瘦猴道：“你想过没有，汤老九见了钱胖子，必定问，你是怎么来的，钱胖子说，我是趁捕快一不留神逃出来的，汤老九必定心中生疑，怀疑他被捕快盯上了，也许，当即就会人间蒸发，从此，再也不会在打铁铺出现了。”
吴春明想想也是，汤老九那么好对付的。
瘦猴道：“春明，刚才注意到没有，打铁铺柜台后有个络腮胡子？”
吴春明道：“对呀，是有一个呀，人呢？后来一乱，人怎么不见啦？”
瘦猴道：“他可是个狠角，火油瓶就是他掷的，趁着爆炸火起，浓烟滚滚，溜之大吉了，我派了两个跟踪好手盯上他了，要想摆脱他俩的跟踪，有点儿难。”
吴春明道：“龙桥大集，人山人海，跟踪可不易啊。”
瘦猴道：“不过，能甩脱那两位捕快跟踪的人，还没生出来呢。”
正说着，一名跟踪络腮胡子的捕快回来了，道：“猴哥，络腮胡子的新窝找着啦，我让老六在附近盯着呢。”
瘦猴问：“络腮胡子觉察到了没有？”
“咱哥儿俩办事，你还信不过！事儿办得人不知，鬼不觉，络腮胡子蒙在鼓里呢。”
“好，继续盯着，不可惊动他。”
接着，瘦猴暗中增派人手，轮班蹲坑守候。
络腮胡子在龙桥大集人丛中兜了几个圈子，没有发觉盯梢的探子，然后，才跳上一辆马车向城西去了，途中又换了两趟车，最后，在城北的鼓楼大街下了车，他转身进入一个胡同，又突然回身出了胡同，确认身后没有盯梢的探子，才又拐入一条繁忙狭窄的小街，这条街叫北门斜街，街上人来人往，颇为热闹，店铺林立，五行八作，店招飘摇，到处是摊贩与逛街的行人，充斥着小贩不绝如缕的叫卖声。
络腮胡子闪进一个裁缝铺子，店铺不大，分上下两层，口气却不小，门匾上写着“衣被天下”四个大字，可惜黑漆牌匾灰尘密布，漆色斑驳，四个大字，只是依稀可辨，他撩开棉帘，进入店铺，便见柜台上摆放着各式布匹，两壁的衣架上悬挂着林林总总的衣裤，柜台后有楼梯通向二楼。
裁缝铺子的老板姓杨，是个中年男子，长得精瘦，背微驼，一双眼睛却黑亮有神，他坐在柜台后，手里忙活着针线，旁边有个少年，跟他长得十分想象，一望而知是他儿子，长得比他还瘦，背也有些驼，正操着剪刀，裁剪衣服，老板娘胖乎乎的，管自在绣花，杨老板瞥了一眼络腮胡子，道：“来啦？”手里的活计却依旧没有放下，象是在与别人说话一般。
络腮胡子道：“外面太冷，进屋暖和暖和。”
杨老板道：“屋里有的是衣服，足可御寒，你自己挑吧。”
络腮胡子道：“多谢。”
老板娘与少年专注于手中的活计，视络腮胡子为无物，甚至连眼皮都懒得抬一抬。
络腮胡子微微一笑，自顾自穿过店堂，推门进入里间，里间十分宽畅，分隔成两间，一间是厨房，一间是客厅，络腮胡子走到客厅一角的落地橡木衣橱旁，伸手在衣橱后一摁暗钮，沉重的落地衣橱发出轻微的嘎嘎声，滑到一旁，露出一扇暗门来，推开暗门，眼前是一个宽畅雅静的四合院，四合院的高墙将市井的繁杂统统隔绝了，靠在门边，络腮胡子才算长长的舒了一口气，一颗悬着的心总算放了下来，到了这儿，有种家的感觉，他来过两次，今儿是第三次，老板娘的厨艺不错，做的菜肴十分可口。
他顺手带上了暗门，在门内的暗钮上一摁，客厅的衣橱自会滑回原地，将暗门遮蔽。
这是西城汤老九在城北的一处绝密窝点，除了裁缝老板一家三口外，知道这个窝点的人，只有汤老九与络腮胡子袁金锁了。
络腮胡子袁金锁打开四合院北屋的门，发觉老大汤老九已在屋里，躺在安乐椅上抽烟呢，一边的八仙桌旁，坐着钱胖子，桌上有几碟下酒小菜，独自一人，以酒浇愁，消磨时光。
汤老九道：“没带来尾巴吧。”
“没。”
汤老九用铜烟杆指指钱胖子，道：“刚才，钱兄也说没带来尾巴，看看，把我龙桥大集的打铁铺给毁了。”
钱胖子道：“老九，不就是个烂铺子嘛，这账算在老子头上，完事后，赔你。”
汤老九道：“不是赔不赔的事儿，看看，捕快利害吧，千万别小看了捕快，他们是吃这碗饭的人，跟他们打交道，得多留个心眼儿。”
钱胖子道：“也是，老子至今都没想通，这些鹰爪孙子，是在哪儿盯上老子的，要再落在他们手里，那就惨了，不死也得脱成皮。”
袁金锁在一边椅子上坐下，道：“老大，看来，捕快们找的是你。”
汤老九道：“鹰爪孙们鼻子还真够灵的，嗅着气味就来了，看样子，乔万全为了保住主子，要杀人灭口了。什么铁面神捕，分明是鬼面妖捕，干的全是见不得人的勾当。”
钱胖子骂道：“操，这些狗娘养的，若是落在老子手里，非得零敲碎割了他才解恨。”
袁金锁对汤老九道：“老大，依小弟愚见，还是到外面去避避风头吧。”
汤老九道：“这些天不行，各关卡早就图形绘影，将我的头像贴得到处都是了，要走也得过几天。况且，我猜柳三哥也该来京城了，柳三哥一到，这事儿就搞定了，看你鬼
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