雄鸡报晓，黄泉外城的人们已经忙成了一片。今天是一个黄泉城的大日子，也是百姓的一个好日子，今天是佛宝大会召开的日子。
最高兴的人莫过于今日值守外城门的校尉冯阿大，今日才刚开城门，门外的人山人海令他满意地笑了起来。瞧这架势，今日能捞到手的油水至少抵得上以往小半个月的油水。一想到昨日与他争夺今日值守的对头极其败坏的模样，他的一张丑脸就笑开了花。他这一笑凑巧将准备进城卖汤面的“谢汤面”推车上的小儿子给吓哭了。
谢汤面见此生怕触怒了冯阿大，这些兵痞平日难伺候得紧，万一和自己较上劲了，买卖做不成倒是小事，说不准连性命都给搭进去。谢汤面一边暗骂自己的宝贝儿子净给他惹事，一边谄媚地对冯阿大笑道：“冯爷，和几位军爷辛苦了。今个还没吃过早饭吧？小人先给您几位做几碗汤面垫垫底？”
令谢汤面意外的是冯阿大依旧挂着笑脸，蒲扇大的手掌温和地拍了拍谢汤面的肩膀，笑骂道：“谢汤面，你这老东西忒没有眼力劲了。今日进城的人这么多，你堵在这儿，别人怎么进城？快点交了入城税，然后给老子滚蛋！”
“是！是！”谢汤面连忙推着车往城里走，以为躲过一劫，谁知才走几步，身后传来冯阿大的声音：“今个儿的汤面，爷几个没法吃，爷几个体谅你今个儿还没开张，等你出城之时将爷几个的汤面折成钱再交上来吧！”
谢汤面哪敢反对，连忙应是。他心里的小九九盘算得飞快：他的汤面味道不错，平日里遭受这些兵痞、地痞盘剥之后也能存下点小钱。最近几日，因那佛宝大会就要召开了，这黄泉外城的人越来越多，他的汤面才刚过晌午就卖光了。他听说今日是那佛宝大会召开之日，一连召开七日，他特地在昨夜里多准备一日的面料，想趁着这七天大赚一笔，加上这十多年的积攒，在城里盘下一个小铺，免去每日奔波之苦，日后也能让自己的小儿子跟城里的夫子念书。冯阿大那几个兵痞的盘剥在谢汤面看来不过是少挣点钱，只要能安稳度过这段时间，所有的辛苦都值了。走在外城平整的石板路，看着鳞次栉比的商铺，谢汤面一想到他和自小儿子以后自己就要住在这里，就觉得压在他肩膀上的推车顿时轻了不少。
谢汤面刚把摊子铺开，一个爽朗的声音就传到了他的耳朵里：“老板，来五碗汤面！”
“好嘞！”谢汤面回头一看，一个光头穿着月白色的素衣，气质出尘，宛若神仙中人。这人曾吃过几次他的汤面，每次吃完都赞不绝口，再加上他气质出众，谢汤面想不记得都难。
谢汤面曾打听过此人，听说此人是一个有趣的和尚，他见识广博，不忌荤腥，有人问他法号时，他总说“佛曰：不可说”，这个和尚起名字的本事不错，城中好几户人家的孩子都是找他起的名字。谢汤面也打算过找个机会让这和尚给他的小儿子起个好名字，以后才好教人另眼相待。
这和尚身后跟着的四人，一眼看去便知是江湖中人。和尚不等谢汤面招呼，很自来熟地引着四人坐在旁边空地的凳子上，凳子不多不少，刚好一人一个。
这和尚不是别人，正是寒星，另外四人分别是青龙山庄的赵庄主、赵四、赵五和武馆的陈馆主。来这里吃早饭是寒星的提议，寒星习惯了现代社会各种各样的美食，早就受不了武馆里面勉强能吃的早饭。恰巧今日众人都要去参加佛宝大会，他便提议到外面吃一顿好吃的早饭，提提士气。
五人坐定以后，赵庄主皱着眉头问道：“在人来人往的大街上也就算了，怎么连张桌子都没有？没有桌子怎么吃饭？”
寒星笑道：“没有桌子，难道就不能吃饭了吗？赵庄主恐怕没有深入体验过这民间普通百姓的生活吧？像我们来得较早，还有凳子可以坐，待会儿来的人便只能蹲在一边吃了。”
“蹲着吃？”赵庄主不可思议道。
“嗯，没错，蹲着吃。对普通百姓来说，能蹲着吃早饭也是一种幸福，好多人连早饭都不吃。”寒星回想着一个月来的见闻，沉重地说道。
“为何不吃早饭？”看来赵庄主还真没有见识过民间最底层百姓的生活。
“因为吃了早饭便没有了午饭。这一天才刚开始，早早地吃了一天的饭，岂不是要饿上一整天？他们大多数都会选在未时吃饭，这样就能保证下午也有力气干活。”寒星照着自己的理解答道。
“几位客官，面来了！”寒星等人说话之间，谢汤面就将汤面做好了，并一一端到五人的手中。
接过散发着诱人肉香的汤面，五人也顾不上继续刚才的谈话，专心对付碗中的美味。
“咦！和尚，你碗中的肉臊子为何比我们四人的多上许多？”赵庄主突然说道，众人闻言互相一看，确实寒星碗中的肉臊子要多上不少。
寒星向谢汤面看去，只见谢汤面笑着向他点头示意。显然，这是谢汤面对他的特殊照顾。
“对了，和尚，你怎么吃肉？”赵庄主又发现道。
寒星呵呵笑道：“酒肉穿肠过，佛祖心中留。我心里没肉，吃了也无妨。”
这时，面汤铺来了第六位客人。“老板，来一碗汤面。”此人头戴斗笠，身上的蓑衣还挂着晨露，腰间胯一柄带鞘长刀，说话声音中气十足，显然是一名行走江湖的刀客。
谢汤面早有预料后面客人会接二连
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