眼见那旁舅兄的神情，显然已是大约猜到了几分，不禁亦是缓缓颔首道：“正如大舅兄所料那般，与其四处苦寻，倒不如就将这眼前的实务，先拿在手中才是要紧！”
“一来，舅兄也已来此数个年头，旁的不提，但是各处的底细好歹也是略有知晓；再则，府衙本就有此等优渥的税负之法，与其另寻进项所在，还是多置办些良田，建个田庄安顿下来，才是稳妥！”
刚听得妹婿之意，却是劝了自己出城务农，不免心头一震！自家虽是今非昔比，可好歹当年也是京里有些头面的大家世族，即便一时不济未能保住官职，却也万万到不了如此地步，与那等乡野村夫比邻而居，以求三餐温饱！
正要出言反击，不料自己却武断了，妹婿提议那桩并非自己所想那般，而是囤田建庄一事。原先叶家在京之时，漫说是京畿那几处大小了庄子了，就是京郊也曾留了不下三顷的良田。虽说当年这等繁琐之事，都是交有府内的小管事接手打理，可好歹也不是那般低微的差事，再念及家中此刻的窘迫情形来，也已算不得什么了。
心中有了定夺之后，自是颔首应道：“只是如今府内已是遣散了当年专懂此桩的管事几人，为兄只怕略有不及。”
本以为这位需得几日思量再三，才予以答复，殊不知，眼下叶府的情形已是再无拖延之时。原先仅靠着父子三人的俸禄，尚算勉强维持着，此番少了叶青庭这一份进项，只恐再难支撑一年。
俗话说瘦死的骆驼比马大，可经历过唯恐避之不及的亲族们，那般无情的落井下石后，本以摇摇欲坠的叶府已算是去了大半。再加之早年过惯了富足的日子。一日之内便需彻底改变，也是何其不易！
这正是由俭入奢易，由奢入俭难啊！本就断了各项进项来源，又觉这祸端来的蹊跷，必是用不了许久，便可沉冤得雪，谁料想却犹如石沉大海一般，杳无音信！
就这般，不过短短三年功夫，便已再不复当年之时咯。此时又来懊悔当初。已然为时晚矣，只得眼睁睁看着府中陆续变卖了家什、丫鬟，以及女眷们的头面穿戴。
待等今春四娘前来探望之际。也已到了叶府最为窘迫之时。数年的艰难岁月，已是让原本奢华惯了得官家子弟，明白了必要时且放低身段，亦绝非万万不能之事。
更何况，看顾田庄也绝非那般地不堪。虽不比自己为官在任来的体面些。可到底无需再愁家中米粮之困，也算是好事一桩！
那旁叶青庭自是权衡着利弊得失，而另一旁位居正中的太太蒋氏却是，暗自为难起来。只怕女儿、女婿还以为，叶家虽不复当年繁盛之时，好歹还有些家资可供置办田亩一桩。实则却是……。
不免出声提醒女儿一句：“四娘不知，如今早已是今非昔比，哪里还有那等闲钱。置办良田若干，更不敢奢望修建田庄一事！”
原本那旁还在期冀往后的种种改变，却被这旁母亲一言道破关键所在，不觉是当即一愣！
知道母亲定是误会了，夫妻俩所提之事。忙不迭摇头接道：“哪里另需叶家再添银两。此番前来相公本就备下八百两纹银，若是只建一囤田两顷的庄子。想必已是绰绰有余了！”
“哪需这许多银两的！”只听得那旁长兄已出声拦道：“这南方本就是水土丰沃，再经历了那年的大乱后，更留下众多无主之地。即使府衙公告于民，可少缴税负也是乏人问津，更不曾听说有人愿意出银购置名下的。”
说到此处，已是无奈苦笑道：“想为兄未能连任，也皆是因此之故，比起旁人来更是明白三分。房价固然还可坚守一二，可这缺了佃户的田亩，便是颓势凸显，一跌再跌已是再不复往昔之貌咯！年前已有近郊的上等良田卖出了，一两七每亩的价格，何况远郊之地？”
就在这位忍不住一声长叹之时，对面的夫妻二人却是异口同声接言道：“只需上等水田，地处远郊也是无碍！”
本就不是为显摆家中富足，才想出这自建田庄一事，再则有了自家山谷之中，筹建山庄一事后，更是深有体会。“万事都有其利弊所在，近郊固然出入城镇便利许多，却也免得了引人瞩目，想如今我叶府本是落难至此，哪里还敢贸然行事！”
随之又是一句脱口而出，使得屋内几位愈发是刮目相看：“我儿亦是长大咯！”就听母亲一声赞道，连连颔首：“就依你妹妹所提，就算此桩名正言顺，也需多加谨慎才是。毕竟是被贬到此，时刻都有那关注之人，却是万万大意不得！”
晚间待老爷回转，一家父子三人又在书房，好生商议了许久，才将一切必要的准备，逐一列举而出。
“本是难得的好事，你妹妹、妹婿能这般援手与我叶府，也实属不易之事。毕竟眼下他卢家还不曾分府，哪里来得这许多闲钱？必是他夫妻二人的全部家当，若不是为了重振我叶府一门，定是不敢轻易妄用一二的！”
提及女儿、女婿此番之举，亦是深感愧疚，一切苦难皆是当年自己贸然之过，终是累及家中老少尝尽了人情冷暖！今日虽得他夫妻俩的慷慨之举，也有不忍之意。
虽已获知，他们夫妻二人是早有独立准备，可终究不过是些小打小闹的易手买卖而已，哪能与街市之中的商户比肩而论，定是耗尽了手中所有，只为扶持叶家重振！
相及此处，心中不由一紧：“就按胞妹
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