蒙古骑兵约有千人，个个马术娴熟，速度极快，眨眼间就将沈炜等人重重包围了起来，一个蒙古首领卷起长鞭，指了指明军，说道：
“看你们的样子，一定是让哱拜给打了，现在你们已经是死路一条，可愿意归顺我袄尔都司？”
明军中一阵骚动，士兵们久居边关，对蒙古兵的习性了如指掌，在他们手中，可没有俘虏这个说法，不投降的一律杀死，绝不可能带着一堆俘虏回草原放牧。现在明军人数不足五百，又多是残兵败将，不投降的话，绝对没有生还之理，如果再拼命突围，就算能杀得出去，他们大部分都是步兵，又怎能跑得过蒙古骑兵？
士兵们纷纷看向沈炜，沈炜知道现在已经走投无路，但是要让他开口投降，特别是投降给鞑靼，那真是比杀了他还难受，他憋红了脸，急促地喘着气，却说不出半句话来。
蒙古首领看得不耐烦，大喝：“要归顺的扔下武器，不扔的全部杀了！”
“嗬——”为了给首领壮大声势，一千名蒙古骑兵挥舞着弯刀，一起大喝。
明军士兵们个个面面相觑，不少人握刀的手已经开始发抖，徐把总看沈炜依然还在犹豫，急道：“沈大人？”
沈炜看了看徐把总，又看了看周围的士兵，沈炜知道，他们都已经有了投降的意思，就差自己的一句话了。他突然悲从中来，喊道：“男儿本当为国死战，我身为守备，如今城破兵败，还有何面目见家乡父老？弟兄们，我沈炜先走一步了！”
话一说完，沈炜横刀自刎，徐把总大惊，想要伸手去抢刀，但两人隔的太远，无论如何都来不及了，鲜血从沈炜脖子处汩汩流出，他身子后仰，脸部向天，缓缓倒在地上。
“叔叔！”李思杰扑到沈炜尸体前哭喊着，徐把总看到这一幕，长叹一声，他环顾了下四周的弟兄们，“咣当”一声，将手中的刀扔在地上。
士兵们见徐副总带了头，也都纷纷扔下自己手中的兵器，金属着地的声音此起彼伏，四百余名士兵全部投降。
……
京城，皇极殿上。
今天的早朝注定是一个不平凡的早朝，宁夏和陕西两地四位藩王联合起名反抗朝廷的消息，已经传到了京城，这是本朝开国以来，第三次大型的藩王之乱。
早朝上，文武百官跪拜后，兵部尚书殷正茂出列奏道：“皇上，探子来报，叛乱已经波及宁夏三卫，庆阳、平凉二府也已经叛变，陕西三边总督梅友松统兵五万讨伐，兵败于合水城外，梅友松战死，叛军趁机进犯西安府，已经过了金锁关，请皇上定夺！”
殷正茂说完，等了一小会，也不见皇上回话，他抬头望去，只见万历坐在龙椅上，正托腮思索着什么。
这次的藩王之乱完全因他而起，万历心中很不是滋味，有一点负罪的感觉。这次叛变也告诉着万历一个事实：历史已经被他彻底地改变了，以后事情发生的轨迹，他已经不能再准确地预测了，一丝无力的感觉浮上万历心头，他知道万一自己一个处理不好，就有可能成为历史罪人，违背了自己救国救民的初衷。
原本以为削藩之举虽然牵涉甚多，但各地藩王并无实权，想来也不会出什么大事，没想到，他们居然联合了当地的将领，举兵叛乱。
“殷爱卿，除了庆王，还有哪三位王爷？一起叛变的将领中，又都有谁？”万历说道。
“回皇上，除了宁夏的庆王，还有平凉的安王和韩王，陕西的秦王，这四位王爷之中，庆王和秦王势力最大，依附他们的将领最多。叛军将领之中，主要是嘉靖年间归附我朝的鞑靼人哱拜、刘东旸两兄弟，和灵州的土军将领杨文遇、固原参将周如顺等人，他们杀死宁夏总兵柳启仁，夺了宁夏兵权，河西二十四堡或败或降，已经全部失守。
“现在梅总督战败，叛军已经占有宁夏全境以及陕西西南之地，兵力号称二十万，不断蚕食西安府各城，微臣以为，如不马上出兵征讨，等叛军过了潼关，中原危矣。”
这么多叛军将领中，万历只对哱拜有些印象，历史上这个哱拜也曾在宁夏发动过叛乱，不过那次只是师出无名的兵祸，而且发生在十年后，想不到如今因为自己的削藩，这个鞑靼人提前叛变了。
这次四位藩王打出“复祖制、清君侧”的旗号，师出有名，很多将领纷纷归附，庆阳、平凉、西安各府卫所士兵历来腐化，战斗力低下，叛军一来，多数望风而降，不足半月，陕西已经丢了一半。万历知道，潼关是中原的西大门，只要叛军继续向东，过了潼关，河南、山西就无险可守，事不宜迟，必须马上出兵。
“出兵一事，诸位爱卿以为如何？”其实要怎么讨伐，万历心中已经有了份初稿，但是照例要先问一问百官。
“皇上，微臣认为应该立刻召集延绥、大同、太原三边兵力，会于榆林，讨伐叛贼。”吏部尚书张四维奏道。
大学士申时行和户部王国光等人也纷纷附和，表示应该马上出兵。
万历难得看到众大臣们意见一致，颇有些感慨，他说道：“三边的将士虽然英勇善战，但是他们也担负着守边的职责，不可能大批调动，所以兵力肯定不足，朕以为，可以调神机营同往。”
“皇上，神机营从京城调往陕西，还需要些时日，如今战事迫在眉睫，依微臣看，可加调宣府和大同两地的浙兵、苗兵前往。”兵部侍郎汪道昆出
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