踏踏踏......
极为规律的，钢铁马掌敲击青石地面的清脆声音，从下方传来。
“好紧张......”
坐在舒适马车内的艾布纳，长长的吐出一口气，心情压抑的说道——不知道是在自言自语，还是在说给对面的人。
自从他的老师班杰明.吉尔伯特高级贤者，以及简告诉他有关考核的事情以后，艾布纳就一直在做着各种方面的准备——心理上的、身体上的、知识方面的......
但他从未想过，最先的考验，竟然会以这种方式到来。
周末，就在他和同学们听完老师的教导之后，一位身着笔直挺括的正装，看上去就很有教养和礼仪，佩戴着埃利斯家族长枪和城堡图案家徽的中年男子出现在所有人面前，彬彬有礼的向老师打过招呼，然后自报家门和来意：
跟我走吧，名为海曼.埃利斯和艾布纳.费力克斯的两位少年哟，吾乃高贵的埃利斯公爵的管家。本代公爵伊丽雅.埃利斯大人邀请你们前往她在佛斯特区的别墅，希望你们能在那里有个难忘的夜晚......大致意思就是这样了。
忽略其中客气和礼貌的部分，那么，这位管家要表达的意思就是：我们老大要见你，快点走！
面对这位拥有着让人难以拒绝气场的管家阁下，艾布纳完全没有反对的机会，就和海曼一起被打包扔到了随同前来的马车上——也即是他们现在乘坐的马车。
“我也很紧张。”坐在他对面的海曼看了他一眼，刻意放的低低的声音中同样带着压抑——但也同样带着激动：“那可是公爵大人要见我们啊！”
“......”
我觉得不是要见‘我们’，而是要见‘我’啊！
虽然这么说有点不要脸，但艾布纳心中的猜测就是如此——海曼自己也说过，他只是埃利斯家族一个不起眼的分支而已，论地位论身份都和身为族长的公爵相差甚远，能让那位公爵派出自己的管家来邀请的......很大可能是已经被卡特琳注意到，并且准备考验的自己。
至于为什么还要叫上海曼......多半只是个添头吧？毕竟那位少女公爵也要注意一下影响——未婚的女公爵阁下召见一个从未谋面的少年并且让他留宿在自己的别墅......仅仅只是这件事情本身，就足以发酵出一段韵事了。
但如果是两位少年——并且其中一位还是本家族的成员，那就没有——至少表面上没有什么问题了。
——不是还能3那啥么——
（只有下限太低的你知道的世界）
“艾布纳，你说公爵大人她召见我们是有什么事情呢？”
见他不说话，海曼又问道。
“不知道。”
艾布纳‘诚实的’摇头，然后又补充了一句：“我没见过公爵阁下，也不清楚她的性格，就算想要猜测她的想法，也是没有头绪的。”
“啊，说的也是呢！是我鲁莽，不，太紧张了。”
自嘲的一笑，海曼感觉自己的情绪舒缓了一些，于是他又建议道：“既然艾布纳你不了解公爵大人的话，那我就趁着这段时间，给你介绍一下好了——也好防止等下谈话的时候，公爵大人因为你无意中的一些失误而生气。”
“嗯，那谢谢你了，海曼。”
艾布纳点头，因为紧张而有些言简意赅。
“那我就开始了。公爵大人的名字你肯定知道，所以我就不说了。公爵大人是埃利斯家族第二十三代族长，她的父亲——上代公爵大人在二十年前的信仰战争中去世，所以在公爵大人面前最好不要提到有关光明神教的事情。也不要提到和她的父亲有关的事情。另外，公爵大人本身的骑士等级并不是很高，所以最好也不要和她谈论有关职业等级方面的事情......”
一个听得认真，一个讲的入神，在让两个人都忘记了紧张的讲述中，时间也很快流逝而过——证据就是从车门外传来的声音：
“已经到了，两位先生，请下车吧。”
整了整衣服，并相互看过之后，两人下了马车。
然后，在那位管家的带领下，经过那座大气磅礴，由数位目不斜视、身姿笔挺，一看便是精锐的，同样在胸前佩戴着埃利斯家族家徽的士兵所把守的大门；经过足够并行五辆马车，两边种植着各种认识不认识树木的宽阔大道；再经过一段长长的，由高大光滑的圆形石柱支撑，顶部以鲜艳红色和金色的各种几何图案浮雕装饰的宽阔走廊之后，三人在一座富丽堂皇、美轮美奂、布满了落地窗的四层尖顶建筑面前停下了脚步。
让艾布纳来看的话，这栋巨大的，四层加起来最少也有两千平方的超豪华别墅，很明显的有着前世欧式建筑的风格——至于是巴洛克还是洛可可，是新古典还是哥特式，只从历史课本中学了一点建筑学皮毛的他表示自己不清楚。
当然，至少不是古希腊、古罗马、现代和当代风格的建筑——这一点艾布纳还是可以确认的。
毫无疑问，这就是他们此行的目的地了。
在别墅的门前，两名美丽的金发少女安静侍立——即使看到三人到来，也只是微笑颔首，并不说话。
而那位管家，也并没有因为这两人的行为而表现出什么负面情绪，同样微笑颔首之后，就向里面走了进去。
至于心情忐忑的艾布纳和海曼，理所当然的被留在了外面。
“进去吧，公爵在等着你们。”
一阵好像很长，又好像很短的等
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