即便如此,还需三不五时的调整了方向,方能继续前行。
直到半月后,方才真正步入了临近的府城,却是不敢直接入城投店,只寻了个郊外的农家院子,说是一时投亲不成借住几日,稍作休整再要往回去。
想来自家肯出了半两碎银与他,定是欢喜坏了,当晚便好言提醒他家小儿子本在城里做活计,要寻这么个人家尽管仔细说与他听便好,定能替秀才娘子寻到娘家兄长。
“此刻又不能直接蜿拒了那农妇的好意,怕是另编了借口哄骗反倒引人疑心,还是早些另寻一处暂居所在的好。”
“只是苦了小小姐……馨娘,再则就快要入夏了,只怕路上的行商之人,也会越来越多更是不好在官道上走……。”听着那旁蔺管事的善意提醒,这旁两位也不觉对视了一眼。
“已近初夏时节,不但是由北往南的客商逐渐多了起来,就连京中出外办差的官员也明显是愈发地频繁了。”想到今日午时在郊外茶寮之中的一幕,便是没来由的一阵心惊。
倒不是害怕出京办差的官员,但由他们口中的所获却不免是暗中小吃一惊!那位严阁老虽是自请告老还乡,可他家的子侄一辈反倒有两人升了品阶,想到期间所设种种猜想,更是丝毫大意不得!
所以才毅然决定暂留此处,待等新的消息传来,再往北去。要知道那位家中子侄不曾因那事所累,便已证明万岁还是十分器重严氏一门,并未因那赵大人之过而弃用严氏族人。基于此项,众人也大可长舒一口浊气。
原本被那农妇一提,已是与娘子同样作想,索性另觅一处小院静待佳音便好,此刻再听老管事提及路上行人、官员是日益增多,也已颔首接口道:“既然这家农妇已是知晓我们是投亲不成,倒不如索性求了她帮村在邻近村子收些草药,才行上路方能掩人耳目!”
“相公此举甚好!一来,我们本就是衣着普通,又与她言道是投亲不成故而在此借住几日,此刻收些山中草药沿途贩几两银子,也可安了这家的心。二来,倒是更利于我们一路出行,扮作商旅无论是走在官道上,还是寻了城中投店,皆是再平常不过,委实强过这些日子的假扮投亲!”
说定了下一步的计划,转天一早蔺管事便寻了那家的农妇,仔细询问起邻近山中特有的出产草药。一听这事不由分说,直接领着老管事去到他家后院的空地阴凉处瞧。
足足占满了大半个后院,虽说农家屋舍不大,可这后院却是格外的宽敞。细听之下才豁然开朗,原来此处虽不似再往西北方向去,已然是逐步荒凉,更有几处已被茫茫戈壁蚕食了不少,好歹这片地界还有许多高矮不一的山林环抱,才得以幸免。
只因常年雨水不足,仅靠田里的产出颇为艰难,农人们才不得兼作入山采药之人,每得农闲便会结伴而出,以求多添一份进项供养家中人口。此刻听说借住自家的这位有意收些特有的山中草药,怎不喜形于色,想到昨日所得的半两遂银,更是信心满满。
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