话？！你把圣上的脸面摆在哪里？！”
明鸾一听就知道她这是要挖个坑给玉翟跳，一旦玉翟说的话有一丁点疏忽之处，她就能编个天大的罪名出来辖制住章家人，忙上前拉了玉翟的袖子一把。但玉翟没有理会，反而将她的手甩开，继续冷笑道：“圣上的脸面跟你有什么关系？如今是你往自个儿的脸上贴金呢！你说我不敬长辈？那你的规矩又到哪里去了？！圣上下了旨，身为臣下就该听从；祖父是我们章家最大的长辈，他发了话，晚辈们也该听从。你先是违了圣旨，有背人臣之道；又公然违抗长辈的吩咐，有违人媳之礼。既不忠，又不孝，你还有脸在我面前充长辈？！”
沈氏气得浑身发抖，章寂咳了一声，轻斥玉翟：“好了，二丫头，别在外人面前丢我们章家的脸。”
玉翟气鼓鼓地扭过头不说话，明鸾上前挽着她的手，亲亲热热地安慰着，摆出跟她一国的架势，还“小声”说：“二姐姐，你别生气了。大伯娘是病得太久了，又长时间不见圣上，才会一时犯了糊涂。圣上是什么人？如今世上哪里还有人能做他的主？即便有，那也一定是皇家的长辈，圣上秉承孝心，敬着几分，还有可能会听那位长辈的劝。咱们大伯娘虽是他姨母，到底是臣下的妻子，若是从前在外头也还罢了，圣上年轻，听她几句教导，那是圣上知礼。但如今圣
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