自从张居正回乡丁忧之后。大明朝最有权力的官职----内阁首辅。一直是空着的。百官都知道。论资排辈。自然是申时行最有资格接任或代任这个职位。但是当年皇上亲自开口。申时行却不愿意当。申时行都如此。更别说其他官员了。
张居正不在的这三年来。明朝虽然在内政上。不如以往那样日新月异。也不像以往那样事情多多。比如某位知府又贪赃枉法了。某位按察使又办事不力了。但是。在其他三位内阁辅臣的治理下。政务、财务、军务各方面。都在稳步发展。
万历一直有想过。万历朝出了个张居正。是明朝的一大幸事。很多事情。都需要一位有实力的大臣来开个头。都需要一位能承受改革矛盾的替罪羊。这一点张居正都做到了。然后。在改革进入正轨之后。就不能再让张居正激进行事了。朝廷上下。都需要一段缓解的时间。矛盾。也需要及时的冷却。不然。就很有可能像历史上那样。矛盾爆发。新政废除。
现在张居正回来了。他自然是还当首辅了。那么应该不应该放手让他去做呢。按照张居正的做法。其实是有些急进。很容易触发矛盾的。可是如果不把权力放手给他的话。又发挥不了张居正的才能。
想来想去也没个主意。万历决定等见到张居正。当面试探试探再说。
张居正路上走了二十多天。九月十一进了京后。也不回府。直接先进皇宫求见皇上。张居正回京当天会来求见。这点万历已在意料之中。
张居正走进乾清宫的时候。万历简直都有点认不出来了。三年前的张居正头发和胡须都很长。脸色发黄。略有些驼背。现在看到他。却是红光满面。头发胡须都剪短了。走路比以前更有力了。显的精神十足。记的以前刚来明朝时。觉的他很像金城武。现在不禁又有这种想法了。怪不的人家妻妾很多。还不是魅力的问题。
张居正拜见了皇上。说道：“皇上。一别三年。不能为皇上效力。老臣日夜寝食难安。现在终于见到皇上。臣也可以安心了。”
万历心中兮然。暗想你面色红润。怎会是寝食难安？不过说到安心。张居正走后。朝廷发生的事。的确是不能让他安心。
“张先生言重了。三年未见。朕也很想念先生。先生坐。”
“其实首辅一职责任重大。大明不可以没有首辅。皇上为何不叫其他辅臣担任呢。”
“张先生这你就想错了。想这首辅一职。单单是学问资历好还不够。最重要的就是能力要全面。张先生你说。阁臣当中。有谁在这一方面能跟你比呢？”
张居正没有回答。只是说道：“蒙皇上抬爱。老臣一定尽心竭力辅佐圣上。皇上新婚以来。老臣还未当面恭贺。有失为臣之谊啊。今年年初幸闻皇子出生。老臣恭喜皇上了！”
张居正面向万历作了个揖。万历上前。扶住张居正的手。说道：“张先生多礼了。你既然是我的老师。那就是皇儿的长辈了。张直。问下润儿在哪。叫人抱他过来见过张先生。”
张居正闻言。很是受用。满脸的欣喜。却又马上想起了什么。说道：“皇上不可。皇子年不过半岁。不可如此劳驾。”
张直似乎早就知道不必出门。十分自然的停住脚步、回来站好。
君臣二人客套完毕。万历又说道：“这三年朝政虽然稳步发展。但却是稳定有余、力度不足。张先生现在回京了。不妨说一说。以后这天下大事。该当何为？”
“皇上。老臣在荆州多时。朝政的事有些生疏了。不敢妄加评论。”
张居正突然这般客气。万历有些意外。略略一想。便明白了：“张先生何必拘礼呢。莫非还在介怀三年前的王大臣案？”
使万历更意外的是。张居正撩了撩胡须。慨然笑道：“高拱、冯保、王大臣。都是过去的人物了。皇上都不介怀了。老臣又何必多事。回乡这三年。老臣也想明白了。首辅二字。重不在首而在于辅。皇上问起天下大事。自然不应该是老臣三言两语能置喙的。”
万历颇为感动：“张先生。自古以来。君臣之间往往不能善始善终。其实都是不能真正替对方着想。双方如果能各让一步。不但君臣之谊常留。比如朕。还能多一个良师益友。”
皇上说的白了点。张居正有些意外。露出受宠若惊的样子。起身行礼。
万历继续说道：“天下大事。自然应该是朕做主。但是单独一个人做事往往会犯错。所谓三人行必有我师。更何况朕身边有你们这些肱骨之臣。爱卿们大可效仿唐朝魏征。政策你们来推举。朕来决定。”
万历有着现代人的性格。在这种关键时刻。并打算严格遵守那些封建礼法。他知道。按照现代人的处世方法。在上级与下级的关系中。要把话挑明了来说。才能有利于公司的团结协作。
张居正不是泛泛之辈。明白万历的用意：“皇上请放心。这些老臣明白。”
刚才一直是站着说话。现在气氛和睦。君臣二人各自就座品茶。说了说些这三年间的趣事。
说道蒙古俺答汗拜佛的事。张居正说道：“其实我们当时大可以截其后路。重兵封锁关隘。迫使鞑靼往西边大漠而去。这样可以一绝后患。”
“先生有所不知。朕在蓟州外与俺答汗会过面。曾经给过许诺。不宜出尔反尔。”
张居正摸了摸胡须。叹息道：“老臣是想到。我大明开国以来这两
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