夜幕已近，苍山渐远。
子爵府二楼，花香弥漫的宽阔阳台上，一身乳白色法师长袍的布莱迪凭栏独立。
“谋事在人，成事在天。诸事已经安排妥当，多想无益，接下来这几天还是静心潜修吧。”
把计划里的没处细节再次琢磨一遍，布莱迪收回洒向远处城墙的涣散目光，继而低头看着左手摊开的掌心，那里静静躺着雷纳德托付斯科特转交过来的小礼物。
这是一条天蓝色的项链，上面有个一寸左右长的镰刀形吊坠幽幽挂着，吊坠通体冰晶雪白，散发着阵阵令人凝神静气的冰凉气息。
“迷你版的冰霜巨镰？”布莱迪眉间有些疑惑，这吊坠的形状简直跟雷纳德的武器一模一样，“嗯？不对，这材质……是固化的冰元素！固化元素并使其凝而不散，难不成老爹摸到那道门槛了？！”
虽然被意外的发现小小震惊了一把，但两世为人的布莱迪还是很快把心态调整过来，“外力可借不可恃，老头子再牛比也不是自己骄傲和偷懒的理由，在这个弱肉强食法则格外分明的世界，只有自己的实力才是真正的立身之本。”
戴上项链，整下衣领，把吊坠放进上衣最里层，再度抬头远眺一眼拔地而起、黑暗中显得愈发高大雄伟的科隆城墙，布莱迪转身走进了书房。
“嘶——”
夜晚，一道极度压抑的痛呼在房内轻声响起。
“256，就增加了30点？”
书橱中央，悬挂着的铜镜映出布莱迪满是不可思议的脸庞。
刚才，在识海里“嘣”的一声脆响、魔力池猛然扩大两倍有余的时候，布莱迪便知道自己跨过魔法道路上的第一道坎，由一名低级冰系魔法师晋升成为中级冰系魔法师。
“增幅这么低？”出乎意料的数值让布莱迪再次到识海里搜寻刚才的探测结果，“人类，性别男，中级法师，低级战士，战斗力256，确实只上涨了30点。不应该啊，要是现在全力施展冰枪术，威力至少比之前强了一倍，怎么战斗力增长的还不到五分之一？”
百思不得其解之际，一个戴着战斗探测器的动漫形象在脑中一闪而过，布莱迪想到某种可能，“还是说，这数字代表的只是平时表现出来的综合水平，战斗时这个数值的大小还会有所波动？”
“如果真是这样，那碰到扮猪吃老虎的敌人岂不是要吃亏？”突然冒起的想法还没来得及转化成困扰，布莱迪便畅然一笑，“眼见都不一定为实，未经检测之前，怎能轻易的把这种探测能力当成傍身的依仗？”
……
时光如梭，当布莱迪再次走出子爵府邸已是七天之后。
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。爷娘妻子走相送，尘埃不见科隆桥。斯科特打听到的消息是准确的，埃尔维斯果然在今天帅军南征了。
“嗒嗒、沙沙、嗒嗒、沙沙……”
沿途没有整齐响亮的口号，没有“万岁”、“必胜”之类的呼喊，有的只是整齐的脚步声和马蹄声，但在埃尔维斯的统领下，这支南征军所展现出来的雄浑气势反而更加令人敬畏。
“全部三阶以上，四阶占了三分之一，五阶百人团多达十个，啧啧，卡尔塔克的军事储备还真不容小觑。”距南城门不到五十米的贝隆酒馆顶楼，临窗站立的布莱迪从头到尾把三万卡尔塔克南征军的军容尽收眼底。
这次布莱迪学乖了，在南征军帅字大旗映入眼帘、那股如同洪荒巨兽一般可怕的气息进入感知范围便迅速耸拉下眼皮，只是眼观鼻、鼻观心，完全收敛起对外界的探测之意。
三分钟后，待那令人窒息的压抑感完全消失，布莱迪方才抬起头来，用不带一丝情感的目光注视着那道高大如山的背影逐渐远去。
“七阶巅峰？”想起诺兹朗情报机构对埃尔维斯的评价，布莱迪不禁摇了摇头，“何止于此啊，这位征南大将军的实力恐怕不在那位‘泰罗武神’之下。”
一日当兵，终生受训，布莱迪上辈子的侦察兵生活阅历并未随着穿越而消失，反而成为与生俱来的资历与灵魂完整的融为一体。因此，即便没有使用探测技能，法师的直觉和当兵的经验还是告诉布莱迪，方才那种如芒在背的刺痛感不是七阶职业者所能带来的。
“又是八阶……纵观泰罗史书，何曾一时涌现出这么多的天纵之才？英雄辈出，加上风云莫测的大陆局势，这是乱世的先兆啊。”一想到这，布莱迪心中危机感大增的同时也涌起一股豪情，“十年休养生息，十年卧薪尝胆，战败的创伤已经基本恢复，不论是为了一雪城下之盟的前耻亦或是一统泰罗的千秋伟业，以达利乌斯为首的诺兹朗贵族阶层必将对其他两国展开疯狂报复。大战在所难免，到时，天下风云出我辈——”
当布莱迪胸怀激荡，正要大发宏愿之时，屋外很不合时宜的响起扰人情趣的惊叫：“安德莉亚，你也在这里！”
“基思？”听到这熟悉万分而又令人作呕的声音，布莱迪双眉不禁一拧，“运气真够差的，这也能碰上。只是，安德莉亚，她怎么也在这里？”
“基思阁下，你好。”一道既清澈又干脆的声音传入耳中，布莱迪眉头悄然一松，眼里目光微微闪动。
“安德莉亚，你是在给埃尔维斯侯爵送行吗？……怎么不到隔壁房间去，那边视野好很多？”基思的话让布莱迪心头一跳，一种不妙的感觉突然升起。
“有人
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