“方夫人，我今日过来所谓何事，想必你也定然已经听明珠那里的人跟你说过了吧！”孟老夫人开门见山，直接说出了自己的来意。
方明珠出事后，她的身边的丫头第一时间让人给方府报了信。孟英奇也已经过来知会过了方相爷，所以，孟老太太直接说明来意，其实对方夫人也隐隐有责问的意思在里面。
身为嫡母，即使那女孩子在娘家再不受待见，现在出了性命攸关的事情，应该也不能就这样等闲视之吧？至少，哪怕派个人过去探视一下略表关心，也是应该做的场面。
方夫人姜氏老于世故，自然知道自己应该做的事情是什么。不过，既然已经失了先机，她立马反应过来，不能再让孟老太太继续追击。
所以连忙使了个眼色，她身边的心腹婆子吴妈妈立刻上前道：“听说了四小姐的事情，我们夫人气得胸口疼的老毛病都犯了！今天才刚有起色，正要去探望她呢，可巧亲家老太太您就过来了！四小姐现在怎么样啊？老太太您那里有什么需要尽管说，我们夫人这里已经备好了上等的老参和灵芝。正要送过来的！”
孟老太太自然知道这是方夫人姜氏的托词，但是这个面子，她却是不能不给的。见好就收，这点肚量她当然有。
于是她脸上笑了起来：“您这话说的！明珠既然嫁到了我家，自然还是要我们好好照顾她的！现在她成亲时日尚短，家里就出了这样的事情，我实在是心中有愧，我这是来像亲家太太请罪来了！都怪我家门户寒微，不能庇护明珠！”
听她这样一说，方夫人姜氏的脸色和缓了许多。她摇摇头，道：“天灾人祸，都是谁也想不到的。明珠这回是受了委屈了。不过，您放心，孩子不会白受这个委屈，我这就进宫去，跟太后她老人家好好讨个人情！”
孟老太太听她这样一说，便立马跟着说道：“那感情好！真是多亏了有亲家太太您这样的母亲，不然我们媳妇儿可真的没有办法在京城立足了。我这次来，就是有事情要跟您商量，我打算等明珠伤好了，就带她一道回去，在乡下颐养天年。您的意思觉得怎么样？”
姜氏不妨她这样说，略微思索了片刻，便知道这是孟老太太给方明珠想到的退步。若是方明珠回了乡下，跟凤仪公主不在照面，想来纷争会少掉许多。这样的举措，对方家，对孟家，其实都是目前为止最好的办法。于是，她微笑着说道：“老太太您费心了。明珠可以跟着您一道回乡去尽孝，那是再好不过了。”
孟老太太听她这样说，心知她是赞成的意思。不由在心里暗暗叹息，到底方明珠不是嫡出。所以姜氏抱的是多一事不如少一事的态度。若是姜氏自己的女儿，只怕此刻，她早已暴跳如雷，为了捍卫自己女儿在婆家的地位，早已经想出了无数主意了。
不过她既然这样表态，那么她就先带着方明珠回乡吧！有她在乡下牵绊，孟英奇总是要回乡探母的。到时候，她再设法，总不会让方明珠一无所出的。只要明珠她能够有个一儿半女，再好好抚养成人，她这一辈子，也不算是孤苦无依了。这是孟老太太的想法，当然方夫人姜氏不会，也不愿意去深想的。
出于某些不可告人的因素，姜氏对孟老太太这样的安排其实是千肯万肯。方明珠一旦到了乡下，远离京城，那么，有许多旧事只怕她这辈子都没有机会再了解了，也不会再对方府形成什么威胁了。而且以后有凤仪公主压着她，以凤仪公主的性情和手段，她能不能够在乡下安稳度日，只怕都是个未知数。所以此刻，她忽然觉得，皇帝将凤仪公主赐婚给孟英奇，其实是天从人愿。
送走了孟老太太，她命人准备了参汤，亲自前往方相爷的书房。
听她说完了孟家的打算，方相爷神色稍缓，凝神了片刻，方才低声问道：“明珠那里，至今都没有查出什么异常么？上次听你说，小环报告她得到了一柄金钗。那钗子，可有什么异常？”
姜氏摇摇头，道：“小环说没有发现什么。那丫头是个机灵的，想来不敢隐瞒实情的。另外，兰芝最近在明珠身边服侍，也没有发现什么可疑的事情。倒是他们家收养的一个丫头，叫青玉的，据说来头不小，好像是当初周立成的女儿。”
听她说起周立成，方相爷脸色肃然，道：“最近傅氏逼的紧，周立成当初若是有个什么发现，倒是对付傅氏的极好的一把刀。老夫正愁找不到突破口，夫人你一提，我倒有了妙计！夫人，你附耳过来。”
夫妻两个又低声商议了大半个时辰，姜氏才从方相爷的书房里出去。是夜，方相爷也出现在了久违的上房。
京城，一处古老的宅院里，一个眉目儒雅的中年人，一脸和气的对着孟老太太：“姑母，您老人家进京了，怎么也不派人过来报个信？自从二十多年前，您离开了京城，就一直音讯皆无，祖父四处派人打听您的消息，也没有办法知道您的下落。现在您回来了，就不要走了，让侄儿好好孝顺您！”
孟老太太摇摇头，道：“我当初离开京城，就是希望你们能好好过日子。我这次过来找你，是有事情拜托你。你姑母年纪大了，之前的种种我都不会去计较了。唯一放心不下的，也就是我儿英奇。他马上要娶凤仪公主，今后我不在京城，还希望你看顾他几分！”
“什么？姑母？表弟就是新科的探花？您放心吧！我一
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