“隐约看到一点，可他们三个都带着面具，应该是今天午后来镇上的那三个面具人！“朱伯材面色凝重，一边回答着朱琏，一边仔细查看地上的痕迹。
可听到他这话，朱琏心中瞬间一突：怎么可能？那三个面具中的一个人应该是赵不凡，他为什么要杀东门客栈这个店小二？难道我认错人？不，我绝不会认错，一定是他！
想到这里，朱琏忍不住急问：“父亲，你确定那三个面具人是凶手？”
“不！他们不是凶手！”朱伯材此时已经看完现场的痕迹，目露精光。“从这河滩的痕迹来看，他们有三个人，来到这里的时候，这个人已经死了。他们一个人蹲下查看尸体，一个人去查看附近的脚印，一个人则站着没动，这说明他们应该也是听到惨叫声才赶过来，不过他们离得更近，所以先到一步，杀人的应该另有其人。”
朱琏心里暗暗舒口气，但没有讲出面具人中有赵不凡，转而问道：“父亲，二花子为什么会死在这里？我们刚刚怀疑他是李邦彦手下的联络人，结果马上就被杀了，为什么这般巧？”
朱伯材一声冷哼。
“还能是为什么，我们的人中肯定有内奸，我现在很怀疑，这次是有人想要我的命！”
“要父亲的命？为什么？”朱琏大惊失色，难以理解。
朱伯材宠溺地看向自己女儿，微微笑道：“琏儿，你要学的还很多，那几个知府联名上书弹劾李邦彦，显然是遵照蔡京的吩咐，而陛下是鼓励文武贪财好色的，只要没有超过底线，他都不会管，可一次生辰纲就拿出三十万贯，已经在陛下的容忍范围之外，这才会派我过来调查，可这件事在陛下眼中是小事，本不该让我来，所以为父一直就疑虑这是有人想借机杀我！”
“这还是小事？”朱琏愕然。
朱伯材笑着摸摸她的头：“对，这在陛下眼里是小事，哪怕搜集齐证据，最多也就是没收这笔钱，然后贬官罚奉了事！”
“为什么这样？”朱琏有些难以置信。
朱伯材轻轻叹息：“太祖皇帝是因掌握兵权而黄袍加身，迫使大周皇族让位，所以我们大宋的历代天子最忌惮文武惦记着权利，反而鼓励文武贪财好色，特别是武人，越是贪财好色，越是野蛮不识教化，天子就越放心，如果什么都不贪，那必然很快大祸临头，天子会怀疑你究竟想要什么，特别是当今的陛下，特别在意这个，就算你贪上百万贯，生活糜烂成风，那也是小罪，远比不上你盯着皇座看一眼。
琏儿，你也长大了，是该知道这些的时候，你不要以为陛下不知道文武贪财。不，陛下知道，他比谁都清楚，很多文武敬献的珍奇异宝，价值远远超过自身俸禄，陛下怎么会不知道？那苏杭应奉局每年给陛下搜集奇石，运送花石纲，花费的代价动辄上百万贯，可陛下在乎过吗？不，陛下更在乎怎么保住江山，你看看现在能征善战，得到重用的将军，有几个不贪财，不好色，这都是历代天子养出来的性子！”
朱琏陡然听到父亲讲出这么多真相，心里如遭重击，完全无法理解。
“父亲，难道大宋的忠臣良将就没有劝谏过吗？”
“劝谏？”朱伯材苦涩一笑：“谏过，很多人都劝谏过，连蔡京这些人年轻时也都曾委婉上书，可运气不好的，现在都已经死了，全部化作黄土。运气好些的也被流放或者贬官到偏远地区，不得重用。其它的则随波逐流，为父不也是吗？陛下对不起百姓，但唯独对得起我们这些文武，满朝文武的荣华富贵都是陛下给的。其实陛下很聪明，可他从小接受大宋的皇室教育，想法已经根深蒂固，不能理解民间疾苦和臣下的不易，若上书劝谏，他看得懂，但体会不到，反而认为别有企图，有何用？”
朱琏听得忧心忡忡，无奈道：“可大宋这么下去，还能维持多久？”
这话似乎触动了朱伯材，他淡淡微笑，带着欣慰，眼中精光一闪而过。
“若想中兴大宋，那只有出现一个懂得民间疾苦，懂得臣子不易，真正可以与臣子互相理解和交流的皇位继承人。我大宋并非无人，只要这个继承人能真正体会我们的奏折，能真正看懂我们的意图，能点燃满朝文武那颗失落的报国心，真正让所有人团结起来，不再争权夺利，那我大宋天威，谁可匹敌！”
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