阿宝一如既往地勤劳，种地干活从不间断，身材慢慢壮实起来，他长了一张好看而英俊的脸，剑眉高鼻大眼，自己说有十七岁，从不多言多语，乡亲们自然夸赞有加。
唐秉木深爱着这个难得的好娃，各方面全方位地照顾着他，曾经问过他的家世，他说家在张掖以北，本是内地移居牧人，但家中被响马也就是土匪所杀，家财掳尽。
没有依靠只好变卖了所牧牲畜为路资，投奔一个在临洮的亲人，可是没有找到，路过边家石咀，饥荒不堪，看见水边酒家生意兴隆人声鼎沸，主家忙不过来，便下河洗净手脸进店帮忙，捡吃剩食，天黑在店中客人将要散开时离去，找一处土崖角抱些干草垫了睡，第二天又来，店伙发现告之掌柜，后被黄飞收于店中。
他与唐世科情如兄弟，一年多来，一屋而卧，互相照顾，互相支持。
有趣的是，当唐世科忙里偷闲地看先生李新留下的书，用毛笔写字的时候，阿宝不仅比他有学识，还写出一些他见所未见的，古怪的，几里拐弯的文字，使他十分好奇。
阿宝说那是蒙古族文字，他家原是中原人，不知道为什么去了北方牧场，在那里小儿都习练蒙古文，他却又被父亲教会了中文。
唐世科在好奇心的驱使下，学了不少，并能书写成文。
曹步清自然不会落后，卢小兰在山上被曹步清逼着学了十个，当时曹步清用要杀了她的脸色看着她一遍一遍地画，一遍一遍地念，她笔画记得死死的，字因为太少连不成意，过后就忘了。
但曹步清这个狂暴的先生还是有功劳的，卢小兰长大后绣枕头被面想着想着绣一个蒙古字在上面，两个字挨着就是一朵花，让其他女娃们称奇叫好，对步清来说，辛辛苦苦教的文字只能用来绣花，始料不及。
转眼，又是一年多，发生的事情太多，三言两语说不完。
单说这日，从山外慌慌张张跑回来几个专为商船往临洮运转货物的农人，说，国民政府的军队和共产党的队伍打得十分激烈，死人，伤兵满河川，枪炮震耳欲聋，还有人吹喇叭。
政府军队打不过，把城西洮河上的浮桥烧了，阻止共产党的队伍打临洮，临洮里的国民党军队见人就抓，给他们修工事，建碉堡，不干往死里打。
他们没有进城，看见事情不对顾不得船掌柜下了船，不敢走大路，翻山上长城跑了一天才回来。
并且告诉大家，他们在路上偷着往山下看，乱兵一伙一伙多的像羊群，有的地方老远可以看见旗，因此，千万不可出山。
好心的他们把从船上带来的湖盐分了一些给了乡亲们。
毛氏急急忙忙地向他们打听长子唐四辈的消息，只有一人说，前年听说有人在北方蒙古见过他，好像发了些财，说是定一定再回去。
只是在什么具体地方不知道，说话的人早不见了，其它却一无所知。
对此唐秉木只叹得气。
又过了不少时候，就说解放了。
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