一座座设计精巧的树屋掩映在绿叶之间，简直就是一件件精美的艺术品。它们并不十分高大，面积也无法称之为宽敞，但是经过油脂处理的木板外面爬满了各种藤蔓，为这些普通的房屋平添了岁月的气息和自然的清新。在这些树屋之间，藤蔓结成的索桥将一棵棵孤立的大树连接起来，形成一个悬在空中的大网。这样一个凌驾于地面中的村落，实在是生活在城堡中或是城墙里的人难以想象的。
这便是蛮人的领地，被西林的“文明人”所鄙视的愚民的村落。位于苦沼东北部的这个族群名为高岩，同时，他们首领的名字也是高岩。在听到这个名字的时候，阿伦就知道“矮石”这个代号，只不过是鸢的捉弄。
正午的阳光懒洋洋的照射之下，阿伦停下了脚步。看着近在眼前的树屋，他觉得手中的猎物都轻了许多。总算是回来了，他叹了口气。一上午不停地奔波，对于他来说也实在是种摧残，但是身后的少女却仍旧精神奕奕。
“喂，矮石，你还愣着干什么。今天你可是什么都没猎到，还在那里愣着，是不是又想吃一枚毒蛇果？”
听到毒蛇果这个名词，想到那小小的蓝色果实，阿伦暗暗叹气。一颗小小的果实，就断绝了他逃跑的可能。看来是要在这个高岩部族度过一段日子了，不过蛮人似乎也没有各种故事中的那么恐怖。他并没有被绑起来洗刷一番，投到一口沸腾的大锅当中去。
他想起昨夜那位高岩大首领的赐福，感觉上跟南界堡的大圣堂中那些虔诚的圣殿祭祀也没什么区别。只不过一头白色长发，脸上满布皱纹的高岩大首领长达半个整时的祷词，他一句也没听懂。只是穆恩领，这个远在西南的目标，远征路途的中点，现在看起来十分的遥不可及。
“矮石，你又在发呆了。”语气中有些不满。
“是的，鸢小姐，我马上就把这头花豹搬上去。”阿伦看了看手中花豹腿上的伤口，心中一阵苦涩。那熟悉的刀口明显是他的杰作，只是这只花豹最终没能逃脱被宰杀的命运。那只和他一个地位的哈因是一只品种极其稀有的动物，也是丛林中极其优秀的猎手。当然，前提是哈因能得到鸢的支援。
至于鸢小姐，小姐这个称呼还是阿伦一时嘴贱才说出来的。不过她的身份也当得起这一称谓。作为大头领高岩的孙女，同时有着精湛的丛林生存和捕猎技巧，她毫无疑问是整个族群的掌上明珠。至于阿伦么，俘虏，跟班，或者仆从，反正任意一个身份都是那样子了。
落到她的手里，也不知是幸运还是不幸。
少年挤出已经所剩不多的力气，把花豹的尸体扛到了肩上，沿着树干上的藤蔓向上爬去。豹子的重量跟他的体重相比也差不了多少，这使得他很费劲。少年脸色通红，浑身每一处肌肉都在发力，才能勉强保持平衡，慢慢地沿着树干爬上去。
鸢站在树下，看着这个蠢笨的小子，十分的不满。“矮石，你能不能稍微快一点，你这样一脚一脚往上挪，太阳都要下山去了。”
阿伦无声地苦笑。抬头看着那座最高的树屋，他终于知道，猎物的重量跟他的心情没有半点关系。
“阿伦，打猎归来，感觉如何呀？”慈祥的老头端坐在一张兽皮上，看着扛着花豹的少年，微笑着问道。少年瞥了一眼他身旁矮桌上金黄色的茶水，翠绿色的鲜果，默然无语。
然而高岩，也就是老头，仍旧笑眯眯地说道：“看你的脸色可不好啊，我看你还是赶快去处理了这只豹子，再好好休息一下吧。”
“……”还好好休息，阿伦顿时想到托雷夫跟阿克里尔等人，随即在心中诅咒起那只该死的掠鹰来。并且为自己当时没有多割下几块肉，而感到深深后悔。但是现在住在别人的地盘，他只能无奈地屈服。扛着花豹，阿伦晃晃悠悠地向着树屋的后门走去。
他很熟练地把倒霉的豹子扒了皮。凭着过去的经验，只用了一个刻时，就把肉剔了下来。但是工作远没有结束。他看了看堆放在小小厨房里的许多蔬菜，抓起一堆蘑菇，挑出一些粗大的骨头，又开始午餐的制作。
蘑菇汤非常鲜美，花豹的肉烤得恰到好处，一盘鲜果也切得薄而均匀。高岩老头儿吃得很开心。他看了看坐在下首的阿伦，不由得称赞：“小阿伦，你这一手本事可是相当不错。要知道以前，鸢……”
“爷爷，你的胡子是不是又痒了。还有，你得叫他矮石。”
银发老头子肩膀一缩，根根银须似乎生疼起来，连忙讨好道：“好好好，一切都听你的，鸢……小姐？是这么说的吧。那个，矮石，你今天出去狩猎，吃过避虫果了么？就是那种蓝色的小果子，酸酸涩涩的……哎呦，我的胡子啊。”
阿伦顾不得欣赏高岩狼狈的样子，瞳孔一下子瞪大了：
“避虫果？不是叫……哎呦，我的腿啊！”
看到两人老老实实地闭上了嘴，鸢收回了伸出的手和踢出的腿，重重地哼了一声。“吃饭就吃饭，乱说些什么。矮石，管好你的嘴巴。”
“是是是，鸢小姐。”阿伦一边揉着隐隐作痛的大腿，一边忙不迭地应道。看了看对面一脸享受的高岩，他忽然觉得，恐怕只有真正的石头，才能在这种艰苦的环境下存活下来。
不过似乎听到了了不得的秘密呢。那所谓的毒蛇果，居然是假的。唯一的枷锁除去了，是不是可以考虑逃跑大
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