军兵们喊成一片。
这是一群没有信仰、没有纪律的队伍，在金钱的诱惑下，具备了与官军一战的勇气。但也仅此而已，晁冲也不能要求他们太多。
之后，晁冲将那些心有异志、懦弱胆怯的人挑出来，组成了一个二十个的搜索队，带上了一天的干粮，由朱贵带队，钱乙辅助，进山继续寻找晁威等人。
阮小五操控大船“飞鸟号”，船上四十水兵，将其开出水寨，躲避在东方的小黑山岛待命，如果看到狼烟信号，便趁势杀回，抄敌人水军后路。
阮小七带领四十水兵在水寨内警戒。
黄信带领五十军兵驻守在木寨内，晁冲将一部分军械取来，供大家使用。长枪、钢刀、铠甲随意选择。那五十军兵，一人穿上了一副铁甲，将自己包裹的严严实实。各个手持长枪，腰间挂着腰刀。好的装备虽然不能提升他们的武艺，可良好的防护，锋利的武器，让他们胆气壮了许多。
晁冲则和李逵、周通、鲍旭、郁保四也都一人一套精良铠甲，严阵以待。
裴宣带领何昌言他们几人在木寨内准备硫磺、狼烟等物，以备不时之需。
午时过后不久，大黑山岛外围便出现了一条狭长的浆船，船上二十多人，扳动着船桨，速度很快，在水寨外海面游荡一圈后，快速离去。
阮小七将情况汇报给了晁冲，晁冲知道这是官府水军的前哨，那前哨没有靠近水寨，看来已经将这里作为了进攻目标，而非怀疑对象。
于是下命各队做好迎战的准备。
果然，不过半个时辰，二十条刀鱼战船出现在了黑山水寨外围。
登州城海防部队是一支五百人编制的巡防水营，因为只是近海巡防，所以战船采用的就是刀鱼战船。
所谓的刀鱼战船，就是一种体型狭长，类似秋刀鱼的船。长有八丈，宽有一丈五尺，不设船帆，只以船桨作为动力。一船二十人，共同划桨，速度很快。
因为巡防营总是以刀鱼战船执法，所以那些水兵也被称为刀鱼水兵。
登州水师则一般采用的都是航海帆船，体型较大，设置多帆，以船帆和船桨共同提供动力。那些海船可以容纳多名战兵，并储存生活物资，军械武器等。
晁冲看到来的都是刀鱼战船，不禁松了一口气。幸好训练有素，武器精良的登州水师没来，否则以现在的军兵士气真的没法打了。
这些刀鱼战船的到来，说起来还真与昨天逃走的那些水手有关。
登州兵马提辖孙立夜间巡城，捉住了几个神色慌张的小贼，那几个小贼正是从黑山水寨逃出来的几个水手，想要进城通知那刘五消息。
孙立从这些贼人口中更是得知一个天大的消息，官府前往沙门岛的补给船竟然被劫了，这些劫匪还攻占了刘氏兄弟的水寨！
感到事情紧急的孙立连夜前往府衙，将这个消息告诉了登州知府程天知，程知府听闻大吃一惊，若此事属实，自己恐怕会被朝廷降罪，贬官都是轻的。若是沙门岛再出个意外，自己被刺配都有可能。
程知府急忙请来登州通判宗泽商议对策。这宗泽五十五岁，进士出身，因为性情耿直，得罪了朝中权贵，所以一直在地方担任小官，后来自己调任登州知府后，将其提拔为登州通判，官居六品，是个值得信任的人。
程知府向宗泽请教，该如何应对眼前局势？
宗泽沉思良久道：“大人若想亡羊补牢，此事便不可惊动登州水师。水师乃是禁军编制，调动水师，朝廷必定知晓。若是被御史弹劾，对大人官誉有碍！”
程知府一副虚心受教的模样道：“汝霖兄，我也正是为此事烦恼。那巡防营属于官府衙役编制，倒是容易调动，可他们的本事，我实在放心不下。沙门岛四周岛屿到处是走私海商的贼窝，每个贼窝都有大量贼寇船只。若是贸然闯入，怕有覆灭之危！”
宗泽也长叹道：“早年我就曾建议，将沙门岛周边岛屿水贼剿灭干净，可恨那水师为了钱财多番阻挠，致使水寇做大，这才有了如今尾大不掉之事！”
程知府脸色一僵，他每月也收到走私海商的许多钱财，并与他们保持了不错的关系，那刘五就在登州城内做客，昨天还给了他一根五百年的人参呢。
程知府迅速恢复正常，装出一副懊恼的样子，讨教道：“我也是万分懊恼，可惜事已至此，无可奈何。请汝霖兄教我良策！”
宗泽建议道：“为今之计，只有先封锁消息。然后派遣巡防营明日一早立刻出兵，直击大黑山岛。并派出信使给四周岛屿的贼窝下书，言明此次行动的原委，只是针对大黑山岛，与众人无关。防备他们兔死狐悲、团结一致对抗官军。”
程知府鼓掌大笑道：“妙计！我经验浅薄，一遇到如此难题，便慌了手脚，幸好有汝霖兄提点，我即刻便去安排。”
宗泽道：“正当如此。”
一番商议之后，宗泽起身告辞，程知府亲自送他出府，将走之际，程知府诺诺道：“汝霖兄，此事一定请为我保密啊！”
宗泽为人刚直，点头应是。
程知府难道就想不到如此简单的策略么？当然不是，他只是需要让别人为他提出这个建议罢了。万一事情不妙，也有个可以背黑锅的人，万事留三分余地，这是程天知为官多年的心得。
登州巡防营统制徐梁现在怒火中烧，大半夜的，知府派人将他找去，劈头盖脸一番训诫
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